Ексклюзив: фінансовий директор Block пояснює стрибки штучного інтелекту за 18 місяців, що призвели до рішення скоротити майже половину своєї робочої сили

Чому саме зараз і чому так багато людей?

Рекомендоване відео

Це були два питання, що крутилися у бізнес-світі після шокуючого оголошення Block про скорочення 4000 робочих місць, майже половини своєї працівної сили. Материнська компанія Square і Cash App повідомила про валовий прибуток за четвертий квартал у розмірі 2,9 мільярда доларів, що на 24% більше порівняно з минулим роком. Її акції зросли майже на 20% під час торгів у день публікації звіту та оголошення про масштабне скорочення штату.

Але якщо компанія прибуткова і зростає, чому зараз вирішили скорочувати робочі місця? «Ми вважаємо, що саме з позиції сили ми маємо можливість діяти таку рішучість і впевнено її реалізовувати, щоб продовжувати приносити користь нашим клієнтам і зацікавленим сторонам», — сказала фінансовий директор і операційний директор Block Амріта Ахуя.

Рішення скоротити майже половину штату було частиною довгострокової трансформації, а не раптовою реакцією на ринковий тиск, зазначила Ахуя. «Це наш двовідсотковий шлях», — сказала вона. «Це не рішення, прийняте за одну ніч».

Ахуя описує цей крок як кульмінацію зусиль глибоко впровадити штучний інтелект у всі сфери компанії. Внутрішнє використання AI у Block вже зробило їхній штат більш продуктивним і підтримало рішення підвищити прогноз на 2026 рік, навіть зменшуючи кількість працівників, — сказала вона.

Головним елементом цієї стратегії є кодова назва goose, внутрішній AI-агент Block, який базується на великих мовних моделях для виконання дій, складання електронних листів і автоматизації робочих процесів. Goose вже понад 18 місяців працює в виробництві і був відкритий для спільного використання, що дозволяє іншим компаніям експериментувати з ним, сказала Ахуя. З вересня продуктивність розробників у Block зросла на 40% завдяки використанню AI-інструментів для швидшого запуску коду і функцій у виробництво.

Одна з моделей ризикового страхування, яка раніше займала цілий квартал для розробки, тепер була завершена за короткий час завдяки цим інструментам, що дало керівникам впевненість у тому, що менші команди тепер можуть справлятися з «дуже значущими обсягами роботи», — сказала Ахуя.

У стратегічних обговореннях роль Ахуї як фінансового директора і операційного директора полягає у ретельних дебатах щодо ідей і зосередженні на їхній якісній реалізації для співробітників, клієнтів і інвесторів.

Вона зазначила, що не було цільового відсоткового показника для скорочень згори донизу. Замість цього керівники по всій компанії розробили плани з урахуванням трьох принципів: захисту стабільності та довіри до платформ Block; підтримки відповідності та управління ризиками у сферах руху грошей, заощаджень і торгівлі; і збереження здатності реалізовувати орієнтовану на зростання дорожню карту продуктів.

Компанія одночасно підвищила свій прогноз на 2026 рік, тепер очікуючи зростання валового прибутку на 18% у порівнянні з попереднім роком і зростання прибутків на 54%, що відображає очікування, що ефективність, зумовлена AI, призведе до розширення маржі, — сказала вона.

‘Дивіться на дані’

Масові скорочення у Block відбуваються на тлі ширшої хвилі звільнень у технологічному секторі, які за останні місяці знищили десятки тисяч робочих місць. Деякі компанії заперечують прямий зв’язок між скороченнями і AI. Однак Дорсі прямо пов’язав скорочення у Block із підвищенням продуктивності завдяки цій технології.

У пості на X, раніше Twitter, співзасновник і CEO Джек Дорсі відповів на заперечення, що скорочення у Block, Inc. були переважно через перенаймання. Дорсі сказав, що компанія «перенаймала під час COVID», що він частково пояснює створення окремих структур для Square і Cash App — налаштування, яке, за його словами, було виправлено у 2024 році. Але він додав, що звинувачення у перенайманні «ігнорує всю складність», зокрема розширення у сферах кредитування, банківської справи і покупки зараз, платити пізніше, а також мету підвищити ефективність.

Тим, хто вважає позицію Block щодо AI зручним ярликом для класичного перенаймання і циклів скорочень, Ахуя каже: «Дивіться на дані». У 2019 році вона зазначила, що у Block валовий прибуток на одного працівника становив близько 500 000 доларів, і ця цифра залишалася приблизно такою ж навіть під час швидкого зростання компанії з кількох тисяч до близько 13 000 працівників. Однак за останні кілька років цей показник зріс приблизно до 750 000 доларів у 2024 році і до 1 мільйона у 2025-му, а якщо Block виконає цілі, які поставила минулого тижня, валовий прибуток на працівника у 2026 році сягне близько 2 мільйонів доларів — удвічі більше за минулорічний рівень.

«Я не думаю, що це про зайву кількість людей», — сказала Ахуя. «Це про те, щоб надати нашим командам найкращі у світі та найпотужніші інструменти, щоб допомогти їм працювати ефективніше».

Вплив на співробітників

Для компаній існує стратегія великих скорочень, але вона безпосередньо впливає на тих співробітників, що залишилися. За даними Gallup, рівень залученості працівників у США вже досяг найнижчого за 10 років рівня.

У Block керівники розглядали два шляхи: один — «сміливе, рішуче» переформатування, яке узгоджує Block із тим, куди, на думку Ахуї і Дорсі, рухається світ, або серію менших, реактивних скорочень, що вимагали б постійного перепланування роботи компанії, — сказала Ахуя. Вони обрали перший шлях, частково через його вплив на моральний стан.

«Це велика новина для всіх, щоб її пережити», — сказала Ахуя. «Нам сумно бачити, як йдуть колеги. Ми неймовірно вдячні тим, хто допоміг нам побудувати Block».

Ахуя визнала емоційний тягар втрати колег і реальність, що залишилися співробітники в короткостроковій перспективі матимуть більше роботи. Але забезпечення цих співробітників «найпотужнішими інструментами у світі», інвестиції у перепідготовку і підтримка через нагороди та визнання допоможуть їм краще підготуватися до майбутнього — чи то у Block, чи в іншій компанії, — сказала вона.

Звільнені співробітники Block отримали пакет вихідної допомоги, що включав 20 тижнів базової зарплати, з додатковим тижнем за кожен рік стажу. Вони також продовжували отримувати вестинг акцій до травня і мали шість місяців медичного страхування. Крім того, їм надали одноразову допомогу у розмірі 5000 доларів і можливість зберегти робочі пристрої.

У майбутньому Ахуя сказала, що Block не вводить жорсткий ліміт на кількість працівників. Вона очікує, що компанія продовжить наймати у цільових сферах, зокрема у продажах і інженерії, орієнтованій на AI, що безпосередньо пов’язано з ростом доходів і інноваціями у продуктах.

Дорсі прогнозує, що багато інших компаній дійдуть до подібних висновків і переорієнтують свої організації навколо AI.

«Тяжко сказати, яким буде майбутнє», — сказала Ахуя. «Але, враховуючи швидкість розвитку технологій і їхню потужність, яку я бачу, і ті «вау»-моменти, що відкриваються, коли люди починають їх використовувати, я вважаю, що це абсолютно напрямок, у якому рухається світ». Це може відбуватися з різною швидкістю для кожної компанії, залежно від того, наскільки легко і експериментально вони працювали з технологією, додала вона.