Từ Nhà sáng lập Cơ sở dữ liệu đến Người giàu nhất thế giới: Cách Larry Ellison 81 tuổi thách thức trí tuệ thông thường

Khoảnh Khắc Mọi Thay Đổi

Khi ngày 10 tháng 9 năm 2025 đến, thế giới tài chính chứng kiến một bước ngoặt lịch sử. Larry Ellison, nay 81 tuổi, chính thức vượt qua Elon Musk để giành danh hiệu người giàu nhất thế giới. Giá trị tài sản ròng của ông vượt qua $393 tỷ đô la—một cú tăng chóng mặt $100 tỷ đô la chỉ trong một ngày—sau khi Oracle công bố các hợp đồng hạ tầng AI khổng lồ trị giá hàng trăm tỷ, bao gồm một hợp tác chiến lược $300 tỷ đô la với OpenAI. Phản ứng của thị trường chứng khoán cực kỳ mạnh mẽ: cổ phiếu Oracle tăng hơn 40% trong một phiên giao dịch, đánh dấu ngày đột phá nhất kể từ năm 1992.

Điều này không phải là may mắn. Đó là sự chứng thực cho một tầm nhìn kéo dài hàng thập kỷ.

Một Cuộc Đời Được Định Hình Bởi Bỏ Rơi và Tham Vọng

Câu chuyện của Larry Ellison bắt đầu không phải từ đặc quyền, mà từ mất mát. Sinh năm 1944 tại Bronx trong một gia đình không hôn thú, mẹ ông mới 19 tuổi và không thể nuôi dưỡng ông, nên ông đã được gửi đi nhận nuôi khi mới chín tháng tuổi. Gia đình nuôi ở Chicago mang lại sự ổn định nhưng ít giàu có—cha nuôi làm việc trong chính phủ, và cuộc sống luôn gặp khó khăn về tài chính.

Học vấn của Ellison bị gián đoạn. Ông theo học tại Đại học Illinois tại Urbana-Champaign nhưng bỏ học sau năm thứ hai khi mẹ nuôi qua đời. Ông thử học tại Đại học Chicago nhưng chỉ trụ được một học kỳ rồi rời bỏ thế giới học thuật. Thay vào đó, ông có được tự do—và một động lực không ngừng để chứng minh điều gì đó với thế giới.

Vào đầu những năm 1970, không yên tâm và tìm kiếm, Ellison đã trôi dạt đến Berkeley, California, bị thu hút bởi năng lượng trí tuệ và sáng tạo nơi đây. Chính tại đây, khi làm lập trình viên tại Ampex Corporation—một công ty chuyên về xử lý âm thanh, video và dữ liệu—hướng đi của ông đã thay đổi căn bản. Tại Ampex, ông tham gia vào một dự án bí mật của chính phủ: xây dựng hệ thống cơ sở dữ liệu cho CIA để quản lý và truy xuất dữ liệu tình báo một cách hiệu quả. Dự án này mang tên mã mà sau này trở thành huyền thoại: Oracle.

Sự Ra Đời của Một Đế Chế

Năm 1977, Ellison cùng hai đồng nghiệp—Bob Miner và Ed Oates—đã hợp sức nguồn lực. Ellison đóng góp 1.200 đô la trong tổng số 2.000 đô la vốn khởi nghiệp cho Software Development Laboratories (SDL). Mục tiêu táo bạo của họ: thương mại hóa mô hình cơ sở dữ liệu quan hệ mà họ đã phát triển cho công việc chính phủ.

Điều làm Ellison khác biệt không phải là ông phát minh ra công nghệ cơ sở dữ liệu. Mà là ông là doanh nhân đầu tiên đủ dũng cảm nhận ra tiềm năng thương mại của nó và đặt toàn bộ sự nghiệp vào đó. Trong khi các đối thủ xem cơ sở dữ liệu như công cụ dành cho thị trường ngách, Ellison nhìn chúng như hạ tầng nền tảng cho nền kinh tế số.

Oracle chính thức ra mắt công chúng năm 1986 và nhanh chóng trở thành lực lượng thống trị trong phần mềm cơ sở dữ liệu doanh nghiệp. Ellison, nổi tiếng với tính cách cạnh tranh và hay tranh luận, giữ gần như mọi vị trí quan trọng trong công ty. Ông giữ chức chủ tịch trong 18 năm, nhiều lần đảm nhiệm vai trò chủ tịch hội đồng quản trị, và ngay cả sau khi từ chức CEO vào năm 2014, ông vẫn giữ vị trí Chủ tịch điều hành và Giám đốc Công nghệ.

Sự Trỗi Dậy của AI

Đến đầu những năm 2020, Oracle dường như đang mất dần tầm ảnh hưởng. Amazon AWS và Microsoft Azure đã thống trị thị trường điện toán đám mây, để Oracle lùi vào bóng tối. Nhưng Ellison chưa bao giờ chấp nhận sự lạc hậu.

Khi AI sinh tạo trở thành lĩnh vực giá trị nhất trong công nghệ, Oracle đã chuyển hướng mạnh mẽ. Công ty công bố cắt giảm hàng nghìn vị trí trong mùa hè 2025—giảm mạnh doanh số bán phần cứng cũ và phần mềm truyền thống—đồng thời đổ hàng tỷ vào hạ tầng trung tâm dữ liệu và khả năng AI. Chiến lược này đã thành công.

Oracle trở thành một trong những nhà cung cấp thiết yếu cho cơn sốt AI, cung cấp hạ tầng tính toán quan trọng. Công ty không chỉ tồn tại mà còn trở nên không thể thiếu trở lại. Tháng 1 năm 2025, Ellison xuất hiện tại Nhà Trắng cùng Masayoshi Son của SoftBank và Sam Altman của OpenAI để công bố sáng kiến trung tâm dữ liệu AI trị giá $500 tỷ đô la, với công nghệ Oracle làm trung tâm. Đây không chỉ là một thương vụ kinh doanh; đó là một tuyên bố về quyền lực và sự phù hợp.

Xây Dựng Đế Chế Thịnh Vượng Gia Tộc

Tài sản của Ellison vượt xa thành tựu cá nhân. Con trai ông, David Ellison, thể hiện khả năng kinh doanh của mình khi mua lại Paramount Global—công ty mẹ của CBS và MTV—với $8 tỷ đô la vào năm 2024, trong đó $6 tỷ đô la đến từ nguồn lực gia đình. Với người cha kiểm soát Thung lũng Silicon và người con mở rộng ra Hollywood, gia đình Ellison đã xây dựng một kiến trúc giàu có trải dài từ công nghệ đến giải trí.

Gần đây hơn, cuộc sống cá nhân của Ellison thu hút sự chú ý của công chúng. Năm 2024, ông kết hôn với Jolin Zhu, một người phụ nữ gốc Hoa gốc Mỹ kém ông 47 tuổi. Khác với các mối quan hệ trước, cuộc hôn nhân này trở thành công khai qua một nguồn không ngờ: thông báo quyên góp của Đại học Michigan đề cập đến “Larry Ellison và vợ, Jolin.” Zhu, gốc từ Shenyang, Trung Quốc, và là cử nhân của Đại học Michigan, đã trở thành một phần quan trọng trong câu chuyện cá nhân của Ellison.

Triết Lý của Những Mâu Thuẫn

Ellison thể hiện những xung lực dường như mâu thuẫn. Ông vừa là tỷ phú đòi hỏi xa xỉ, vừa là vận động viên tự kỷ luật theo chế độ nghiêm ngặt. Các cựu giám đốc điều hành từng làm việc cùng ông trong thập niên 1990 và 2000 nhận xét ông rất cam kết tập thể dục hàng ngày kéo dài nhiều giờ. Chế độ ăn của ông gần như chỉ gồm nước và trà xanh, không chấp nhận đồ ngọt hay sự hưởng thụ.

Sự kỷ luật này đã trở thành huyền thoại tại Thung lũng Silicon. Ở tuổi 81, Ellison duy trì sức sống của người trẻ hơn hai thập kỷ—một minh chứng cho việc không ngừng tối ưu bản thân.

Tinh Thần Phiêu Lưu

Ellison sở hữu gần như toàn bộ đảo Lanai, một trong những đảo độc quyền nhất Hawaii, nhiều biệt thự xa hoa khắp California, và một trong những bộ sưu tập du thuyền lớn nhất thế giới. Niềm đam mê với nước của ông gần như mang tính tâm linh. Năm 1992, một tai nạn lướt sóng suýt chết đã kết thúc mối quan hệ của ông với đại dương; thay vào đó, nó đã chuyển hướng đam mê của ông sang chèo thuyền.

Năm 2013, chiến thắng trở lại của Oracle Team USA tại America’s Cup—được tổ chức với sự hậu thuẫn tài chính và tầm nhìn chiến lược của Ellison—là một trong những chiến thắng ngoạn mục nhất trong môn thể thao thuyền buồm. Gần đây hơn, năm 2018, ông thành lập SailGP, một giải đua tàu catamaran chuyên nghiệp thu hút các nhà đầu tư nổi bật như diễn viên Anne Hathaway và huyền thoại bóng đá Kylian Mbappé.

Tenis cũng trở thành một sân chơi khác cho tính cạnh tranh của ông. Ellison đã phục sinh giải Indian Wells tại California, đổi tên thành “Grand Slam thứ năm” và biến nó thành một sự kiện hàng đầu.

Giàu Có Với Mục Đích

Năm 2010, Ellison ký cam kết Giving Pledge, hứa sẽ quyên góp ít nhất 95% tài sản tích lũy của mình cho các hoạt động từ thiện. Tuy nhiên, khác với các tỷ phú đương thời như Bill Gates hay Warren Buffett, ông duy trì khoảng cách rõ ràng với các vòng tròn từ thiện chính thống. Trong một cuộc phỏng vấn với The New York Times, ông giải thích: “Tôi trân trọng sự cô đơn của mình và từ chối bị ảnh hưởng bởi các ý tưởng bên ngoài.”

Phương pháp từ thiện của ông rất cá nhân. Năm 2016, ông quyên góp $200 triệu đô la cho Đại học Nam California để thành lập trung tâm nghiên cứu ung thư. Sáng kiến mới nhất của ông là hướng nguồn lực vào Viện Công nghệ Ellison, hợp tác với Đại học Oxford, tập trung vào các phương pháp điều trị đột phá, nông nghiệp bền vững và phát triển năng lượng sạch.

Di Sản của Sự Thách Thức

Ở tuổi 81, Larry Ellison cuối cùng đã trở thành người giàu nhất thế giới—một danh hiệu ông theo đuổi suốt nhiều thập kỷ qua bằng sự đổi mới không ngừng và chiến lược đúng đắn. Ông bắt đầu với một hợp đồng bí mật của CIA, xây dựng công ty cơ sở dữ liệu hàng đầu thế giới, rồi thực hiện một bước ngoặt hoàn hảo vào AI đúng thời điểm thế giới cần nhất.

Cuộc hôn nhân của ông với Jolin Zhu thêm một chương nữa vào cuộc đời chưa bao giờ theo quy chuẩn. Không chỉ vậy, triết lý kinh doanh, kỷ luật cá nhân hay cách ông tiếp cận của cải và quyền lực cũng vậy.

Khi công nghệ định hình lại nền văn minh và những tài sản mới vượt qua cũ, Ellison là minh chứng cho thấy kinh nghiệm, khả năng thích nghi và sẵn sàng tái tạo bản thân vẫn là những sức mạnh đáng gờm. Danh hiệu người giàu nhất thế giới có thể sẽ chuyển sang người khác trong tương lai, nhưng hiện tại, Larry Ellison đã chứng minh rằng thế hệ cựu doanh nhân công nghệ vẫn còn rất nhiều sức lực.