Hiểu về suy thoái: Làm thế nào suy thoái kinh tế định hình lại giá cả tiêu dùng

Khi suy thoái xảy ra, giá tiêu dùng hiếm khi giữ nguyên mức độ cố định. Hiểu rõ những gì xảy ra trong các giai đoạn chậm lại của nền kinh tế—và quan trọng hơn, suy thoái là gì và nó ảnh hưởng như thế nào đến khả năng mua sắm của bạn—có thể giúp bạn đưa ra các quyết định tài chính thông minh hơn. Suy thoái về cơ bản thay đổi động lực thị trường, gây ra các biến động giá ở gần như mọi danh mục hàng hóa và dịch vụ.

Suy thoái là gì và tác động của nó đến khả năng mua sắm

Suy thoái xảy ra khi nền kinh tế co lại trong một khoảng thời gian kéo dài, thường được đo bằng sự giảm trưởng tổng sản phẩm quốc nội (GDP) trong nhiều quý liên tiếp. Những tác động lan rộng và ngay lập tức: các công ty cắt giảm nhân sự, tỷ lệ thất nghiệp tăng, và các hộ gia đình đối mặt với thu nhập khả dụng giảm sút. Sự thay đổi căn bản này trong khả năng chi tiêu là yếu tố chính thúc đẩy biến động giá trong thời kỳ suy thoái.

Khi người tiêu dùng có ít tiền hơn để chi tiêu, họ thường cắt giảm các khoản không thiết yếu đầu tiên. Nhu cầu giảm này tạo áp lực lên các nhà bán lẻ và nhà sản xuất phải giảm giá các mặt hàng tiêu dùng không thiết yếu như giải trí, ăn uống, và du lịch. Tuy nhiên, các mặt hàng thiết yếu—thực phẩm, tiện ích, và thuốc men—thường giữ giá vì nhu cầu vẫn ổn định bất chấp điều kiện kinh tế. Mọi người vẫn cần ăn uống và duy trì hoạt động của nhà cửa, ngay cả trong thời kỳ khó khăn.

Các mức giảm giá bạn có thể mong đợi: Nhà ở và Giao thông

Hai loại tài sản chính thường chứng kiến mức giảm giá mạnh nhất trong thời kỳ suy thoái là bất động sản và phương tiện vận chuyển.

Thị trường nhà ở trở nên đặc biệt dễ tổn thương khi suy thoái sâu hơn. Khi tài chính của người dân yếu đi, ít người đủ khả năng vay mua nhà hoặc cảm thấy thoải mái với khoản vay lớn như vậy. Các thị trường nhà lớn đã bắt đầu phản ánh xu hướng này—ví dụ, giá nhà ở San Francisco đã giảm 8,20% so với đỉnh năm 2022, trong khi Seattle giảm 7,80%. Các nhà phân tích dự đoán một số thị trường có thể giảm hơn 20% nếu điều kiện kinh tế xấu đi nữa. Đối với những người mua có sẵn vốn, suy thoái tạo cơ hội để tham gia thị trường với mức định giá thấp hơn nhiều so với trước khi suy thoái xảy ra.

Giá xăng mang một bức tranh phức tạp hơn. Trong cuộc khủng hoảng kinh tế năm 2008, giá nhiên liệu giảm gần 60%, xuống còn 1,62 USD/gallon. Hầu hết các nhà kinh tế dự đoán mức giảm tương tự trong thời kỳ suy thoái do nhu cầu vận chuyển giảm. Tuy nhiên, các gián đoạn nguồn cung toàn cầu—như xung đột địa chính trị—có thể vượt qua mức giảm do nhu cầu bình thường gây ra. Thêm vào đó, vì vận chuyển vẫn là yếu tố thiết yếu cho việc làm và thương mại cơ bản, nhu cầu xăng chỉ giảm đến mức nào đó rồi ổn định ở mức cân bằng mới.

Ngoại lệ: Các mặt hàng giữ giá

Không phải tất cả các mức giá đều giảm đồng đều trong thời kỳ suy thoái. Giá xe hơi là một ví dụ thú vị so với các mô hình lịch sử. Trong các thời kỳ suy thoái trước, các nhà sản xuất ô tô thường có tồn kho dư thừa, buộc họ phải giảm giá mạnh để thúc đẩy doanh số. Tuy nhiên, môi trường hiện tại khác biệt rõ rệt. Gián đoạn chuỗi cung ứng do đại dịch đã tạo ra thiếu hụt nghiêm trọng các xe mới, đẩy giá lên mức cao kỷ lục. Sự mất cân đối cấu trúc này vẫn còn tồn tại: các nhà sản xuất thiếu hụt lượng tồn kho dư thừa như trước, điều đã thúc đẩy các khoản giảm giá trong các chu kỳ kinh tế trước.

Nhà kinh tế trưởng của Cox Automotive, Charlie Chesbrough, giải thích: “Không có nhiều tồn kho để đại lý phải thương lượng với bạn.” Nếu không có khả năng sản xuất vượt quá nhu cầu, xe hơi khó có thể giảm giá như trong các chu kỳ kinh tế trước.

Mua sắm chiến lược trong thời kỳ suy thoái

Hiểu rõ các động thái giá này giúp bạn định vị tài chính một cách chiến lược. Thường thì suy thoái là thời điểm thuận lợi để mua các tài sản lớn—đặc biệt là bất động sản và cổ phiếu của các công ty uy tín. Các cố vấn tài chính thường khuyên nên chuyển một phần danh mục đầu tư vào dự trữ tiền mặt thanh khoản trước khi suy thoái thực sự xảy ra. Điều này giúp hai mục tiêu: bảo vệ tài sản khỏi các chứng khoán có thể giảm giá trong thời kỳ suy thoái, đồng thời có sẵn nguồn vốn để đầu tư khi giá cả trở nên hấp dẫn.

Quyết định mua các tài sản lớn trong thời kỳ suy thoái phụ thuộc nhiều vào điều kiện địa phương. Thị trường nhà có thể biến động mạnh theo khu vực, cùng với triển vọng việc làm và xu hướng lương trong các ngành khác nhau. Hãy đánh giá nền kinh tế khu vực của bạn và cách mà sự co lại có thể ảnh hưởng đến triển vọng ngành của bạn trước khi cam kết vốn vào các khoản mua lớn.