Чи можете ви купити лід за допомогою харчових талонів? Розуміння правил покупки продуктів за програмою SNAP

Якщо ви користуєтеся допомогою SNAP (зазвичай відомою як продуктові талони), ви, ймовірно, замислювалися, що можна і що не можна купувати. Одне з поширених питань покупців — чи можна купити лід за допомогою продуктових талонів? Відповідь більш складна, ніж просто «так» або «ні», і розуміння правил допоможе вам максимально ефективно використовувати свої переваги. За актуальними даними, приблизно 41 мільйон американців щомісяця отримують допомогу SNAP, середній розмір якої становить 202 долари на особу.

Що фактично покривають продуктові талони — і що ні

Допомога SNAP призначена для допомоги малозабезпеченим сім’ям у придбанні поживної їжі. Програма охоплює широкий спектр основних продуктів, включаючи свіжі фрукти та овочі, м’ясо, птицю, рибу, молочні продукти, хліб, крупи, снеки та безалкогольні напої. Однак, продуктові талони мають певні обмеження. Міністерство сільського господарства США (USDA) веде чіткий перелік товарів, які заборонені для купівлі за допомогою SNAP, і розуміння цих обмежень важливе для того, щоб ваші гроші працювали ефективніше.

Обмеження є суттєвими. Згідно з керівництвом USDA, за допомогою продуктових талонів не можна купувати алкоголь, тютюнові вироби, вітаміни та добавки, живих тварин (крім деяких молюсків і риби, які вилучені з води), або корм для домашніх тварин. Крім того, до заборонених товарів належать засоби для прибирання, паперові вироби, гігієнічні засоби та косметика.

Питання щодо льоду: готові страви та підігріті продукти виключені з покупки за допомогою продуктових талонів

Щодо льоду — основне питання: лід, який продається як окремий товар для домашнього використання, зазвичай дозволений за правилами SNAP, оскільки вважається непродовольчим товаром для збереження продуктів, а не їжею самою по собі. Однак саме тут правила стають складними для багатьох покупців.

Основне обмеження стосується продуктів, які є гарячими або приготованими на місці продажу. SNAP не покриває будь-які продукти, які продаються гарячими або теплими. Це включає каву, чай, гарячий суп, запечену курку або піцу, яку підігріли. Логіка цього правила полягає в тому, що SNAP призначена для продуктів, які ви готуєте і приготуватимете вдома, а не для готових до вживання зручних страв.

Холодні готові страви також виключені з покупки за допомогою продуктових талонів. Це товари, які продавці зробили або приготували заздалегідь — наприклад, свіжі салати, фруктові чаші, делікатесні сендвічі, м’ясні та сирні тарілки, готові морепродукти та морозиво. Навіть якщо ці продукти охолоджені і готові до вживання, вони не підпадають під критерії SNAP, оскільки належать до категорії «готових страв».

Цікаво, що тут існує різниця: якщо ви купуєте інгредієнти для приготування власного салату або заморожені фрукти для приготування вдома, вони кваліфікуються. Але якщо магазин зібрав їх у готовий до вживання продукт, вони не підпадають під критерії для SNAP. Те саме стосується піци або курки — якщо ви купуєте її сирою або замороженою і готуєте самі, вона підходить. Якщо ж її вже приготували і підігріли — ні.

Категорії товарів, заборонені для покупки за допомогою SNAP

Крім харчових обмежень, існують цілі категорії товарів, які за допомогою продуктових талонів купити не можна. Засоби для прибирання — від посудомийного засобу до прального порошку — повністю заборонені. Паперові вироби, такі як серветки і паперові рушники, також не можна купити за допомогою SNAP. Вітаміни, ліки або добавки — теж заборонені, якщо вони не є харчовими продуктами, що природно містять ці нутрієнти.

Косметика і засоби особистої гігієни також не покриваються програмою SNAP. Хоча ці товари важливі для щоденного життя, програма зосереджена виключно на придбанні їжі. Це одна з найбільших розчарувань для користувачів SNAP, оскільки багато товарів, які люди вважають «продуктами харчування», фактично не покриваються.

Як зробити ваші продуктові талони більш ефективними

Оскільки деякі товари у вашому списку покупок не будуть покриті допомогою SNAP, варто застосовувати стратегічні підходи до шопінгу. Обирайте торгові марки або генеричні варіанти замість брендових — вони зазвичай дешевші і повністю підпадають під критерії SNAP. Використовуйте купони, особливо для дозволених харчових продуктів. Багато магазинів пропонують програми лояльності, що дають додаткові знижки або цифрові купони саме для покупців із SNAP.

Порівнюйте ціни в різних магазинах, щоб знайти значну економію на основних продуктах — рисі, бобах, яйцях і овочах. Коли ви знаходите знижені товари, які знаєте, що ваша сім’я використовуватиме, купівля великих обсягів і їх зберігання — розумний спосіб розтягнути ваші продуктові талони. Плануйте меню відповідно до акцій і того, що може покрити ваш бюджет за допомогою SNAP, щоб максимально збільшити харчування і зменшити витрати на товари, які підходять.

Розуміння того, що покривають і що не покривають продуктові талони, допомагає вам робити розумніші покупки і краще керувати сімейним бюджетом.