Прогноз цін на природний газ зросте до 2026 року: дві акції комунальних підприємств, які варто розглянути

Інвестиційний випадок посилюється з прискоренням попиту на природний газ

Перспективи для природного газу залишаються переконливими, оскільки зразки споживання змінюються у різних секторах. Прогнози Управління енергетичної інформації США (EIA) вказують, що природний газ становитиме 40% внутрішнього виробництва електроенергії протягом 2025 та 2026 років, що зумовлено кількома злиттями факторів: розширенням дата-центрів на базі ШІ, що потребують цілодобової чистої енергії, ініціативами повернення промисловості, зростанням впровадження електромобілів та підвищеним попитом на опалення у холодні сезони. Крім того, зростання обсягів експорту СПГ продовжує підтримувати фундаментальні показники попиту, тоді як закінчення роботи вугільних електростанцій прискорює перехід до електроенергії на основі газу.

Мережа розподілу природного газу — що складається з 2,5 мільйонів миль трубопроводів — відіграє важливу інфраструктурну роль у доставці палива від міждержавних систем передачі до кінцевих споживачів. Завдяки революції сланцевої добичі, яка дозволила внутрішньому видобутку задовольняти зростаючий попит, довгострокові перспективи сектору здаються сприятливими.

Чому саме зараз? Високі ставки та інвестиції в інфраструктуру створюють можливість

Зміна монетарної політики Федеральної резервної системи створює сприятливий фон для операторів комунальних послуг з великим акцентом на інфраструктуру. Базові ставки знизилися на 175 базисних пунктів з діапазону 5,25%-5,50% до 3,50%-3,75%, і додаткові зниження очікуються у 2026 році. Це середовище ставок значно вигідне для капіталомістких бізнесів, які залежать від стабільних, передбачуваних грошових потоків для обслуговування боргів і розширення.

Комунальні послуги з природного газу, що мають регульовані моделі бізнесу та обов’язкові до виконання послуги, функціонують подібно до облігацій у диверсифікованому портфелі — забезпечуючи стабільні доходи незалежно від коливань ринку. Оскільки традиційні облігації втрачають привабливість у період зниження ставок, інвестори звертають увагу на захисні акції з дивідендними виплатами. Переглянуті прогнози цін на природний газ від EIA показують, що зимові ціни досягнуть приблизно $4.30 за мільйон БТУ у сезоні 2025-2026 років, з очікуваннями нормалізації ближче до $4.00 у 2026 році після збільшення виробництва та типових погодних умов.

Два лідери розподілу для спостереження

Використовуючи фундаментальні критерії відбору — рейтинг Zacks #2 (Купівля), бета нижча за 1.0 для меншої волатильності та доведену перевагу за шість місяців порівняно з ширшим сектором комунальних послуг — виділяються дві компанії:

Atmos Energy Corporation (ATO) працює у регульованому секторі розподілу та зберігання природного газу з головним офісом у Далласі. Компанія планує інвестиції у капітальні витрати на суму $26 мільярдів доларів до 2030 року для модернізації мереж передачі та підвищення надійності обслуговування. Ця програма інвестицій підтримує прогнозований річний приріст прибутку на рівні 6-8%, з середньорічним темпом зростання прибутку 7,98% за 3-5 років. Дивідендна дохідність ATO становить 2,34%, що перевищує 1,4% у індексі S&P 500, а бета 0,75 демонструє зменшену волатильність. Оцінки аналітиків щодо прибутку за 2026 та 2027 роки покращилися на 1,52% та 1,18% відповідно за останні 60 днів.

Spire Inc. (SR), з головним офісом у Сент-Луїсі, продовжує розширення інфраструктури через дисципліновані капітальні вкладення та інновації у операціях. Компанія збільшила свій 10-річний план капітальних інвестицій до $11,2 мільярдів, що тепер поширюється до 2035 року. Ця ініціатива спрямована на зростання скоригованого EPS на 5-7%, а середньорічне керівництво щодо рівня EPS у 2027 році — $5.75. Дивідендна дохідність SR становить 3,93%, а довгостроковий темп зростання прибутку — 10,54%, що робить її привабливою для інвесторів, орієнтованих на доходи. З бета 0,66, що вказує на меншу чутливість до ринку, оцінки прибутку SR за 2026 та 2027 роки зросли на 4,77% та 4,27% відповідно за останні два місяці.

Перспективи

Обидві компанії зберігають захисні характеристики, що відповідають прогнозам зростання цін на природний газ та підтримуючим регуляторним рамкам. Оскільки сектор виграє від зниження вартості позик і стабільного зростання попиту, розподільчі комунальні послуги пропонують привабливе поєднання дивідендного доходу та потенціалу зростання прибутку у 2026 році.