Kami adalah keturunan para pemberani yang melarikan diri karena perang, mengungsi karena kelaparan, atau hanya untuk mengejar kehidupan yang lebih baik, meninggalkan segalanya dan bermigrasi ke pulau ini.
Mereka telah membangun sebuah negara yang berfungsi dengan baik, sebuah tempat yang telah menjinakkan kekacauan dan memberikan kita kehidupan yang teratur. Kehidupan seperti ini memungkinkan kita untuk menjalani hari-hari kita dengan teratur, bahkan tanpa harus melakukan tindakan yang benar-benar berani. Tentu saja, Anda tetap perlu bekerja keras, tetapi kami juga menjadi negara imigran pertama yang sepenuhnya "menjinakkan diri". Kami telah memadamkan ambisi yang pernah mendorong nenek moyang kami, yang penuh dengan rasa lapar dan impian, menyeberangi lautan untuk mengejar kehidupan yang lebih baik.
Ini adalah tanah yang makmur, telah seperti itu selama beberapa dekade. Rakyat kami pekerja keras, berdedikasi, dan terdidik dengan baik. Universitas kami hampir mencapai tingkat terbaik di dunia, dan masa depan akan lebih baik. Kami beruntung menjadi satu-satunya negara di dunia ini yang memiliki pemerintahan yang rasional dan sistem birokrasi yang efisien.
Namun, setelah setengah abad upaya tanpa henti, dari tanah yang tandus menjadi tanah yang subur, di mana "hasil panen" kami? Di mana perusahaan lokal kami yang bisa kami banggakan? Di mana "Ericsson" atau "Nokia" kami?
Kita mengubah cara kita menyebut diri kita seiring perubahan zaman. Dari yang awalnya disebut "entrepôt" (pelabuhan perantara), sebuah pusat perdagangan yang menghubungkan kekayaan China dan India, hingga "basis manufaktur", kita mengukir chip silikon dan memurnikan minyak dengan tenaga kerja. Hari ini, kita melepas seragam pabrik, mengenakan jas dan jas lab, dari sebuah "basis" naik tingkat menjadi sebuah "hub" — keuangan, bioteknologi, dan banyak kata populer yang disukai oleh The Economist.
Meskipun zaman telah berubah, hubungan inti antara orang Singapura dan pekerjaan tetap tidak berubah. Kami masih merupakan "comprador" terbaik di dunia. Sebagai ekonomi berbasis layanan, kami membina generasi muda untuk melayani bank, dana, laboratorium, dan pabrik. Dari masa lalu yang berperan sebagai perantara untuk perusahaan Barat, membuka kekayaan Timur, hingga kini yang membungkus citra perusahaan Timur, berintegrasi ke dalam dunia yang masih didominasi oleh Barat. "Bos" lama telah tiada, "bos" baru telah muncul; dia mungkin terlihat seperti kami, tetapi kami tetap hanya karyawan baginya.
Mengenai para "bos" lokal tersebut: Siapa yang benar-benar pantas dihormati? Setiap "kisah sukses" yang disebut-sebut akhirnya berujung pada suatu perilaku "mencari sewa".
Di sini, Anda dapat menghasilkan banyak uang dengan memberikan nilai yang sangat sedikit. Temukan arah kebijakan baru yang diminati pemerintah, dirikan perusahaan konsultasi, dan janjikan untuk mewujudkan istilah-istilah populer ini. Ajukan bantuan pemerintah, tanpa melakukan pekerjaan substantif, cukup lakukan pidato yang menakjubkan dan adakan "seminar". Atau, jika Anda tidak pandai berbicara panjang lebar, beli produk OEM dari Cina, tempelkan merek Anda sendiri, dan jual dengan harga dua kali lipat sebagai "pengusaha lokal". Mengenai taipan real estate, sejarah modern telah memberikan penilaian yang tepat terhadap mereka yang mengandalkan tanah untuk kekayaan.
Orang-orang paling cerdas kami tidak pernah menciptakan - mereka terlalu pintar, tahu bahwa jalur ini terlalu berisiko! Kami orang Singapura cukup pintar untuk memahami bahwa cara investasi yang paling aman adalah mengamati apa yang dilakukan orang lain, lalu melakukannya dengan lebih baik. Kami ahli dalam matematika, secara intuitif tahu bahwa risiko imbalan berwirausaha jauh lebih rendah daripada menjadi bankir investasi, konsultan, pengacara, dokter, atau insinyur perangkat lunak, dan rasio Sharpe yang terakhir lebih tinggi - lihat penelitian ini, 90% perusahaan rintisan akhirnya akan gagal!
Dan ketika perasaan hampa "kita adalah negara tanpa benteng perusahaan yang patut dibanggakan" itu muncul, kami akan menulis artikel, membuat dokumenter CNA yang berkualitas tinggi, menjelaskan mengapa kami tidak dapat berinovasi. Dengan cara ini, kami dapat merasa tenang tanpa mengambil tindakan apa pun, karena setidaknya kami telah "secara profesional" mendiagnosis masalah kami.
Tentu saja, masalahnya terletak pada budaya. Itu selalu berkaitan dengan budaya. Saya dapat menyebutkan ribuan nama ekonom dan komentator, mengutip ratusan pikiran yang lebih cerdas dari saya, tetapi pada akhirnya semuanya kembali pada kata sederhana itu: budaya.
Orang yang cerdas
Sistem pendidikan kita kejam dan tanpa belas kasihan, memberikan penghargaan kepada mereka yang selalu menang, tetapi mengecualikan mereka yang bisa gagal kapan saja. Mereka yang melakukan kesalahan serius hanya karena satu ujian yang gagal harus membayar harga, terpaksa menjalani jalan yang panjang dalam kehidupan di Singapura (tentu saja, kecuali bagi mereka yang cukup kaya untuk membayar biaya studi di luar negeri).
Ketika kamu akhirnya masuk universitas, kamu sudah melewati dua putaran ujian yang sangat kompetitif, di mana setiap putaran mengklaim akan memberimu keterampilan dan pengetahuan yang diperlukan untuk bertahan hidup di masyarakat modern. Namun sebenarnya, pelajaran terpenting yang mereka ajarkan padamu adalah: jangan sekali-kali menjadi orang yang tereliminasi.
Menghadapi sistem seperti ini, respons yang rasional adalah berjuang sekuat tenaga untuk naik, agar tidak terinjak oleh "mesin serbuk kayu" dari lapisan bawah. Namun, ketika setiap hasil ujian menentukan masa depanmu, siapa yang bisa menanggung jika segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik? Mengerjakan satu lembar ujian tambahan atau menghabiskan satu jam di kelas les adalah biaya kesempatan yang berarti sebuah proyek sampingan tidak dapat dilanjutkan, sebuah keterampilan tidak dapat dipelajari, dan satu lagi pintu menuju masa depan yang panjang dan tidak diketahui tertutup. Ini secara artifisial membatasi kehidupan yang seharusnya berwarna-warni dalam mengejar keunggulan akademis, dengan tujuan akhir menjadi seorang profesional di bidang tertentu, yang memerlukan kualifikasi yang baik untuk mendapatkan imbalan.
Mungkin kamu adalah 1% orang yang tidak pernah merasakan kesulitan di sekolah — kamu benar-benar beruntung! Kamu memiliki cukup kesempatan untuk menemukan apa yang benar-benar kamu suka, mencoba beberapa hal baru. Setiap angkatan mungkin ada 50 orang seperti kamu. Dan setengah dari mereka akan masuk ke departemen pemerintah, memulai karir dengan gemerlap, dan tidak pernah terlihat lagi. Setengah lainnya akan meninggalkan Singapura, pergi ke Amerika, dan tidak akan kembali lagi.
Syukurlah, kita yang lain masih cukup pintar dan rajin, pendidikan luar biasa kita mengajarkan kita bagaimana menyelesaikan masalah di dunia untuk bos kita. Namun, jika tidak ada pemimpin hebat untuk memberikan arahan, apakah kita tahu masalah apa yang ingin kita selesaikan?
Orang cerdas, tidak memiliki selera
Selama 18 tahun, kamu telah menunjukkan prestasi yang luar biasa, tetapi ketika masuk universitas, skenarionya tiba-tiba berubah. Belajar untuk mendapatkan nilai "A" dan menjadi "serba bisa" tidak lagi cukup untuk dianggap sebagai "unggul". Sekarang, kamu harus "mengikuti hasratmu" dan "menciptakan sesuatu yang bermakna".
Tentu saja, tidak ada waktu untuk disia-siakan dalam mengembangkan gairah atau rasa makna. Sekarang waktu di universitas semakin sedikit. Kursus-kursus semakin sulit, orang-orang semakin cerdas, dan juga semakin termotivasi. Jadi, Anda hanya bisa beradaptasi dengan naskah baru, belajar dengan cepat bagaimana berakting di panggung baru.
Anda mendaftar untuk mengikuti program kewirausahaan di sekolah dan secara langsung mempraktikkan semangat kewirausahaan. Anda mempelajari semua kosakata populer, semua keterampilan yang diperlukan dalam pidato. Anda memposting kiriman yang menarik di LinkedIn, melebih-lebihkan setiap pencapaian besar. Anda membantu sekolah mencapai Indikator Kinerja Utama (KPI), untuk menunjukkan bahwa sekolah sedang membentuk pengusaha sukses, yang merupakan bagian dari dorongan pemerintah untuk mengembangkan kewirausahaan. Begitu Anda menyelesaikan magang satu tahun yang didanai sekolah di Silicon Valley (tanah suci kewirausahaan), resume Anda akan mendapatkan lencana yang berkilau. Selamat, Anda sekarang adalah seorang pengusaha bersertifikat sekolah.
Perhatikan sebuah sarkasme kecil di Singapura, bahkan kelahiran para pengusaha tampaknya dipimpin oleh pemerintah. Ini bukanlah dorongan akar rumput bagi mereka yang suka bermimpi besar, melainkan sebuah tarian yang disusun dengan cermat, di mana anak-anak tipe A mengikuti naskah yang berasal dari seberang lautan untuk menyelesaikan tugas. Bahkan bagi mereka yang tampil cukup baik dan berusaha meniru perilaku kewirausahaan, proyek yang mereka jalankan pun kurang menarik. "Uber untuk pusat makanan", "Amazon yang dirancang untuk Singapura", "platform pasar les privat lainnya", "platform penyewaan properti HDB lainnya". Di mana ambisi itu? Mengapa ide-ide ini selalu terhenti di sini?
Berikan seorang Singapura puluhan ribu dolar, dia akan membangun sebuah pusat les. Lokalisasi, derivatisasi, mengambil nilai dari masalah yang ada, alih-alih mencoba menyelesaikan masalah apa pun.
Orang yang cerdas, berkelas, dan tidak beragama
Pada suatu saat, selera Anda akan meningkat. Mungkin setelah beberapa tahun dalam karier Anda, mungkin selama masa kuliah Anda, Anda akan menyadari bahwa Anda dapat menemukan semua omong kosong yang ada di sekitar kita.
Masalahnya sekarang adalah, Anda memiliki semua ide dan pengamatan yang luar biasa ini, tetapi mereka terperangkap dalam lapisan penghancuran diri. Anda memerlukan kepastian mutlak untuk bisa berbicara, meskipun begitu, setiap ide sudah dibungkus dengan bantahan yang sesuai. Anda akan menghindari pembicaraan yang mungkin dipertanyakan; kecuali Anda benar-benar yakin, Anda akan tetap diam di rapat; dalam diskusi di mana seseorang mungkin lebih tahu dari Anda, Anda akan mundur. Saat ini, ada fenomena umum di masyarakat di mana orang merasa malu untuk mengungkapkan pendapat, bahkan untuk ekspresi sederhana pun sulit dihindari.
Akibat utama adalah, kita pada akhirnya akan kehilangan banyak kesempatan untuk melakukan hal-hal yang menarik. Ketika kamu menyampaikan diri kepada dunia ini, bahkan jika tidak sempurna, kamu juga membiarkan orang lain membentuk gambaranmu, membentuk keyakinan dan minatmu. Ketika seseorang perlu mencari orang untuk membantu melakukan sesuatu, atau perlu mendengarkan pendapat, orang yang pertama kali terlintas dalam pikiran sering kali adalah orang yang ada di dunia ini. Jika kamu tidak menulis atau mengekspresikan dirimu, kamu mengecualikan dirimu sendiri, bahkan tidak dihargai. Rasa malu kita membuat kita berusaha meminimalkan perhatian yang diterima, dan inilah yang akhirnya kita alami setiap hari sebagai tragedi kecil dari penyampaian.
Tragedi yang lebih dalam adalah bahwa inilah alasan utama kita selalu terjebak dalam peran makelar. Bukan hanya karena impian terbesar kita adalah bekerja untuk perusahaan asing atau melaksanakan ide orang lain, tetapi juga karena kita tidak percaya bahwa ide-ide kita layak untuk ada tanpa syarat. Kita telah dilatih secara menyeluruh untuk menjadi seseorang yang terbiasa mundur, ragu, dan menghindari kesalahan, sehingga kita kehilangan keyakinan dasar terhadap pengamatan diri kita.
Saya berharap kita dapat mengubah keadaan ini. Saya berharap kita dapat menghadapi ketakutan dan kesalahan kita dengan tenang, serta dengan lantang menyatakan kepercayaan kita. Tujuan akhirnya adalah agar kita memiliki otonomi dalam bertindak, tidak lagi menjadi perantara, tetapi mulai mengendalikan nasib kita sendiri. Namun, otonomi dalam bertindak memerlukan otonomi dalam berpikir terlebih dahulu—percaya bahwa ketika Anda melihat sesuatu, apa yang Anda lihat itu penting, dan Anda akan mengatakannya tanpa rasa malu.
Tanpa keyakinan dasar ini, kita akan selamanya menjadi pihak ketiga. Kita mengerti segalanya, tetapi tidak memiliki hak untuk memutuskan apapun.
Orang yang cerdas, berkelas, memiliki keyakinan, tetapi tidak memiliki tekad.
Saya sangat takut menjadi seseorang yang hanya bisa bertahan hidup dalam sistem Singapura, takut diri saya terlalu terfokus sehingga hanya dapat berkembang di lingkungan ini, sementara di tempat lain pasti akan layu. Saya percaya bahwa saya cukup pintar untuk melakukan apa yang ingin saya lakukan; saya juga memiliki selera untuk membedakan apa yang penting; saya bahkan cukup percaya diri dengan kemampuan pengamatan saya untuk berani menulis artikel ini yang mungkin terlalu berlebihan untuk dibaca orang.
Tetapi apakah saya memiliki kemauan untuk bertindak? Berapa banyak waktu yang saya habiskan untuk memikirkan pertanyaan-pertanyaan ini, makan siang dan minum kopi tanpa henti dengan teman-teman, semua sepakat bahwa "beberapa hal harus diubah oleh beberapa orang"?
Saya perlahan-lahan menyadari: Anda tidak bisa menunggu orang lain untuk mengubah Singapura. Segala sesuatu yang Anda nikmati sekarang—bahkan raksasa yang dianggap sebagai Tuhan, yang Anda kutuk saat gagal dan Anda doakan saat membutuhkan—semua itu dibangun oleh beberapa orang dengan menghabiskan seumur hidup mereka. Jika Anda membenci keadaan saat ini, baiklah bertindak sendiri, atau jangan berpura-pura bahwa keluhan bisa menyelesaikan masalah.
Melakukan hal-hal sulit membutuhkan pengorbanan, terutama ketika pilihan lain—hidup nyaman di Singapura—hampir pasti akan membuatmu lebih bahagia. Tapi saya berharap tidak lagi bermimpi tentang kehidupan indah yang diinginkan orang lain, melainkan mulai bermimpi tentang kehidupan sulit yang saya nikmati. Dalam kehidupan seperti itu, saya bukan lagi seorang yang menjalani hidup nyaman, tidak berani berkomitmen pada apapun, tetapi menjadi seseorang yang percaya bahwa saya mampu menciptakan apa pun yang saya bayangkan dan akhirnya mewujudkannya.
22 tahun pertama dalam hidup saya dihabiskan untuk mengikuti jalur yang telah ditentukan: masuk ke sekolah yang tepat, memiliki ambisi yang tepat, mengejar tujuan yang tepat. Di universitas, saya seperti orang lain, menghabiskan setiap liburan musim panas saya dengan magang di perusahaan teknologi besar, untuk akhirnya mendapatkan posisi yang sangat diimpikan semua orang. Saya memiliki segala sesuatu yang diimpikan setiap orang Singapura yang sukses: pekerjaan yang bergaji tinggi dan memungkinkan Anda untuk menjalani kehidupan yang nyaman di luar pekerjaan.
Tapi saya menolaknya, dan pergi ke San Francisco untuk mencoba keberuntungan. Saya menukarkan tahun terakhir kuliah saya - waktu tanpa beban yang dihabiskan bersenang-senang dengan teman-teman - dengan pengalaman kerja di akhir pekan di kota asing. Di sana, saya sendirian, dengan sedikit orang yang saya kenal. Saya memiliki pasangan yang sangat saya cintai, dan saya tahu kami akan menghabiskan hidup bersama, tetapi saya memilih untuk menghabiskan beberapa tahun ke depan terpisah oleh lautan.
Saya menuliskan ini bukan untuk pertunjukan, bukan untuk mendapatkan kekaguman Anda atas pengorbanan yang saya lakukan untuk "berjuang"—orang yang lebih berani dari saya telah memberikan lebih banyak untuk imbalan yang lebih sedikit. Sebaliknya, saya menuliskan ini karena saya merasa bangga atas satu-satunya keberanian dalam hidup saya: bertemu dengan "orang Singapura yang nyaman" di jalan, lalu membunuhnya.
Berbicara tanpa tindakan tidak ada gunanya, kamu tidak punya alasan untuk mempercayaiku. Tapi ketika aku kembali, aku akan menciptakan sesuatu yang layak aku tukar dengan sepuluh tahun hidupku.
Halaman ini mungkin berisi konten pihak ketiga, yang disediakan untuk tujuan informasi saja (bukan pernyataan/jaminan) dan tidak boleh dianggap sebagai dukungan terhadap pandangannya oleh Gate, atau sebagai nasihat keuangan atau profesional. Lihat Penafian untuk detailnya.
Membunuh "Orang Singapura yang Nyaman", sebuah deklarasi perlawanan budaya dari seorang pengusaha lokal
Penulis: eigen moomin
Kompilasi: Deep Tide TechFlow
Kami adalah keturunan para pemberani yang melarikan diri karena perang, mengungsi karena kelaparan, atau hanya untuk mengejar kehidupan yang lebih baik, meninggalkan segalanya dan bermigrasi ke pulau ini.
Mereka telah membangun sebuah negara yang berfungsi dengan baik, sebuah tempat yang telah menjinakkan kekacauan dan memberikan kita kehidupan yang teratur. Kehidupan seperti ini memungkinkan kita untuk menjalani hari-hari kita dengan teratur, bahkan tanpa harus melakukan tindakan yang benar-benar berani. Tentu saja, Anda tetap perlu bekerja keras, tetapi kami juga menjadi negara imigran pertama yang sepenuhnya "menjinakkan diri". Kami telah memadamkan ambisi yang pernah mendorong nenek moyang kami, yang penuh dengan rasa lapar dan impian, menyeberangi lautan untuk mengejar kehidupan yang lebih baik.
Ini adalah tanah yang makmur, telah seperti itu selama beberapa dekade. Rakyat kami pekerja keras, berdedikasi, dan terdidik dengan baik. Universitas kami hampir mencapai tingkat terbaik di dunia, dan masa depan akan lebih baik. Kami beruntung menjadi satu-satunya negara di dunia ini yang memiliki pemerintahan yang rasional dan sistem birokrasi yang efisien.
Namun, setelah setengah abad upaya tanpa henti, dari tanah yang tandus menjadi tanah yang subur, di mana "hasil panen" kami? Di mana perusahaan lokal kami yang bisa kami banggakan? Di mana "Ericsson" atau "Nokia" kami?
Kita mengubah cara kita menyebut diri kita seiring perubahan zaman. Dari yang awalnya disebut "entrepôt" (pelabuhan perantara), sebuah pusat perdagangan yang menghubungkan kekayaan China dan India, hingga "basis manufaktur", kita mengukir chip silikon dan memurnikan minyak dengan tenaga kerja. Hari ini, kita melepas seragam pabrik, mengenakan jas dan jas lab, dari sebuah "basis" naik tingkat menjadi sebuah "hub" — keuangan, bioteknologi, dan banyak kata populer yang disukai oleh The Economist.
Meskipun zaman telah berubah, hubungan inti antara orang Singapura dan pekerjaan tetap tidak berubah. Kami masih merupakan "comprador" terbaik di dunia. Sebagai ekonomi berbasis layanan, kami membina generasi muda untuk melayani bank, dana, laboratorium, dan pabrik. Dari masa lalu yang berperan sebagai perantara untuk perusahaan Barat, membuka kekayaan Timur, hingga kini yang membungkus citra perusahaan Timur, berintegrasi ke dalam dunia yang masih didominasi oleh Barat. "Bos" lama telah tiada, "bos" baru telah muncul; dia mungkin terlihat seperti kami, tetapi kami tetap hanya karyawan baginya.
Mengenai para "bos" lokal tersebut: Siapa yang benar-benar pantas dihormati? Setiap "kisah sukses" yang disebut-sebut akhirnya berujung pada suatu perilaku "mencari sewa".
Di sini, Anda dapat menghasilkan banyak uang dengan memberikan nilai yang sangat sedikit. Temukan arah kebijakan baru yang diminati pemerintah, dirikan perusahaan konsultasi, dan janjikan untuk mewujudkan istilah-istilah populer ini. Ajukan bantuan pemerintah, tanpa melakukan pekerjaan substantif, cukup lakukan pidato yang menakjubkan dan adakan "seminar". Atau, jika Anda tidak pandai berbicara panjang lebar, beli produk OEM dari Cina, tempelkan merek Anda sendiri, dan jual dengan harga dua kali lipat sebagai "pengusaha lokal". Mengenai taipan real estate, sejarah modern telah memberikan penilaian yang tepat terhadap mereka yang mengandalkan tanah untuk kekayaan.
Orang-orang paling cerdas kami tidak pernah menciptakan - mereka terlalu pintar, tahu bahwa jalur ini terlalu berisiko! Kami orang Singapura cukup pintar untuk memahami bahwa cara investasi yang paling aman adalah mengamati apa yang dilakukan orang lain, lalu melakukannya dengan lebih baik. Kami ahli dalam matematika, secara intuitif tahu bahwa risiko imbalan berwirausaha jauh lebih rendah daripada menjadi bankir investasi, konsultan, pengacara, dokter, atau insinyur perangkat lunak, dan rasio Sharpe yang terakhir lebih tinggi - lihat penelitian ini, 90% perusahaan rintisan akhirnya akan gagal!
Dan ketika perasaan hampa "kita adalah negara tanpa benteng perusahaan yang patut dibanggakan" itu muncul, kami akan menulis artikel, membuat dokumenter CNA yang berkualitas tinggi, menjelaskan mengapa kami tidak dapat berinovasi. Dengan cara ini, kami dapat merasa tenang tanpa mengambil tindakan apa pun, karena setidaknya kami telah "secara profesional" mendiagnosis masalah kami.
Tentu saja, masalahnya terletak pada budaya. Itu selalu berkaitan dengan budaya. Saya dapat menyebutkan ribuan nama ekonom dan komentator, mengutip ratusan pikiran yang lebih cerdas dari saya, tetapi pada akhirnya semuanya kembali pada kata sederhana itu: budaya.
Orang yang cerdas
Sistem pendidikan kita kejam dan tanpa belas kasihan, memberikan penghargaan kepada mereka yang selalu menang, tetapi mengecualikan mereka yang bisa gagal kapan saja. Mereka yang melakukan kesalahan serius hanya karena satu ujian yang gagal harus membayar harga, terpaksa menjalani jalan yang panjang dalam kehidupan di Singapura (tentu saja, kecuali bagi mereka yang cukup kaya untuk membayar biaya studi di luar negeri).
Ketika kamu akhirnya masuk universitas, kamu sudah melewati dua putaran ujian yang sangat kompetitif, di mana setiap putaran mengklaim akan memberimu keterampilan dan pengetahuan yang diperlukan untuk bertahan hidup di masyarakat modern. Namun sebenarnya, pelajaran terpenting yang mereka ajarkan padamu adalah: jangan sekali-kali menjadi orang yang tereliminasi.
Menghadapi sistem seperti ini, respons yang rasional adalah berjuang sekuat tenaga untuk naik, agar tidak terinjak oleh "mesin serbuk kayu" dari lapisan bawah. Namun, ketika setiap hasil ujian menentukan masa depanmu, siapa yang bisa menanggung jika segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik? Mengerjakan satu lembar ujian tambahan atau menghabiskan satu jam di kelas les adalah biaya kesempatan yang berarti sebuah proyek sampingan tidak dapat dilanjutkan, sebuah keterampilan tidak dapat dipelajari, dan satu lagi pintu menuju masa depan yang panjang dan tidak diketahui tertutup. Ini secara artifisial membatasi kehidupan yang seharusnya berwarna-warni dalam mengejar keunggulan akademis, dengan tujuan akhir menjadi seorang profesional di bidang tertentu, yang memerlukan kualifikasi yang baik untuk mendapatkan imbalan.
Mungkin kamu adalah 1% orang yang tidak pernah merasakan kesulitan di sekolah — kamu benar-benar beruntung! Kamu memiliki cukup kesempatan untuk menemukan apa yang benar-benar kamu suka, mencoba beberapa hal baru. Setiap angkatan mungkin ada 50 orang seperti kamu. Dan setengah dari mereka akan masuk ke departemen pemerintah, memulai karir dengan gemerlap, dan tidak pernah terlihat lagi. Setengah lainnya akan meninggalkan Singapura, pergi ke Amerika, dan tidak akan kembali lagi.
Syukurlah, kita yang lain masih cukup pintar dan rajin, pendidikan luar biasa kita mengajarkan kita bagaimana menyelesaikan masalah di dunia untuk bos kita. Namun, jika tidak ada pemimpin hebat untuk memberikan arahan, apakah kita tahu masalah apa yang ingin kita selesaikan?
Orang cerdas, tidak memiliki selera
Selama 18 tahun, kamu telah menunjukkan prestasi yang luar biasa, tetapi ketika masuk universitas, skenarionya tiba-tiba berubah. Belajar untuk mendapatkan nilai "A" dan menjadi "serba bisa" tidak lagi cukup untuk dianggap sebagai "unggul". Sekarang, kamu harus "mengikuti hasratmu" dan "menciptakan sesuatu yang bermakna".
Tentu saja, tidak ada waktu untuk disia-siakan dalam mengembangkan gairah atau rasa makna. Sekarang waktu di universitas semakin sedikit. Kursus-kursus semakin sulit, orang-orang semakin cerdas, dan juga semakin termotivasi. Jadi, Anda hanya bisa beradaptasi dengan naskah baru, belajar dengan cepat bagaimana berakting di panggung baru.
Anda mendaftar untuk mengikuti program kewirausahaan di sekolah dan secara langsung mempraktikkan semangat kewirausahaan. Anda mempelajari semua kosakata populer, semua keterampilan yang diperlukan dalam pidato. Anda memposting kiriman yang menarik di LinkedIn, melebih-lebihkan setiap pencapaian besar. Anda membantu sekolah mencapai Indikator Kinerja Utama (KPI), untuk menunjukkan bahwa sekolah sedang membentuk pengusaha sukses, yang merupakan bagian dari dorongan pemerintah untuk mengembangkan kewirausahaan. Begitu Anda menyelesaikan magang satu tahun yang didanai sekolah di Silicon Valley (tanah suci kewirausahaan), resume Anda akan mendapatkan lencana yang berkilau. Selamat, Anda sekarang adalah seorang pengusaha bersertifikat sekolah.
Perhatikan sebuah sarkasme kecil di Singapura, bahkan kelahiran para pengusaha tampaknya dipimpin oleh pemerintah. Ini bukanlah dorongan akar rumput bagi mereka yang suka bermimpi besar, melainkan sebuah tarian yang disusun dengan cermat, di mana anak-anak tipe A mengikuti naskah yang berasal dari seberang lautan untuk menyelesaikan tugas. Bahkan bagi mereka yang tampil cukup baik dan berusaha meniru perilaku kewirausahaan, proyek yang mereka jalankan pun kurang menarik. "Uber untuk pusat makanan", "Amazon yang dirancang untuk Singapura", "platform pasar les privat lainnya", "platform penyewaan properti HDB lainnya". Di mana ambisi itu? Mengapa ide-ide ini selalu terhenti di sini?
Berikan seorang Singapura puluhan ribu dolar, dia akan membangun sebuah pusat les. Lokalisasi, derivatisasi, mengambil nilai dari masalah yang ada, alih-alih mencoba menyelesaikan masalah apa pun.
Orang yang cerdas, berkelas, dan tidak beragama
Pada suatu saat, selera Anda akan meningkat. Mungkin setelah beberapa tahun dalam karier Anda, mungkin selama masa kuliah Anda, Anda akan menyadari bahwa Anda dapat menemukan semua omong kosong yang ada di sekitar kita.
Masalahnya sekarang adalah, Anda memiliki semua ide dan pengamatan yang luar biasa ini, tetapi mereka terperangkap dalam lapisan penghancuran diri. Anda memerlukan kepastian mutlak untuk bisa berbicara, meskipun begitu, setiap ide sudah dibungkus dengan bantahan yang sesuai. Anda akan menghindari pembicaraan yang mungkin dipertanyakan; kecuali Anda benar-benar yakin, Anda akan tetap diam di rapat; dalam diskusi di mana seseorang mungkin lebih tahu dari Anda, Anda akan mundur. Saat ini, ada fenomena umum di masyarakat di mana orang merasa malu untuk mengungkapkan pendapat, bahkan untuk ekspresi sederhana pun sulit dihindari.
Akibat utama adalah, kita pada akhirnya akan kehilangan banyak kesempatan untuk melakukan hal-hal yang menarik. Ketika kamu menyampaikan diri kepada dunia ini, bahkan jika tidak sempurna, kamu juga membiarkan orang lain membentuk gambaranmu, membentuk keyakinan dan minatmu. Ketika seseorang perlu mencari orang untuk membantu melakukan sesuatu, atau perlu mendengarkan pendapat, orang yang pertama kali terlintas dalam pikiran sering kali adalah orang yang ada di dunia ini. Jika kamu tidak menulis atau mengekspresikan dirimu, kamu mengecualikan dirimu sendiri, bahkan tidak dihargai. Rasa malu kita membuat kita berusaha meminimalkan perhatian yang diterima, dan inilah yang akhirnya kita alami setiap hari sebagai tragedi kecil dari penyampaian.
Tragedi yang lebih dalam adalah bahwa inilah alasan utama kita selalu terjebak dalam peran makelar. Bukan hanya karena impian terbesar kita adalah bekerja untuk perusahaan asing atau melaksanakan ide orang lain, tetapi juga karena kita tidak percaya bahwa ide-ide kita layak untuk ada tanpa syarat. Kita telah dilatih secara menyeluruh untuk menjadi seseorang yang terbiasa mundur, ragu, dan menghindari kesalahan, sehingga kita kehilangan keyakinan dasar terhadap pengamatan diri kita.
Saya berharap kita dapat mengubah keadaan ini. Saya berharap kita dapat menghadapi ketakutan dan kesalahan kita dengan tenang, serta dengan lantang menyatakan kepercayaan kita. Tujuan akhirnya adalah agar kita memiliki otonomi dalam bertindak, tidak lagi menjadi perantara, tetapi mulai mengendalikan nasib kita sendiri. Namun, otonomi dalam bertindak memerlukan otonomi dalam berpikir terlebih dahulu—percaya bahwa ketika Anda melihat sesuatu, apa yang Anda lihat itu penting, dan Anda akan mengatakannya tanpa rasa malu.
Tanpa keyakinan dasar ini, kita akan selamanya menjadi pihak ketiga. Kita mengerti segalanya, tetapi tidak memiliki hak untuk memutuskan apapun.
Orang yang cerdas, berkelas, memiliki keyakinan, tetapi tidak memiliki tekad.
Saya sangat takut menjadi seseorang yang hanya bisa bertahan hidup dalam sistem Singapura, takut diri saya terlalu terfokus sehingga hanya dapat berkembang di lingkungan ini, sementara di tempat lain pasti akan layu. Saya percaya bahwa saya cukup pintar untuk melakukan apa yang ingin saya lakukan; saya juga memiliki selera untuk membedakan apa yang penting; saya bahkan cukup percaya diri dengan kemampuan pengamatan saya untuk berani menulis artikel ini yang mungkin terlalu berlebihan untuk dibaca orang.
Tetapi apakah saya memiliki kemauan untuk bertindak? Berapa banyak waktu yang saya habiskan untuk memikirkan pertanyaan-pertanyaan ini, makan siang dan minum kopi tanpa henti dengan teman-teman, semua sepakat bahwa "beberapa hal harus diubah oleh beberapa orang"?
Saya perlahan-lahan menyadari: Anda tidak bisa menunggu orang lain untuk mengubah Singapura. Segala sesuatu yang Anda nikmati sekarang—bahkan raksasa yang dianggap sebagai Tuhan, yang Anda kutuk saat gagal dan Anda doakan saat membutuhkan—semua itu dibangun oleh beberapa orang dengan menghabiskan seumur hidup mereka. Jika Anda membenci keadaan saat ini, baiklah bertindak sendiri, atau jangan berpura-pura bahwa keluhan bisa menyelesaikan masalah.
Melakukan hal-hal sulit membutuhkan pengorbanan, terutama ketika pilihan lain—hidup nyaman di Singapura—hampir pasti akan membuatmu lebih bahagia. Tapi saya berharap tidak lagi bermimpi tentang kehidupan indah yang diinginkan orang lain, melainkan mulai bermimpi tentang kehidupan sulit yang saya nikmati. Dalam kehidupan seperti itu, saya bukan lagi seorang yang menjalani hidup nyaman, tidak berani berkomitmen pada apapun, tetapi menjadi seseorang yang percaya bahwa saya mampu menciptakan apa pun yang saya bayangkan dan akhirnya mewujudkannya.
22 tahun pertama dalam hidup saya dihabiskan untuk mengikuti jalur yang telah ditentukan: masuk ke sekolah yang tepat, memiliki ambisi yang tepat, mengejar tujuan yang tepat. Di universitas, saya seperti orang lain, menghabiskan setiap liburan musim panas saya dengan magang di perusahaan teknologi besar, untuk akhirnya mendapatkan posisi yang sangat diimpikan semua orang. Saya memiliki segala sesuatu yang diimpikan setiap orang Singapura yang sukses: pekerjaan yang bergaji tinggi dan memungkinkan Anda untuk menjalani kehidupan yang nyaman di luar pekerjaan.
Tapi saya menolaknya, dan pergi ke San Francisco untuk mencoba keberuntungan. Saya menukarkan tahun terakhir kuliah saya - waktu tanpa beban yang dihabiskan bersenang-senang dengan teman-teman - dengan pengalaman kerja di akhir pekan di kota asing. Di sana, saya sendirian, dengan sedikit orang yang saya kenal. Saya memiliki pasangan yang sangat saya cintai, dan saya tahu kami akan menghabiskan hidup bersama, tetapi saya memilih untuk menghabiskan beberapa tahun ke depan terpisah oleh lautan.
Saya menuliskan ini bukan untuk pertunjukan, bukan untuk mendapatkan kekaguman Anda atas pengorbanan yang saya lakukan untuk "berjuang"—orang yang lebih berani dari saya telah memberikan lebih banyak untuk imbalan yang lebih sedikit. Sebaliknya, saya menuliskan ini karena saya merasa bangga atas satu-satunya keberanian dalam hidup saya: bertemu dengan "orang Singapura yang nyaman" di jalan, lalu membunuhnya.
Berbicara tanpa tindakan tidak ada gunanya, kamu tidak punya alasan untuk mempercayaiku. Tapi ketika aku kembali, aku akan menciptakan sesuatu yang layak aku tukar dengan sepuluh tahun hidupku.