Tỷ phú Tiền điện tử cược $1B vào một trạm không gian tư nhân

Jed McCaleb vừa đưa ra một quyết định nghe có vẻ điên rồ: anh ấy đang bán phá giá một tỷ đô la tiền của chính mình để xây dựng một trạm không gian tư nhân có tên là Haven-1, với không có nhà đầu tư bên ngoài và không có đối tác.

Người này là ai? Chà, anh ta chính là người đã vô tình tạo ra một trong những sàn giao dịch Bitcoin đầu tiên (Mt. Gox, đã sụp đổ một cách ngoạn mục vào năm 2014), đồng phát minh ra XRP/Ripple, và bằng cách nào đó đã rời đi với sự giàu có từ cả hai. Giữa năm 2014-2022, anh ta đã lặng lẽ bán số XRP của mình với giá khoảng 3,2 tỷ đô la. Hôm nay, anh ta có 3,3 tỷ đô la đang nằm trong hai quỹ riêng mà anh ta hoàn toàn kiểm soát.

Đây là điều làm cho điều này trở nên hoang dã: Jed không theo quy trình khởi nghiệp điển hình. Hầu hết các doanh nhân trong lĩnh vực hàng không vũ trụ sẽ huy động vốn từ VC, tiến hành từ từ, và bảo vệ khoản đầu tư của họ. Không phải anh ấy. Công ty của anh, Vast, đang hợp tác với SpaceX để phóng Haven-1 vào tháng 5 năm 2026—một hình trụ áp suất cao cao 33 feet, vừa vặn trong tên lửa Falcon 9 và có thể chứa bốn người cho những chuyến lưu trú ngắn.

Trò chơi thực sự? Nếu Vast giành được hợp đồng của NASA để thay thế Trạm Vũ trụ Quốc tế (, cái sẽ được nghỉ hưu vào năm 2030), họ sẽ có doanh thu từ chính phủ định kỳ. Đó là cách duy nhất để điều này tồn tại lâu dài. Nếu không có nó, Jed chỉ đang đốt một tỷ đô la.

Tại sao anh ấy lại làm điều này? Theo những người biết anh ấy, Jed là người mà bạn có thể gọi là “người chấp nhận rủi ro có chủ đích” và “cực kỳ lý trí.” Anh ấy 50 tuổi, lớn lên trên một trang trại ở Arkansas, đã bỏ học ở UC Berkeley, và bằng cách nào đó đã kiếm được hàng tỷ đô la bằng cách nhảy vào công nghệ mới nổi sớm và rút lui trước khi chính phủ can thiệp. Anh ấy tự lái máy bay giữa Costa Rica và California. Anh ấy lái một chiếc Model 3. Anh ấy giữ một hình ảnh khiêm tốn—hầu hết mọi người trong lĩnh vực tiền mã hóa thậm chí chưa bao giờ nghe về anh ấy, mặc dù có thể nói rằng anh ấy là một trong 10 người sáng lập tiền mã hóa quan trọng nhất còn sống.

Công ty đã tăng trưởng từ dưới 200 nhân viên lên 740 chỉ trong một năm. Họ đang làm việc suốt ngày đêm. Các đối thủ cạnh tranh thực sự của họ (Axiom Space, Blue Origin, Voyager Space) đều đang huy động vốn truyền thống. Lợi thế cấu trúc của Jed? Tự tài trợ có nghĩa là không áp lực từ hội đồng quản trị, không sự can thiệp của nhà đầu tư, không cần phải biện minh cho các khoản lỗ hàng quý.

Thời gian rất gấp: Haven-1 đang được xây dựng, với các thành phần đã được thử nghiệm về độ bền áp suất. Nếu nhiệm vụ đầu tiên thành công vào năm 2026, họ sẽ gửi Haven-2 vào năm 2028—khởi đầu cho một căn cứ quỹ đạo lớn hơn. Về lâu dài, Vast muốn thêm trọng lực nhân tạo (các mô-đun quay sử dụng lực ly tâm) để làm cho không gian trở nên dễ sống hơn.

Trong khi đó, Jed bay xuống Long Beach một lần mỗi tuần để kiểm tra mọi thứ. Hai năm tới sẽ quyết định mọi thứ.

Vậy đây là cược: Liệu 3,3 tỷ đô la trong tài sản crypto có thể làm được điều mà các công ty hàng không truyền thống có hợp đồng với chính phủ không thể? Liệu một người đã vô tình phá vỡ sàn giao dịch Bitcoin đầu tiên có thực sự xây dựng được trạm không gian tiếp theo của nhân loại?

Jed có vẻ hoàn toàn ổn nếu anh ấy mất cả tỷ đô. Đối với hầu hết các tỷ phú, đó không chỉ là sự tự tin - mà là dấu hiệu cho thấy họ đang nghĩ đến dài hạn.