Vai trò của Khoáng chất quan trọng trong Năng lượng Hạt nhân: Idaho Strategic và Clean Core Thorium Energy hợp tác để định hình lại nguồn cung nhiên liệu nguyên tử của Mỹ

Hai công ty hoạt động ở hai đầu của chuỗi cung ứng thorium đã công bố một mối quan hệ hợp tác chiến lược báo hiệu đà tăng trưởng ngày càng mạnh mẽ trong sự phục hưng hạt nhân tại Mỹ. Idaho Strategic Resources, Inc. (IDR), một nhà sản xuất vàng và các nguyên tố đất hiếm niêm yết công khai, đã ký kết thỏa thuận hợp tác với Clean Core Thorium Energy, Inc. (CCTE), một công ty đổi mới công nghệ nhiên liệu hạt nhân, để khám phá phát triển một hệ sinh thái nhiên liệu dựa trên thorium toàn diện trong nước.

Đối tác: Kết nối Khai thác và Đổi mới

Thỏa thuận tập trung vào việc đánh giá cách thức các nguồn lực thorium của Idaho Strategic có thể cung cấp công nghệ nhiên liệu ANEEL độc quyền của CCTE. ANEEL là hệ thống nhiên liệu hạt nhân kết hợp thorium với uranium thấp làm giàu có hàm lượng cao (HALEU), được thiết kế đặc biệt để hoạt động hiệu quả trong các lò phản ứng nước nặng áp lực (PHWRs) hiện có. Khác với các phương pháp yêu cầu thiết kế lại hoàn toàn lò phản ứng, đổi mới tập trung vào nhiên liệu của CCTE mang lại các con đường pháp lý nhanh hơn và khả năng sinh lợi cao hơn.

John Swallow, Chủ tịch kiêm CEO của Idaho Strategic, đã đặt sự hợp tác trong bối cảnh chính sách năng lượng rộng lớn hơn của Mỹ: “Trong thời điểm nước Mỹ đang xem xét lại vai trò của năng lượng hạt nhân trong quá trình giảm phát thải, cổ phiếu thorium và các công ty như chúng tôi đang ở vị trí trung tâm của cuộc thảo luận đó. Cơ hội kết hợp các mỏ thorium Lemhi Pass với công nghệ nhiên liệu của CCTE tạo ra điều gì đó thực sự mới mẻ – một chuỗi cung ứng trong nước có lợi cho cả ngành năng lượng hạt nhân và ngành nguyên tố đất hiếm cùng lúc.”

Tại sao Lemhi Pass quan trọng đối với cổ phiếu thorium

Idaho Strategic kiểm soát mỏ thorium quan trọng nhất về chiến lược ở Bắc Mỹ. Vùng Lemhi Pass, nằm ở Idaho, thể hiện sự kết hợp xuất sắc giữa chất lượng và trữ lượng tài nguyên. Theo dữ liệu của US Geological Survey, khu vực này chứa khoảng 64.000 tấn oxit thorium trong trữ lượng đo đạc được, cộng thêm 121.000 tấn trong các nguồn lực tiềm năng có khả năng. Vị trí của Idaho Strategic chiếm ưu thế – công ty kiểm soát gần như tất cả mười mạch thorium có hàm lượng cao nhất trong khu vực, chiếm hơn 95% trữ lượng thorium ước tính trong khu vực.

Sự tập trung này ảnh hưởng đáng kể đến kinh tế khai thác. Cả chất lượng và khối lượng đều là các yếu tố quyết định tính khả thi của dự án, và Lemhi Pass vượt trội về cả hai tiêu chí. Khả năng khai thác thorium và nguyên tố đất hiếm như các sản phẩm phụ càng nâng cao tính khả thi kinh tế trong khi đơn giản hóa các thủ tục cấp phép môi trường và các nỗ lực khôi phục sau này.

Công nghệ và thành tích của CCTE

Thành lập năm 2017 và do đội ngũ lãnh đạo gồm cha con đứng đầu, CCTE đã xây dựng uy tín qua các mối quan hệ hợp tác chiến lược và các thành tựu quan trọng. Nhiên liệu ANEEL của công ty đã trải qua thử nghiệm bức xạ thông qua các hợp tác với Bộ Năng lượng Hoa Kỳ và Phòng thí nghiệm Quốc gia Idaho. CCTE cũng đã ký các thỏa thuận chia sẻ chi phí với Phòng thí nghiệm Nhiên liệu Nguyên tử Canada và thiết lập các mối quan hệ hợp tác chiến lược với Tập đoàn Nhiệt điện Quốc gia Ấn Độ.

Mehul Shah, CEO của CCTE, nhấn mạnh tầm quan trọng của mối quan hệ hợp tác: “Việc đảm bảo tiếp cận các nguồn thorium hàng đầu của Mỹ là một bước ngoặt quan trọng đối với công ty chúng tôi và cho quá trình chuyển đổi năng lượng sạch rộng lớn hơn. Sự kết hợp giữa độ tin cậy cung cấp trong nước và công nghệ nhiên liệu tiên tiến giúp cả CCTE và Idaho Strategic dẫn đầu trong lĩnh vực đổi mới hạt nhân toàn cầu.”

Bối cảnh thị trường rộng lớn hơn

Mối quan hệ hợp tác này xuất hiện tại một điểm chuyển tiếp quan trọng của ngành hạt nhân. Khi nhu cầu năng lượng toàn cầu tăng cao và giảm phát thải carbon trở thành điều không thể thương lượng, các công nghệ hạt nhân tiên tiến đang nhận được sự hỗ trợ chính sách chưa từng có. Các hệ thống nhiên liệu dựa trên thorium mang lại lợi thế rõ rệt: an toàn hơn, tạo ra ít chất thải hơn, khả năng chống phổ biến vũ khí hơn và phù hợp với hạ tầng lò phản ứng hiện có.

Đối với các nhà đầu tư cổ phiếu thorium, tầm quan trọng nằm ở giá trị khan hiếm. Vai trò của thorium trong các hệ thống hạt nhân thế hệ tiếp theo đã chuyển từ lý thuyết sang hoạt động thực tế, được hỗ trợ bởi sự hậu thuẫn của chính phủ và các đối tác thương mại. Vị trí của Idaho Strategic là chủ đất chiếm ưu thế về nguồn thorium của Mỹ – kết hợp với tiềm năng nguyên tố đất hiếm – tạo ra một sự tiếp xúc độc đáo với động thái chuỗi cung ứng mới nổi này.

Tiếp theo là gì

Hai công ty dự định hợp tác chặt chẽ trong việc xây dựng hạ tầng cấp phép, đánh giá quy trình và logistics chuỗi cung ứng cần thiết để biến Lemhi Pass thành một hoạt động khai thác và chế biến thorium hoạt động. Thành công sẽ thiết lập chuỗi cung ứng nhiên liệu thorium tích hợp hoàn toàn, kiểm soát trong nước đầu tiên tại Bắc Mỹ.

Đối với ngành cổ phiếu thorium, mối quan hệ hợp tác này xác nhận một giả thuyết đã lâu có vẻ như mơ ước: rằng nước Mỹ có thể xây dựng lại khả năng tự cung ứng khoáng sản quan trọng đồng thời thúc đẩy đổi mới năng lượng sạch. Dù đo bằng số kilowatt-giờ phát ra hay pound nguyên tố đất hiếm sản xuất, các tác động này còn vượt xa hai công ty này.