Джо Роган берет интервью у Дженсена Хуана: выжить 33 года благодаря страху — вот настоящий принцип выживания NVIDIA

Генеральный директор (NVIDIA) Дженсен Хуанг в интервью «The Joe Rogan Experience» откровенно признался, что каждое утро просыпается с ощущением, будто до банкротства компании осталось всего 30 дней. Он подчеркнул, что это не шутка, а выработанное жизнью отношение: начиная с 1995 года, когда неверный технологический выбор едва не привёл к мгновенному краху, затем — ставка половины наличности на успешное (Tape-Out), потом — запуск CUDA, оставшийся без признания, обвал капитализации с 12 млрд до 2 млрд долларов, и даже запуск DGX1 с инвестициями в десятки миллионов долларов при полном отсутствии заказов. Каждый раз компания была в шаге от банкротства, и это сформировало у него «ритм, движимый страхом». Даже сейчас, когда капитализация NVIDIA превысила триллион долларов, он продолжает идти вперёд с тем же настроем.

Перегрузка и тревога на старте компании: казалось, что мир вращается

Дженсен Хуанг вспоминает первые годы NVIDIA как время непрерывного давления и неуверенности — правильна ли технология, получится ли продукт, хватит ли денег, — каждое из этих вопросов ложилось тяжёлым грузом.

Он описывает это как ощущение, когда ты лежишь неподвижно, а мир вокруг вращается с огромной скоростью, и ты ничего не можешь контролировать. Глубокая тревога и сильное беспокойство накатывали волнами, и эти чувства всегда были с ним, становясь его основной психологической установкой во все последующие кризисы, когда компания была в шаге от закрытия.

Крупный инженерный провал 1995 года: три ошибочные архитектуры, NVIDIA почти обанкротилась

По словам Дженсена Хуанга, 1995 год стал первым годом, когда у него сформировалась ментальность «до банкротства 30 дней». В то время NVIDIA несколько лет подряд двигалась по совершенно ложному технологическому пути, ошибившись в трёх ключевых архитектурных решениях. Компания из технологического лидера превратилась в аутсайдера, деньги заканчивались, продукт не был готов. Контракт с Sega стал вопросом жизни и смерти — если бы его расторгли, компания бы сразу обанкротилась.

После этого Хуанг полетел в Японию, признался Sega в провале и ошибочном направлении, даже предложил им найти другого подрядчика, а единственная просьба была — перевести оставшиеся 5 миллионов долларов из суммы по контракту в инвестиции. Он честно предупредил, что эти деньги могут быть полностью потеряны, но глава Sega согласился, и эти 5 миллионов стали для NVIDIA спасательным кругом, позволив начать всё заново.

Ставка половины компании на один (Tape-out): судьба решалась с Riva 128

Получив инвестиции от Sega, NVIDIA всё равно не имела ни времени, ни средств для традиционных тестов и производственных циклов. В этот момент Хуанг узнал о компании, которая была на грани закрытия и располагала последним симулятором чипов. Эта машина могла имитировать работу всего чипа, выявлять баги, после чего можно было сразу отправлять плату на массовое производство в (TSMC) — ставка делалась на то, что (Tape-out) получится с первого раза. На счету NVIDIA оставался примерно миллион долларов, но Хуанг решил отдать половину наличности за этот симулятор. Как только сделка прошла, компания-продавец тут же закрылась.

Благодаря этому симулятору новый чип Riva 128 был полностью проверен, и NVIDIA, рискуя, обратилась в (TSMC) с требованием «без пробной партии — сразу массовое производство». В (TSMC) признались, что такого никто никогда не делал, но всё же согласились. В итоге Riva 128 успешно вышла на рынок, спасла компанию от гибели и установила мировой стандарт: сначала симуляция, затем единственный (Tape-out).

Примечание: Tape-out — это финальная отправка дизайна чипа в фабрику для массового производства. После отправки ничего изменить нельзя, при ошибке всё приходится переделывать заново за новые деньги.

История с CUDA: капитализация NVIDIA упала до $2 млрд, снова ощущение скорого краха

В 2005–2006 годах NVIDIA выпустила CUDA и сделала ставку на вычисления на GPU. Хуанг на конференции GTC рассказывал о глубоких нейросетях, о будущем, о вычислениях на GPU, но аудитория молчала: никто не понимал и никому это было не нужно.

Особенно больно было то, что CUDA удвоила издержки, но рынок полностью отверг продукт — капитализация компании упала с $12 млрд до $2–3 млрд. Хуанг с горькой улыбкой говорил:

«Именно я обрушил акции компании».

Этот период стал ещё одной вехой, когда каждое утро он просыпался с ощущением «до банкротства 30 дней».

Примечание: раньше GPU умели только отрисовывать графику, 3D, запускать игры, а CUDA позволила использовать GPU для научных вычислений, обучения ИИ, анализа данных, симуляций.

Запуск DGX1 без единого заказа: Маск и OpenAI стали спасением

В 2016 году NVIDIA разработала первый в мире суперкомпьютер для глубокого обучения DGX1, вложив в проект десятки миллионов долларов. На сцене GTC Хуанг воодушевлённо презентовал продукт, но реакция была, как и с CUDA — полное безразличие и ни одного заказа.

Единственным, кто тогда сказал, что ему нужна эта машина, был Илон Маск, заметив: «У меня есть компания, которой это очень нужно». Этой компанией была маленькая некоммерческая OpenAI.

Так как DGX1 не было в наличии, Хуанг снял внутренний экземпляр NVIDIA, сам отвёз его на машине в небольшой офис в Сан-Франциско. Эта машина впоследствии стала важнейшей основой для глубокого обучения, а тот период снова заставил его каждое утро просыпаться с ощущением, что компания едва держится.

Капитализация превысила 5 трлн, но страх остался: «Нельзя облажаться»

Даже сегодня, когда NVIDIA стала первой в мире компанией с оценкой свыше 5 трлн долларов, Хуанг удивляет: каждое утро его первая мысль —

«Мы не можем облажаться».

Он говорит, что 33 года подряд каждое утро чувствует: «ещё 30 дней — и компания умрёт», всё всегда нестабильно, следующая ошибка может быть где угодно, поэтому он обязан постоянно двигаться вперёд и корректировать курс.

Двигаться вперёд, подпитываясь страхом, не позволяя себе ошибаться

Говоря об источнике мотивации, он отмечает, что не гонится за «чувством успеха», а наоборот — движим «крайней неохотой потерпеть неудачу». Его настоящая цель — чтобы компания выжила, стала лучше, действительно изменила мир. Он даже смеётся: если бы психотерапевт это услышал, тот наверняка сказал бы, что «двигаться на страхе» — нездорово, но для Хуанга эта энергия куда эффективнее, чем погоня за успехом.

Говоря о стиле лидерства, он считает крайне важным «разрешать себе ошибаться». Если руководитель всегда прав, подчинённые никогда не скажут ему, что он ошибается, а значит — компания не сможет вовремя свернуть, когда внешние условия резко меняются. Каждый день он спрашивает себя:

«То, что я решил вчера, сегодня ещё верно? Окружение изменилось? Всё ли не хуже, чем я думал?»

Эта привычка к постоянной переоценке, хоть и увеличивает тревожность, но в быстро меняющейся технологической отрасли, по его мнению, это единственный способ выжить.

Технологический прогресс — как нескончаемая волна, надо всё время держаться на гребне

Чтобы описать своё состояние стресса за 30 с лишним лет, он сравнивает это с серфингом:

«Никто не знает, когда придёт технологическая волна. Её нельзя предсказать, можно только встать на неё в нужный момент и удержаться».

Он не позиционирует себя как человека, контролирующего волну, а как того, кто постоянно встречает новые волны и учится держаться на них. И, когда Джо Роган спросил, как ему удаётся быть одним из самых долгосидящих директоров в индустрии, Хуанг ответил всего двумя фразами:

«Первое — не дай себя уволить. Второе — не скучай».

По словам Хуанга, страсть, страх, разочарование сменяют друг друга, но главное —

«Какие бы эмоции ни были, лидер всегда должен двигаться вперёд».

Пример Трампа: ответственность лидера — успех влияет на всех

Он также отметил, что независимо от отношения американцев к Трампу,

«Это ваш президент, и вся страна должна желать ему успеха, потому что успех лидера — это успех всех остальных».

Ту же логику он применяет к себе: 40 тысяч сотрудников NVIDIA хотят, чтобы у генерального директора всё получалось, ведь от этого зависят их работа, планы, карьера. Поэтому, считает Хуанг, лидер всегда должен быть открытым и готовым к критике, чтобы компания могла в любой момент скорректироваться, а не застрять в ошибочных решениях.

Эта статья Joe Rogan эксклюзивно интервьюирует Дженсена Хуанга: 33 года на страхе — вот настоящая формула выживания NVIDIA впервые опубликована на ABMedia.