П’ятниця принесла суттєві зміни у розподілі регуляторних повноважень. Федеральний апеляційний суд щойно підтвердив, що чинний президент дійсно може звільняти керівників так званих «незалежних» агентств — але лише тоді, коли ці агентства здійснюють реальні виконавчі повноваження.

Це рішення легітимізує кілька спірних звільнень, які ми бачили нещодавно. Наслідки? Величезні. Подумайте про агентства, що контролюють фінансові ринки та сектори нових технологій. Коли керівництво змінюється за одну ніч, напрямки політики можуть змінитися так само швидко.

Логіка суду базується на балансі конституційних повноважень. Якщо агентство має виконавчі важелі, керівник виконавчої влади повинен контролювати, хто ним керує. На папері це просто, а на практиці — складно.

Для тих, хто уважно стежить за регуляторною сферою, цей прецедент змінює уявлення про те, як можуть змінюватися пріоритети правозастосування надалі. Більше не можна вважати, що «незалежність» означає недоторканність.