Bạn biết đấy, câu chuyện của Jimmy Donaldson là một trong những câu chuyện cho thấy sự đam mê có thể biến thành đế chế như thế nào. Cậu bé sinh năm 27Mại Kansas trong một gia đình quân nhân, sau đó gia đình liên tục chuyển chỗ ở. Sau khi mẹ ly dị cha, bà đưa Jimmy và anh trai lớn của cậu đến Greenville, Bắc Carolina. Cậu học tại một trường tư nhỏ có tôn giáo, nhưng về cơ bản cả thế giới của cậu xoay quanh một ý tưởng duy nhất.

Những người xung quanh Donaldson mô tả cậu là người hoàn toàn bị cuốn hút bởi mục tiêu của mình. Năm 2012, cậu tạo ra kênh MrBeast6000 và bắt đầu tải lên các video chơi Minecraft và Call of Duty — đúng như PewDiePie đã làm vào thời điểm đó. Nhưng điểm khác biệt là gì: nếu các YouTuber khác chỉ đơn giản chơi game, Jimmy Donaldson bắt đầu nghiên cứu một cách mê mẩn các thuật toán của nền tảng. Năm năm, cậu thức dậy, gọi đồ ăn, rồi ngồi trước máy tính cả ngày, phân tích mọi khía cạnh. Các bạn cùng lớp nghĩ rằng cậu bị tự kỷ. Chính mẹ của cậu cũng không ủng hộ sở thích này — chỉ biết về nó qua album tốt nghiệp của con trai.

Donaldson thi vào đại học theo lời mẹ, nhưng không đi học một buổi nào và bị đuổi học ngay trong học kỳ đầu tiên. Kết quả là mẹ đuổi cậu ra khỏi nhà. Nhưng Jimmy không bỏ cuộc.

Khoảnh khắc thực sự viral đến vào năm 2017 — sau đúng năm năm kể từ khi tạo kênh. Chàng trai 18 tuổi quyết định thực hiện một ý tưởng cực kỳ đơn giản: đếm từ 1 đến 100 000. Cậu ngồi trước camera hơn 40 giờ, đếm, rồi cuối cùng nói: “Tôi đang làm gì với cuộc đời mình vậy?” Video mang tên “Tôi đã đếm đến 100 000” trở thành hit — hơn 27 triệu lượt xem. Trong thời gian này, Donaldson đã có một triệu người đăng ký.

Sau đó, sự nghiệp thực sự bùng nổ. Điểm đặc biệt của kênh là các thử thách, trông có vẻ vô nghĩa nhưng thu hút sự chú ý. Ban đầu là tường ly nhựa, rồi đến những màn pháo hoa đắt nhất thế giới, những tòa tháp Lego khổng lồ, những hòn đảo hoang. Mỗi tháng ra một hoặc hai video, và mỗi video đều thu hút ít nhất 10 triệu lượt xem. Thu nhập từ quảng cáo đủ để trang trải cả những chi phí điên rồ nhất cho các ý tưởng. Câu chuyện của Jimmy Donaldson là câu chuyện về cách mà sự tập trung hoàn toàn vào một mục tiêu có thể thay đổi tất cả.