Tại sao các nhà lãnh đạo công nghệ như Jeff Bezos lại giữ lương cơ bản của họ ở mức nhân tạo thấp

Khi các tỷ phú kiểm soát các công ty trị giá hàng nghìn tỷ đô la, một mô hình thú vị bắt đầu xuất hiện: nhiều người trong số họ nhận lương hàng năm tối thiểu. Thu nhập hàng năm của Jeff Bezos từ lương chính thức tại Amazon chỉ là 80.000 đô la—một con số ông duy trì trong khoảng hai thập kỷ. Cách tiếp cận phản trực giác này tiết lộ một chiến lược tích lũy của cải tinh vi, ưu tiên tích lũy cổ phần hơn là nhận tiền mặt.

Mô hình của Bezos: Quyền sở hữu hơn là lương

Trong một cuộc phỏng vấn với New York Times, Bezos giải thích rõ ràng triết lý về khoản thù lao của mình. Ông nói rằng việc nhận thêm lương cảm thấy không cần thiết khi phần cổ phần của ông—đã từng vượt quá 20% cổ phần Amazon—đã tạo ra lợi nhuận theo cấp số nhân. Lập luận của ông rất đơn giản: tại sao lại chấp nhận thu nhập chịu thuế khi quyền sở hữu công ty giúp tích lũy của cải nhanh hơn nhiều?

Khi giá trị của Amazon tăng vọt, cổ phần của Bezos cũng tăng giá đáng kể, vượt xa bất kỳ mức tăng lương nào có thể hình dung. Ông nhận ra rằng động lực tài chính thực sự của mình là sự tăng trưởng của cổ phần, không phải thu nhập W-2. Chiến lược này phù hợp lợi ích cá nhân của ông với lợi nhuận của cổ đông, loại bỏ các xung đột lợi ích tiềm tàng.

Mô hình rộng hơn: Khi $1 là một tuyên bố

Bezos không đơn độc trong cách tiếp cận này. Các lĩnh vực công nghệ và bán lẻ có nhiều lãnh đạo theo mô hình lương tối thiểu.

Đồng sáng lập Google Sergey Brin nhận đúng $1 mỗi năm—một thực hành bắt đầu từ năm 2004 khi Google niêm yết. Khối tài sản lớn của ông đến từ sở hữu cổ phần Class A và quyền kiểm soát bỏ phiếu qua cổ phần Class B, chứ không phải từ lương thường xuyên.

Cựu CEO của Oracle Larry Ellison cũng chấp nhận $1 trong lương cơ bản trong khi tích lũy khoảng $90 triệu đô la trong quyền chọn cổ phiếu và nhận khoảng $5 triệu đô la tiền thưởng dựa trên hiệu suất hàng năm. Cấu trúc này tách biệt lương cơ bản khỏi thành công hoạt động.

Người sáng lập Whole Foods John Mackey áp dụng mô hình 1 đô la mỗi năm bắt đầu từ năm 2007, dựa vào phần sở hữu của mình trong chuỗi siêu thị như là phương tiện tích lũy chính thay vì dựa vào phân phối lương.

Lựa chọn trung bình: Cách tiếp cận của Zuckerberg

Không phải tất cả các lãnh đạo công nghệ đều theo chiến lược $1 . Mark Zuckerberg, đồng sáng lập và CEO của Facebook/Meta, duy trì mức lương 600.000 đô la mỗi năm—cao hơn đáng kể so với các đồng nghiệp nhưng vẫn khá khiêm tốn so với doanh thu của công ty và giá trị ròng của ông. Đây là một mức trung dung: chấp nhận khoản thù lao có ý nghĩa trong khi vẫn nhấn mạnh cổ phần như là động lực chính của sự giàu có.

Các cấu trúc dựa trên hiệu suất ngoài lương cơ bản

Richard Hayne, chủ tịch kiêm CEO của Urban Outfitters, minh họa một biến thể khác. Trong khi lương cơ bản của ông là $1 mỗi năm, ông nhận thêm 5.000 đô la tiền thưởng và $1 triệu đô la qua các khoản thưởng không dựa trên cổ phần. Cấu trúc này liên kết phần thưởng bổ sung trực tiếp với các chỉ số hiệu suất thay vì lương cố định, tạo ra trách nhiệm giải trình trong khi vẫn giữ nguyên ý nghĩa của mức lương thấp.

Tại sao chiến lược này vẫn tồn tại

Sự phổ biến của việc trả lương tối thiểu trong giới điều hành tỷ phú phản ánh cả tối ưu hóa thuế và triết lý về của cải. Thu nhập W-2 thấp hơn giảm gánh nặng thuế thu nhập thông thường, trong khi sự tăng trưởng của cổ phần đủ điều kiện cho các chế độ lợi nhuận dài hạn ưu đãi hơn. Thêm vào đó, cách tiếp cận này thể hiện sự tự tin của người sáng lập vào tiềm năng tăng trưởng của công ty—tại sao lại rút tiền mặt hôm nay khi sự tăng giá trong tương lai sẽ vượt xa mức lương hôm nay?

Triết lý thu nhập hàng năm của Jeff Bezos về cơ bản đặt câu hỏi: tại sao lại làm loãng lợi nhuận bằng lương khi quyền sở hữu nhân lên mang lại sự tích lũy của cải vượt trội? Đối với các giám đốc điều hành điều hành các doanh nghiệp trị giá nghìn tỷ đô la, tư duy này luôn chứng tỏ lợi nhuận cao hơn so với các gói thù lao điều hành truyền thống.