Sự giảm bất ngờ 92.000 trong số việc làm là một manh mối cho thấy chúng ta có thể đang hiểu sai câu chuyện về việc làm liên quan đến AI

Tin tức gây sốc rằng số việc làm của Mỹ giảm 92.000 trong tháng 2—trong khi các nhà quan sát thị trường dự đoán sẽ tăng 50.000—đã tập trung ánh nhìn vào vấn đề có lẽ đáng lo ngại nhất ngày nay đối với mọi người từ các nhà quản lý tiền tệ đến cổ đông Main Street và nhân viên văn phòng: Tác động sắp tới của AI đối với việc làm là gì? Quan điểm phổ biến, tất nhiên, cho rằng AI đã bắt đầu tạo ra những lợi ích về hiệu quả khổng lồ, giúp các doanh nghiệp làm mọi thứ nhanh hơn và tốt hơn trong khi sử dụng ít nhân sự hơn nhiều. Nhưng đó có thực sự là điều đang xảy ra không? Hay có thể có một lời giải thích khác?

Chúng ta biết rằng đã có một sự gia tăng lớn trong chi tiêu toàn cầu cho AI, một con số mà Gartner dự kiến sẽ đạt 2,5 nghìn tỷ đô la trong năm nay, tăng 44% so với năm 2025. Và số tiền đó phải đến từ đâu đó. Vì vậy, một số chuyên gia bắt đầu lý thuyết rằng câu chuyện đang bị đảo ngược: Các công ty không cắt giảm nhân sự vì AI đang thúc đẩy quá trình của họ ngay bây giờ. Thay vào đó, họ đang bù đắp cho nhiều khoản chi tiêu xa xỉ về AI đó bằng cách thắt chặt khoản chi lớn nhất trong báo cáo thu nhập của họ, chi phí lao động.

Đó là quan điểm của Brad Conger, giám đốc đầu tư tại Hirtle Callaghan, một công ty quản lý 25 tỷ đô la cho các khách hàng như các tổ chức từ thiện và quỹ đại học. Ông không đồng tình với luận điểm “AI đang làm tất cả các công việc của con người ngay bây giờ hoặc sắp tới”. “Bạn có thể thấy điều đó tại công ty chúng tôi,” ông nói với Fortune. “Chúng tôi đã mua năm sản phẩm phần mềm AI khác nhau trong sáu tháng qua. AI tốt hơn trong các chức năng nhỏ, nhưng không thay thế được con người về tổng thể. Một công việc làm 100 việc trong một ngày, và đó còn nhiều hơn một quy trình AI có thể thực hiện. Nó thay thế những hoạt động chỉ là phần của công việc. Chúng tôi có các lập trình viên phải sửa lỗi do AI tạo ra.” Conger khẳng định rằng tại nơi ông làm việc, việc áp dụng AI chưa hề làm mất đi một công việc nào.

Ngược lại, ông xem lời giải thích của Jack Dorsey về quyết định gần đây của Block cắt giảm 10.000 nhân viên, chiếm 40% tổng số, như là một lớp vỏ bọc thuần túy. Dorsey khẳng định rằng “Quyết định này xuất phát từ vị thế mạnh mẽ. Các công cụ trí tuệ nhân tạo đã thay đổi cách điều hành một công ty. Một đội ngũ nhỏ hơn nhiều sử dụng các công cụ chúng tôi đang xây dựng có thể làm nhiều hơn và làm tốt hơn.” Thay vào đó, Conger cho rằng Block đã tuyển dụng quá nhiều, gấp hơn đôi lần so với năm 2019. “Block là một doanh nghiệp cực kỳ kém hiệu quả,” ông lập luận. “Bây giờ họ nói AI giúp họ tăng năng suất và do đó họ có thể sa thải nhân viên. Họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chuyển hướng. AI là cái cớ cho điều tất yếu.”

Conger cho rằng đối với các nhà chi tiêu lớn về công nghệ, bao gồm cả Block, “AI không thay thế công việc, nhưng việc cắt giảm nhân sự lại là nguồn tài chính cho các khoản chi AI.” Một số công ty trong cuộc đua này thực sự ngụ ý rằng việc giảm nhân lực giúp trả cho các khoản đầu tư AI của họ. Trong việc công bố cắt giảm 1.700 hoặc 8,5% nhân viên vào tháng 2, CEO Workforce Carl Eschenbach tuyên bố rằng các khoản cắt giảm này cần thiết để ưu tiên đầu tư vào AI và giải phóng nguồn lực. Từ tháng 10 đến tháng 1, Amazon thông báo cắt giảm 30.000 vị trí. Các khoản cắt giảm này trùng với sự bùng nổ trong chi tiêu vốn của gã khổng lồ internet, vốn đã tăng hơn gấp đôi từ 53 tỷ đô la năm 2023 lên 133 tỷ đô la năm ngoái. Trong năm 2026, CEO Amazon Andy Jassy cam kết sẽ đạt mức 200 tỷ đô la. Beth Galetti, phó chủ tịch cấp cao về trải nghiệm con người và công nghệ, cho biết Amazon đang “chuyển nguồn lực để đảm bảo chúng tôi đầu tư vào những dự án lớn nhất và những gì quan trọng nhất đối với khách hàng” trong một chiến dịch “tổ chức lại một cách gọn gàng hơn, ít tầng lớp hơn và có nhiều quyền sở hữu hơn.”

Các lãnh đạo khác đã cắt giảm nhân viên lớn không hẳn trích dẫn việc giảm payroll như một cách để tiết kiệm tiền có thể chuyển sang AI. Thay vào đó, họ tuyên bố rằng AI đã bắt đầu thay thế con người. Các đợt sa thải hàng loạt của Microsoft với 15.000 người vào năm ngoái diễn ra khi chi tiêu vốn dựa trên AI của họ theo đà tăng trưởng tương tự như Amazon. CEO Satya Nadella giải thích rằng Windows và Azure cần “tưởng tượng lại sứ mệnh của mình cho một kỷ nguyên mới” qua AI. Sau các đợt sa thải 4.000 người vào tháng 9 và 10.000 người vào tháng 2, đồng sáng lập kiêm CEO của Salesforce, Marc Benioff, khẳng định rằng AI đã thực hiện 50% công việc tại nền tảng CRM hàng đầu này. Tháng 5, giám đốc điều hành của CrowdStrike, George Kurtz, nhấn mạnh AI trong việc công bố cắt giảm 500 người. “AI làm phẳng đường cong tuyển dụng, giúp chúng tôi đổi mới từ ý tưởng đến sản phẩm nhanh hơn,” Kurtz nói.

Như Conger thừa nhận, chúng ta đơn giản chưa biết liệu AI cuối cùng có thể giúp các công ty hoạt động tốt như trước, hoặc thậm chí tốt hơn nhiều, với ít nhân viên hơn hay không. Nhưng ông không thấy điều đó xảy ra ngay bây giờ. Thay vào đó, Conger nhận thấy rằng những gì được coi là công nghệ hoàn toàn biến đổi thường bị đem ra làm bình phong cho các cuộc cắt giảm lực lượng lao động phình to vốn đã phải xảy ra, hoặc như một cược cho những điều kỳ diệu sắp tới. Thật không may, có thể chính các công nhân Mỹ đang phải trả giá cho cược đó.

**Tham gia cùng chúng tôi tại Hội nghị Đổi mới Nơi làm việc của Fortune **19–20 tháng 5, 2026, tại Atlanta. Thời đại mới của đổi mới nơi làm việc đã đến—và sách lược cũ đang được viết lại. Tại sự kiện độc quyền, năng lượng cao này, các nhà lãnh đạo sáng tạo nhất thế giới sẽ tụ họp để khám phá cách AI, nhân loại và chiến lược hội tụ để định hình lại, một lần nữa, tương lai của công việc. Đăng ký ngay.