改变一切的四年：尼古拉创始人特雷弗·米尔顿的四年牢狱之灾

电动卡车行业迎来清算，曾将Nikola公司从创业梦想打造为上市公司的特拉弗·米尔顿（Trevor Milton）因策划投资者欺骗方案被判处四年联邦监禁。纽约南区联邦法院的判决标志着监管机构和法院在如何看待为推动市场热情和投资者资金流入新兴技术企业而发表的误导性声明方面的一个转折点。

特拉弗·米尔顿如何通过多渠道欺骗投资者

检方揭示了一个全面的模式，特拉弗·米尔顿在多个平台反复发表虚假声明——包括社交媒体帖子、电视露面、播客采访和印刷材料——旨在提升投资者对公司产品开发和技术能力的信心。纽约南区检察官达米安·威廉姆斯（Damian Williams）阐述了判决背后的核心信息：“特拉弗·米尔顿一次又一次地对投资者撒谎。但今天的判决应当成为创业者和企业高管的警示——‘假装直到成功’并不是欺诈的借口，如果你误导投资者，你将付出沉重的代价。”

该项定罪于2022年10月作出，经过为期一个月的审判，由法官埃德加·拉莫斯（Edgar Ramos）主持，陪审团认定特拉弗·米尔顿在两项电信诈骗和一项证券诈骗指控中有罪。联邦量刑指南允许最高可判60年监禁，但最终判处四年，算是相对温和的判决，尽管检方最初曾请求11年监禁。

从IPO成功到欺诈定罪：Nikola的兴衰

Nikola的发展轨迹是一则警示故事。2020年6月，这家氢能和电动卡车制造商通过特殊目的收购公司（SPAC）合并上市，正值投资者对清洁能源技术热情高涨。到2021年，随着对公司声明的质疑加剧，Nikola同意支付1.25亿美元以和美国证券交易委员会（SEC）达成民事和解。这一和解预示着随后的刑事起诉。

在判决过程中，特拉弗·米尔顿始终坚持自己无意造成伤害，并否认自己犯有罪行。然而，检方将他描述为一个对承担责任表现出极大抗拒、试图将责任推卸给他人的人。他的律师团队曾请求判处缓刑，不判入狱，但法官拒绝了这一请求。

市场与法律影响

除了个人后果外，此案在法律和商业界都引起了震动。股市反应表现出波动——在纳斯达克的正常交易中，Nikola股价一度下跌近10%，但在盘前交易中略有回升，涨幅约为2.5%。拉莫斯法官允许特拉弗·米尔顿在上诉期间保释，赔偿金额将在后续程序中确定。

更广泛的信息传递超越了特拉弗·米尔顿个人案件：监管机构和联邦法院正日益愿意对利用欺骗性沟通操纵市场认知的创始人提起严重的刑事指控。对于创业公司高管和风险投资创业者来说，这一判决意味着夸大产品能力或技术进步以吸引资金在现代监管环境下存在重大法律风险。