Đổi mới công nghệ khai thác Bitcoin: Tại sao các thợ mỏ liên tục thay đổi phần cứng

Việc khai thác Bitcoin không chỉ đơn thuần là cuộc đua về sức mạnh tính toán, mà còn là câu chuyện về sự tiến hóa của công nghệ. Trong 12 năm qua, phần cứng dùng để khai thác đã thay đổi một cách đáng kể.

Bắt đầu từ thời kỳ CPU

Trong giai đoạn đầu từ năm 2009 đến 2010, việc khai thác Bitcoin được thực hiện bằng CPU của máy tính cá nhân. Thời điểm đó, ai cũng có thể tham gia, độ khó khai thác cũng thấp hơn rất nhiều so với hiện tại. Tuy nhiên, thời kỳ này không kéo dài lâu.

Sự phổ biến nhanh chóng của GPU

Từ năm 2010 đến 2011, tình hình đã thay đổi hoàn toàn. Phát hiện ra rằng GPU chuyên xử lý đồ họa có thể thực hiện các phép tính nhanh hơn nhiều so với CPU. Laszlo Hanyecz được biết đến như là người tiên phong trong khai thác bằng GPU, và những bước đột phá của ông đã trở thành bước ngoặt trong nâng cao hiệu quả khai thác. Thời kỳ GPU cũng là thời điểm cuối cùng mà các cá nhân có thể dễ dàng tham gia vào thị trường khai thác.

Thời kỳ chuyển tiếp với FPGA

Trong khoảng thời gian từ 2011 đến 2012, các phần cứng tiên tiến hơn xuất hiện. Đó chính là FPGA (Field-Programmable Gate Array). FPGA là loại chip đặc biệt có thể thay đổi chức năng bằng phần mềm, giúp nâng cao đáng kể hiệu suất tiêu thụ điện năng so với GPU. Tuy nhiên, khai thác bằng FPGA đòi hỏi kiến thức chuyên môn, phù hợp với những người trung cấp.

Công nghiệp hóa với sự xuất hiện của ASIC

Cột mốc thực sự diễn ra vào năm 2012, khi ASIC (Application-Specific Integrated Circuit) dành riêng cho khai thác Bitcoin được đưa vào thị trường. Khoảnh khắc này, việc khai thác đã hoàn toàn trở thành một ngành công nghiệp. Chip ASIC được tối ưu hóa hoàn toàn cho việc khai thác Bitcoin, vượt trội hơn hẳn về hiệu suất tiêu thụ điện năng so với FPGA và GPU.

Thời kỳ nhóm khai thác: từ cá nhân đến tập trung

Từ năm 2013 trở đi, cảnh quan khai thác đã có nhiều thay đổi lớn. Để đầu tư vào phần cứng ASIC khổng lồ, các cá nhân khai thác đã nhanh chóng rút lui khỏi thị trường, thay vào đó là các nhóm khai thác (mining pools) và các trung tâm khai thác quy mô lớn theo dạng cluster. Nhờ cơ chế chia sẻ tài nguyên và phân phối phần thưởng, ngay cả những người tham gia nhỏ lẻ cũng có thể kỳ vọng vào lợi nhuận ổn định.

Công nghệ khai thác Bitcoin luôn không ngừng tiến bộ, theo đuổi hiệu quả tối đa dựa trên quy luật đơn giản là liên tục cải tiến.