识别独角兽的艺术：Risa Stack 的风险投资秘籍

当一位免疫学博士将显微镜换成交易大厅，然后转向风险投资，你就知道有一些有趣的事情正在酝酿中。认识一下Risa Stack，她负责GE Ventures的新业务创建团队，并将一条相当非常规的职业路径变成了识别突破性公司的蓝图。

从实验室白大褂到交易台再到风险投资：一条曲折的道路

这就是Risa的旅程变得有趣的地方。在芝加哥大学完成细胞生物学博士学位的同时，她还在芝加哥交易所交易大厅运营着一个交易台——没错，你没看错。她在交易政府证券的期货和期权的同时，完善她的免疫学研究。“我喜欢两者，都想找到一份结合我对科学的热爱和我冒险精神的职业，”Risa回忆道。

那本关于Vertex创立的书《十亿美元分子：完美药物的追寻》成为了她的北极星。她看到了别人没有看到的东西：将科学发现转化为可扩展企业的巨大潜力。作为一名考夫曼学者，Risa加入了摩根大通合伙人，帮助建立他们的风险投资业务，然后在Kleiner Perkins Caulfield & Byers担任了十年的合伙人，在那里她投资了十多个医疗保健公司，并在几家公司担任董事职位。

GE Ventures到底是怎么运作的 (剧透：它不是你典型的风险投资)

在GE Ventures，Risa不仅仅是出钱——她从零开始打造公司。“在很多方面，我们的运作方式更像一家初创公司，而不是传统的风险投资者，”她解释道。团队已经创建了七家公司，包括Menlo Microsystems (从GE的全球研究中心孵化出来的公司)和Avitas Systems (利用GE的Predix平台，革新油气、能源、交通和航空领域的检测服务)。

他们的操作手册简单但严谨。他们用最多100万美元的种子资金启动新公司，从一个想法和一个精干的团队开始。目标是什么？在推动A轮融资之前验证商业模式和产品市场契合度。有时候他们是唯一的资金来源；有时候他们会吸引受尊敬的合作伙伴来扩大公司规模。

评估机会时，Risa和团队关注的三个问题

在评估机会时，Risa和她的团队会执着于三个问题：

公司解决的是什么问题？ 不仅仅是解决一个问题，而是解决一个具有实际市场需求的“真”问题。

我们如何验证它？ 这不是理论上的——他们进行市场调研，撰写商业计划，采访潜在管理团队，以压力测试每一个假设。

市场规模够大吗？ 即使是天才的解决方案，如果市场太小，也难以成为伟大的企业。

他们的整个操作围绕这三个筛选条件展开。他们花大量时间评估商业想法，进行深入的市场调研，撰写详尽的商业计划，并面试潜在的管理候选人。整个投资组合的总价值？数亿美元，涵盖20多项投资，其中许多已成为上市公司。

初创企业的秘密武器：人，人，人

让团队成功的关键在于：人。Risa直言不讳：“你在整个过程中都需要优秀的人才。”

但大多数创始人忽略的细节是——这不仅仅是找聪明人，而是在正确的阶段找到合适的人。在早期产品开发阶段，你可能还不需要一位经验丰富的市场副总裁。你需要的是一支具有互补技能、能够真正协作的紧密团队。“在正确的时间找到合适的人，让他们融入一个充满激情、团结一致的团队，是一门艺术，”Risa说。

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Risa对创业者心态有一套理念：在驱动力和善于倾听之间要保持微妙的平衡。最优秀的创始人能打造颠覆性的企业，但他们并不孤军奋战。他们会寻找具有不同视角和丰富经验的聪明人。他们渴望得到建议，不会把批评误解为负面情绪。

“我鼓励创业者与拥有不同想法的聪明人合作，”Risa建议。这不仅仅是激励性的话语——它是企业能够扩展和停滞的区别所在。

机会的门槛比你想象的更重要

最好的想法往往来自意想不到的地方。对于GE Ventures来说，这个“地方”就是GE自身的生态系统及其全球客户基础。这一独特的视角带来了竞争优势：他们能早期发现市场需求，因为他们拥有内部渠道和深厚的行业洞察力。这不仅仅是资本——是战略资本，配合无与伦比的市场情报。

经过数十年的建设、投资和咨询，Risa Stack的职业生涯是一堂跨学科、信任数据、认识到突破性企业归根结底关乎人的大师课。无论你是寻求投资者的创始人，还是在寻找下一个独角兽的投资者，她的操作手册都值得学习。