Độc quyền: CFO của Block giải thích về những bước nhảy vọt của AI trong 18 tháng dẫn đến quyết định cắt giảm gần một nửa lực lượng lao động

Tại sao bây giờ, và tại sao nhiều người như vậy?

Video đề xuất

Đó là hai câu hỏi xoay quanh giới kinh doanh sau khi Block công bố bất ngờ về việc cắt giảm 4.000 việc làm, gần một nửa lực lượng lao động của họ. Công ty mẹ của Square và Cash App báo cáo lợi nhuận gộp quý 4 là 2,9 tỷ USD, tăng 24% so với cùng kỳ năm ngoái. Cổ phiếu của họ đã tăng gần 20% trong các phiên giao dịch ngày 26 tháng 2 sau khi công bố kết quả và thông báo giảm mạnh lực lượng lao động.

Nhưng nếu công ty có lợi nhuận và đang phát triển, tại sao lại cắt giảm việc làm bây giờ? “Chúng tôi tin rằng chính từ vị thế mạnh mẽ, chúng tôi có khả năng thực hiện hành động như thế này một cách tự tin và thực thi nó theo cách tiếp tục mang lại lợi ích cho khách hàng và các bên liên quan,” Amrita Ahuja, Giám đốc tài chính kiêm Giám đốc vận hành của Block, nói với Fortune.

Quyết định cắt gần một nửa lực lượng lao động là một phần của quá trình chuyển đổi dài hạn chứ không phải phản ứng đột ngột trước áp lực thị trường, Ahuja nói. “Đây là hành trình của chúng tôi trong hai năm,” cô nói. “Đây không phải là quyết định trong một đêm.”

Ahuja mô tả bước đi này như là đỉnh cao của nỗ lực tích hợp AI sâu rộng vào toàn bộ công ty. Việc sử dụng AI nội bộ của Block đã giúp đội ngũ làm việc hiệu quả hơn và hỗ trợ quyết định nâng dự báo cho năm 2026 mặc dù giảm số lượng nhân viên, cô nói.

Trung tâm của chiến lược này là mã bí danh goose, một đại lý AI nội bộ do Block xây dựng dựa trên các mô hình ngôn ngữ lớn để thực hiện các hành động, soạn email và tự động hóa quy trình làm việc. Goose đã hoạt động nội bộ khoảng 18 tháng và đã được mở mã nguồn, cho phép các công ty khác thử nghiệm, Ahuja nói. Kể từ tháng 9, cô bổ sung, năng suất của nhà phát triển tại Block đã cải thiện với mức tăng 40% trong việc sử dụng các công cụ AI để đẩy mã và tính năng ra sản phẩm nhanh hơn.

Một mô hình đánh giá rủi ro trước đây mất một quý để xây dựng đã hoàn thành trong một phần nhỏ thời gian nhờ các công cụ này, giúp các lãnh đạo tự tin rằng các nhóm nhỏ hơn giờ đây có thể xử lý các “khối lượng công việc thực sự ý nghĩa,” Ahuja nói.

Trong các cuộc thảo luận chiến lược lớn, Ahuja nói rằng vai trò của cô là tranh luận kỹ lưỡng về các ý tưởng rồi tập trung vào việc thực hiện chúng tốt cho nhân viên, khách hàng và nhà đầu tư.

Không có mục tiêu phần trăm giảm nhân sự theo chiều dọc, Ahuja nói. Thay vào đó, các lãnh đạo trong toàn công ty đã xây dựng kế hoạch dựa trên ba nguyên tắc: bảo vệ tính bền vững và độ tin cậy của các nền tảng của Block; duy trì khả năng tuân thủ và quản lý rủi ro trong các lĩnh vực chuyển tiền, tiết kiệm và thương mại; và giữ vững khả năng thực hiện lộ trình sản phẩm hướng tới tăng trưởng.

Công ty đồng thời nâng dự báo cho năm 2026, hiện dự kiến lợi nhuận gộp tăng 18% so với năm trước và lợi nhuận tăng 54%, phản ánh kỳ vọng rằng hiệu quả dựa trên AI sẽ chuyển thành mở rộng biên lợi nhuận, cô nói.

‘Hãy xem dữ liệu’

Việc sa thải của Block diễn ra trong bối cảnh làn sóng sa thải trong ngành công nghệ rộng lớn hơn đã loại bỏ hàng chục nghìn việc làm trong những tháng gần đây. Một số công ty đã giảm nhẹ mối liên hệ giữa các đợt cắt giảm và AI. Tuy nhiên, Dorsey đã rõ ràng liên kết việc sa thải của Block với những lợi ích về năng suất từ công nghệ này.

Trong một bài đăng trên X, trước đây gọi là Twitter, mà ông đồng sáng lập, CEO Jack Dorsey đã đề cập đến phản đối rằng các đợt sa thải tại Block, Inc. chủ yếu do tuyển dụng quá mức. Dorsey nói rằng công ty “tuyển dụng quá mức trong thời kỳ COVID,” phần nào do xây dựng các cấu trúc tổ chức riêng biệt cho Square và Cash App — một thiết lập mà ông cho là đã được chỉnh sửa vào năm 2024. Nhưng ông nói, việc quy kết sa thải chỉ dựa trên việc tuyển dụng quá mức “bỏ qua tất cả các phức tạp,” chỉ ra sự mở rộng của công ty vào lĩnh vực cho vay, ngân hàng và mua trước trả sau, cũng như mục tiêu nâng cao hiệu quả.

Đối với những người xem vị trí của Block về AI như một nhãn dán tiện lợi cho việc tuyển dụng quá mức cổ điển rồi cắt giảm, Ahuja nói: “Hãy xem dữ liệu.” Năm 2019, cô lưu ý, Block tạo ra khoảng 500.000 USD lợi nhuận gộp trên mỗi nhân viên, một con số gần như không đổi ngay cả khi công ty mở rộng từ vài nghìn nhân viên lên khoảng 13.000 trong những năm tăng trưởng nhanh. Tuy nhiên, trong vài năm gần đây, chỉ số này đã tăng lên khoảng 750.000 USD vào năm 2024 và 1 triệu USD vào năm 2025, và nếu Block đạt được các mục tiêu đã đề ra tuần trước, lợi nhuận gộp trên mỗi nhân viên năm 2026 sẽ đạt khoảng 2 triệu USD — gấp đôi mức của năm ngoái.

“Tôi không nghĩ đây là về sự phình to,” Ahuja nói. “Đây là về việc trao quyền cho đội ngũ của chúng tôi bằng những công cụ tốt nhất và mạnh mẽ nhất để giúp họ làm việc hiệu quả hơn.”

Ảnh hưởng đến nhân viên

Đối với các công ty, có một chiến lược đằng sau việc thực hiện các đợt sa thải quy mô lớn, nhưng chắc chắn điều đó ảnh hưởng đến những nhân viên còn lại. Và mức độ gắn kết của nhân viên tại Mỹ đã giảm xuống mức thấp nhất trong 10 năm, theo Gallup.

Trong nội bộ Block, các lãnh đạo đã cân nhắc hai con đường: một là “cơ cấu lại mạnh mẽ, quyết đoán” phù hợp với hướng đi mà Ahuja và Dorsey tin rằng thế giới đang hướng tới, hoặc là một loạt các cắt giảm nhỏ hơn, phản ứng liên tục đòi hỏi phải điều chỉnh cách hoạt động của công ty, Ahuja nói. Họ chọn con đường trước, phần nào vì tác động tích cực đến tinh thần nhân viên.

“Đây là tin lớn đối với bất kỳ ai cũng phải vượt qua,” Ahuja nói. “Chúng tôi rất tiếc khi thấy các đồng nghiệp ra đi. Chúng tôi vô cùng biết ơn những người đã giúp chúng tôi xây dựng Block.”

Ahuja thừa nhận tác động cảm xúc của việc mất đồng nghiệp và thực tế rằng những nhân viên còn lại sẽ phải gánh vác nhiều công việc hơn trong thời gian tới. Nhưng việc trang bị cho nhân viên “những công cụ mạnh nhất thế giới,” đầu tư vào đào tạo lại kỹ năng, và đi kèm phần thưởng, công nhận sẽ giúp họ chuẩn bị tốt hơn cho tương lai — dù là tại Block hay nơi khác, cô nói.

Những nhân viên bị sa thải của Block nhận được gói trợ cấp gồm 20 tuần lương cơ bản, cộng thêm một tuần cho mỗi năm làm việc. Họ cũng tiếp tục sở hữu cổ phần qua tháng 5 và nhận bảo hiểm y tế trong sáu tháng. Thêm vào đó, nhân viên còn nhận được khoản trợ cấp chuyển đổi 5.000 USD và có thể giữ lại thiết bị làm việc của mình.

Trong tương lai, Ahuja nói rằng Block không đặt giới hạn cứng về số lượng nhân viên. Cô kỳ vọng công ty sẽ tiếp tục tuyển dụng trong các lĩnh vực mục tiêu, đặc biệt là các vị trí bán hàng và kỹ thuật tập trung AI liên quan trực tiếp đến tăng trưởng doanh thu và đổi mới sản phẩm.

Dorsey dự đoán rằng nhiều công ty khác cũng sẽ đi đến kết luận tương tự và tổ chức lại tổ chức của họ dựa trên AI.

“Thật khó để dự đoán tương lai,” Ahuja nói. “Nhưng dựa trên tốc độ tiến bộ của công nghệ và sức mạnh của nó, những khoảnh khắc ‘wow’ khi mọi người bắt đầu sử dụng thực sự, tôi nghĩ đây chắc chắn là hướng đi của thế giới.” Nó có thể diễn ra với tốc độ khác nhau đối với từng công ty, tùy thuộc vào mức độ linh hoạt và thử nghiệm của họ với công nghệ này, cô nói.

Tham gia cùng chúng tôi tại Hội nghị Đổi mới Nơi làm việc của Fortune vào ngày 19–20 tháng 5 năm 2026 tại Atlanta. Thời đại mới của đổi mới nơi làm việc đã bắt đầu — và quy tắc cũ đang được viết lại. Tại sự kiện độc quyền, năng lượng cao này, các nhà lãnh đạo sáng tạo nhất thế giới sẽ tụ họp để khám phá cách AI, nhân loại và chiến lược hội tụ để định hình lại, một lần nữa, tương lai của công việc. Đăng ký ngay.