Крипто мільярдер ставить $1B на приватну космічну станцію

Джед МакКейлеб тільки що прийняв рішення, яке на перший погляд звучить божевільно: він вкидає мільярд доларів власних коштів у будівництво приватної космічної станції під назвою Хейвен-1, без зовнішніх інвесторів і без партнерів.

Хто цей хлопець? Що ж, він той самий, хто випадково створив одну з перших бірж Bitcoin (Mt. Gox, яка спектакулярно збанкрутувала в 2014), спільно вигадав XRP/Ripple і якимось чином залишився багатим з обох випадків. У період з 2014 по 2022 рік він тихо продав свої активи XRP за приблизно 3,2 мільярда доларів. Сьогодні у нього є 3,3 мільярда доларів, що лежать у двох приватних фондах, якими він повністю керує.

Ось що робить це диким: Джед не дотримується типового плану стартапу. Більшість підприємців у сфері аерокосмічних технологій залучали б венчурний капітал, повільно рухалися вперед, хеджували свої ставки. Не він. Його компанія Vast співпрацює з SpaceX, щоб запустити Haven-1 до травня 2026 року — 33-футовий, пресurized циліндр, який поміщається в ракету Falcon 9 і може вмістити чотирьох людей на короткі терміни.

Справжня гра? Якщо Vast виграє контракт NASA на заміну Міжнародної космічної станції (, яка буде виведена з експлуатації до 2030 року ), вони отримують постійний дохід від уряду. Це єдиний спосіб, як це може вижити в довгостроковій перспективі. Без цього Джед просто спалює мільярд доларів.

Чому він це робить? Згідно з людьми, які його знають, Джед — це те, що ви могли б назвати «обдуманим ризикатором» і «гіперраціональним». Йому 50, він виріс на фермі в Арканзасі, кинув університет в Каліфорнії, і якимось чином заробив мільярди, впроваджуючи нові технології на ранніх стадіях та виходячи з них, перш ніж з'явилися фeds. Він літає на власному літаку між Коста-Рікою та Каліфорнією. Він їздить на Model 3. Він тримає низький профіль — більшість людей у криптовалюті навіть не чули про нього, хоча він, безсумнівно, є одним із 10 найважливіших засновників криптовалюти, які живі.

Компанія виросла з менш ніж 200 співробітників до 740 за рік. Вони працюють цілодобово. Їхніми єдиними справжніми конкурентами (Axiom Space, Blue Origin, Voyager Space) є всі традиційні капіталовкладники. Структурна перевага Джеда? Самофінансування означає відсутність тиску з боку ради директорів, відсутність втручання інвесторів, відсутність необхідності виправдовувати квартальні збитки.

Терміни стислі: Зараз будують Haven-1, компоненти якого вже протестовані на герметичність. Якщо перша місія буде успішною в 2026 році, вони відправлять Haven-2 у 2028 році — початок більшої орбітальної бази. У довгостроковій перспективі Vast хоче додати штучну гравітацію ( обертовими модулями з використанням центробіжної сили ), щоб зробити космос більш придатним для життя.

Тим часом Джед раз на тиждень літає до Лонг-Біч, щоб перевірити справи. Наступні два роки визначать усе.

Отже, ось ставка: Чи може крипто-можливість у 3,3 мільярда доларів зробити те, чого не змогли досягти традиційні аерокосмічні компанії з державними контрактами? Чи може людина, яка випадково зламала першу біржу Bitcoin, насправді побудувати наступну космічну станцію для людства?

Єд, здається, абсолютно спокійний, якщо втратить цілий мільярд. Для більшості мільярдерів це не просто впевненість — це ознака того, що вони думають дуже довгостроково.