Câu chuyện của John McAfee: Cuộc đấu tranh của góa phụ vì sự thật và sự kết thúc

Hơn bốn năm đã trôi qua kể từ khi John McAfee, nhà tiên phong chống virus kỳ quặc và người ủng hộ tiền điện tử, qua đời trong một phòng giam ở Barcelona. Tuy nhiên, góa phụ của ông, Janice McAfee, vẫn bị mắc kẹt giữa nỗi đau và sự bất định, không thể tiến về phía trước vì những câu hỏi quan trọng về cái chết của ông vẫn chưa được giải đáp. Câu chuyện của bà không chỉ là một bi kịch cá nhân—nó còn hé lộ những câu hỏi sâu xa hơn về công lý, sự giàu có và cái giá của sự phản kháng trước các thế lực quyền lực.

Sống sót tại Tây Ban Nha: Từ giàu có đến những công việc lặt vặt

Janice McAfee đã dành những năm kể từ khi chồng bà qua đời ở một địa điểm không được tiết lộ tại Tây Ban Nha, xa khỏi ánh đèn sân khấu của Mỹ từng chiếu rọi cuộc đời gây tranh cãi của John. Điều khiến hoàn cảnh của bà đặc biệt xúc động là sự tương phản rõ rệt giữa vị thế cũ của ông và thực tại hiện tại của bà. Bà sống bằng cách nhận bất cứ công việc nào có thể, từ việc lặt vặt này đến việc khác—trong khi khối tài sản khổng lồ của chồng bà đã hoàn toàn biến mất.

“Tôi tự lo cho bản thân bằng cách làm những công việc lặt vặt đây đó. Điều đó không quan trọng. Điều quan trọng là tôi có thể làm gì cho John,” bà giải thích trong một cuộc phỏng vấn độc quyền. Câu nói này tóm gọn toàn bộ triết lý của bà trong giai đoạn này: thay vì đấu tranh để có an ninh tài chính hay sự thoải mái cá nhân, bà đã dồn tất cả nguồn lực còn lại để hiểu chuyện đã xảy ra với chồng mình.

Bà sống trong nỗi sợ trở lại Mỹ, không rõ về tình trạng pháp lý của mình và những gì có thể chờ đợi phía trước. Việc giữ kín danh tính tại Tây Ban Nha đã trở thành lựa chọn an toàn nhất của bà, ít nhất trong thời điểm này.

Khoản tài sản 100 triệu đô đã biến mất

Hành trình tích lũy tài sản của John McAfee kể câu chuyện cảnh báo riêng của nó. Năm 1994, khi ông rút khỏi công ty chống virus mang tên mình và bán cổ phần, ông sở hữu hơn 100 triệu đô la. Tuy nhiên, đến khi ông qua đời vào năm 2021, giá trị ròng ước tính của ông chỉ còn 4 triệu đô theo Celebrity Net Worth—một sự sụt giảm đáng kinh ngạc, càng nhanh trong những năm cuối đời.

Việc mất đi khối tài sản của ông bắt nguồn từ nhiều tai họa. Năm 2019, McAfee công khai tuyên bố ông không có tiền và không thể thi hành một bản án của tòa án trị giá 25 triệu đô liên quan đến vụ kiện về cái chết sai trái. Năm sau, chính quyền bắt giữ ông với cáo buộc trốn thuế, cho rằng ông và các cộng sự đã kiếm được 11 triệu đô qua các kế hoạch quảng bá tiền điện tử mà không khai báo với IRS.

Theo Janice, chồng bà không để lại di chúc và không tích lũy bất kỳ tài sản nào. Bất kỳ tài sản tài chính còn lại nào đó đều trở nên không thể tiếp cận được do các khoản phán quyết còn tồn đọng chống lại ông tại các tòa án Mỹ. Điều này đồng nghĩa với việc không có di sản thừa kế, không có lưới an toàn, và cuối cùng là không có nguồn lực để bà có thể tìm hiểu câu chuyện về những phút cuối cùng của ông.

Có tin đồn về những kho báu bí mật, tài liệu mật, và các kho tiền điện tử rải rác khắp không gian số. Nhưng John cố tình giữ Janice trong bóng tối về những kho chứa này, như một biện pháp bảo vệ nhằm tránh nguy hiểm nếu các kẻ thù quyền lực quyết định dùng bà làm đòn bẩy.

Những câu hỏi chưa có lời giải: Bí ẩn về cái chết của ông

Dù một phán quyết của tòa án Catalan vào tháng 9 năm 2023 xác nhận John McAfee tự sát, Janice vẫn không tin điều đó. Việc chính thức kết thúc vụ án chỉ làm tăng thêm sự thất vọng của bà vì chính quyền Tây Ban Nha liên tục từ chối công bố kết quả khám nghiệm tử thi—một sự từ chối mà bà không thể hiểu nổi.

“Trong hơn hai năm, tôi không chỉ phải đối mặt với bi kịch của cái chết của John, mà còn gặp khó khăn trong việc tiếp tục cuộc sống vì chính quyền từ chối công bố kết quả khám nghiệm tử thi về cái chết của ông. Tôi đã cố gắng nhiều lần, nhưng họ không cho tôi xem,” bà nói.

Các hoàn cảnh xung quanh cái chết của ông đặt ra những câu hỏi đáng lo ngại khiến bà day dứt. Các nhân viên nhà tù khẳng định họ đã tìm thấy ông còn sống trong phòng giam, có dây buộc quanh cổ. Mạch đập của ông yếu nhưng vẫn còn; ông vẫn còn thở. Tuy nhiên, phản ứng y tế sau đó lại khiến bà cảm thấy sai lệch căn bản.

Là người đã được đào tạo về CPR và chăm sóc y tế, Janice biết quy trình đầu tiên khi phát hiện ai đó bị tắc nghẽn cổ họng là làm rõ đường thở. Nhưng video từ nhà tù cho thấy nhân viên trại giam đã cố gắng hồi sức cho John mà chưa tháo dây buộc ra trước. “Nếu ai đó có thứ gì quanh cổ, đó là điều cuối cùng bạn muốn làm. Điều đầu tiên là làm rõ đường thở, nhưng từ video của nhà tù, điều đó đã không xảy ra,” bà nhận xét, giọng nói pha lẫn sự bối rối và nghi ngờ.

Một cuộc khám nghiệm tử thi độc lập có thể giúp giải quyết một số câu hỏi này. Tuy nhiên, chi phí của nó là 30.000 euro—một số tiền bà không có. Bà vẫn bị khóa chặt về mặt tài chính trong việc khám phá sự thật về cái chết của chồng mình.

Hai năm không câu trả lời: Nỗi sợ an toàn và những bí mật bị che giấu

Ngay sau cái chết của John, Janice sống trong nỗi sợ hãi thường trực. Bà lo sợ rằng mình có thể trở thành thiệt hại phụ, rằng những kẻ thù tìm kiếm John giờ đây có thể nhắm vào bà. John đã nhiều lần trấn an bà rằng chính quyền đang truy đuổi ông, chứ không phải bà, nhưng điều đó chỉ mang lại sự an ủi hạn chế.

Ông đã công khai tiết lộ 31 terabyte dữ liệu—những dữ liệu mà ông tuyên bố sở hữu nhưng chưa từng chia sẻ với bà, khiến bà hoàn toàn mù mịt về nội dung hoặc thậm chí là sự tồn tại của chúng. Bí ẩn về những gì ông biết, những gì ông sở hữu, và ai có thể đang tuyệt vọng tìm kiếm chúng tạo ra một bầu không khí lo lắng kéo dài.

Theo thời gian, nỗi sợ đó đã giảm bớt, dù không hoàn toàn biến mất. Bà lý luận rằng vì bà không biết gì về các bí mật hay tài sản của John, nên bà không phải là mối đe dọa đối với bất kỳ ai đang tìm kiếm thông tin đó. Theo một cách méo mó, sự ngu dốt của bà đã trở thành sự bảo vệ của chính bà.

Tuy nhiên, bà vẫn không thể tiến bước vì trong tâm trí bà, để tiến về phía trước cần phải hiểu chuyện đã xảy ra. Sự thiếu kết thúc—không thể xem thi thể chồng, không thể xem kết quả khám nghiệm tử thi, không hiểu phản ứng y tế—khiến bà bị treo lơ lửng trong cảm xúc của mất mát.

Bộ phim tài liệu của Netflix và những gì đã mất trong dịch thuật

Năm 2023, Netflix phát hành “Running with the Devil: The Wild World of John McAfee,” một bộ phim tài liệu cố gắng ghi lại sự hỗn loạn và phức tạp của những năm cuối đời của John. Janice xem và nhận thấy mình cùng chồng bị mô tả như những kẻ chạy trốn, như thể quyết định bỏ trốn của họ là câu chuyện trung tâm của cuộc đời họ.

Bà phản đối cách dựng phim này. Theo bà, bộ phim nói nhiều hơn về xu hướng giật gân của các nhà làm phim hơn là câu chuyện chân thực của John McAfee. Nó biến một câu chuyện nhân văn phức tạp thành giải trí, giảm những câu hỏi sâu xa thành những điểm nhấn gây sốc và thu hút khán giả.

“Mọi người quên rất nhanh, và tôi hiểu lý do vì thế thế giới ngày nay di chuyển quá nhanh. Tôi chỉ mong ông ấy được nhớ đúng cách, đó là điều ít nhất ông ấy xứng đáng nhận được,” bà nói, thể hiện sự thất vọng rằng các câu chuyện truyền thông thường che khuất chứ không làm sáng tỏ sự thật.

Theo bà, bộ phim thất bại trong việc khám phá những câu hỏi thực sự: Tại sao John sẵn sàng trở thành kẻ chạy trốn? Điều gì đã thúc đẩy ông đến mức cực đoan như vậy? Tại sao bà vẫn ở bên cạnh ông? Những câu hỏi này, bà tin, xứng đáng được xem xét nghiêm túc hơn là những gì bộ phim đã làm.

Một ước nguyện cuối cùng: Hỏa táng và tiến về phía trước

Dù chịu đựng và bất định, Janice vẫn tập trung vào một mục tiêu cụ thể: tôn trọng ước nguyện cuối cùng của chồng. John đã yêu cầu nếu ông chết, thi thể của ông nên được hỏa táng. Yêu cầu đó vẫn chưa được thực hiện.

Di thể của ông vẫn còn nằm trong phòng xác của nhà tù nơi ông qua đời. Janice không thể hiểu tại sao chính quyền Tây Ban Nha vẫn giữ thi thể ông nhiều năm sau cái chết. Họ không còn cần điều tra nữa, không có lý do pháp lý nào để giữ thi thể của ông. Nhưng sự trì trệ của bộ máy, sự thờ ơ của các tổ chức, hoặc có thể là điều gì đó mang tính chủ đích hơn, khiến thi thể ông bị giữ trong trạng thái bấp bênh.

“Thi thể của ông vẫn còn trong phòng xác của nhà tù nơi ông chết. Tôi không hiểu tại sao họ quyết định giữ thi thể của ông. Họ không cần nó,” bà nói, rõ vẻ bực tức. Hai năm trước, bà đã tích lũy đủ nguồn lực để tiến hành khám nghiệm tử thi độc lập và thực hiện ước nguyện cuối cùng của ông. Một năm trước, khả năng tài chính vẫn còn, nhưng giờ thì cả hai đã vượt khỏi tầm tay bà.

Hỏa táng không chỉ là một nghi lễ tang lễ trong suy nghĩ của Janice. Nó tượng trưng cho sự tôn trọng quyền tự quyết của John, là hành động cuối cùng để tôn vinh ước nguyện của ông ngay cả trong cái chết. Nó còn tượng trưng cho sự kết thúc—khả năng tiến về phía trước về mặt cảm xúc từ điểm cố định của những gì còn lại trong thi thể ông bị giữ trong sự giam cầm của tổ chức.

Hy vọng của góa phụ về công lý và sự hiểu biết

Janice McAfee không tìm kiếm sự báo thù hay công lý hình sự theo nghĩa truyền thống. Bà không mơ mộng về việc khôi phục lại sự giàu có đã mất hay đảo ngược các quyết định của chính phủ. Điều bà muốn đơn giản là hiểu chuyện đã xảy ra với người đàn ông bà yêu thương.

Một cuộc khám nghiệm tử thi độc lập sẽ cung cấp các bằng chứng y học. Xem xét kết quả khám nghiệm tử thi sẽ cho bà thông tin cụ thể về hoàn cảnh cái chết của ông. Hỏa táng thi thể theo ước nguyện của ông sẽ cho phép bà thực hiện ít nhất một hành động cuối cùng của lòng trung thành và sự tôn trọng.

Khi tham gia cuộc phỏng vấn này, bà hy vọng có thể tiếp cận những người quan tâm đến những câu hỏi này, những người có thể hiểu rằng cuộc đấu tranh của bà không phải là một mối thù cá nhân mà là về phẩm giá con người căn bản. Mọi người, bà tin, đều xứng đáng biết cách người thân yêu của họ đã chết như thế nào. Mọi người đều xứng đáng có câu trả lời.

Câu chuyện của John McAfee, qua góc nhìn của Janice, không phải chủ yếu là câu chuyện về sự giàu có, những kẻ chạy trốn hay những bí ẩn về tiền điện tử. Đó là câu chuyện về những cái giá vô hình của việc sống trong sự phản kháng, về thiệt hại gián tiếp gây ra cho những người gần gũi nhất với người phản kháng, và về thực tế đau đớn rằng ngay cả trong cái chết, những câu hỏi vẫn có thể bám dai dẳng không lời đáp. Sự kiên trì lặng lẽ của Janice—làm những công việc lặt vặt ở một đất nước xa lạ để tìm kiếm sự thật—là minh chứng cho sức mạnh của tình yêu và nhu cầu con người về sự kết thúc, dù có thể rất khó để đạt được.