A corrida pela supremacia da IA entre os EUA e a China tem sido enquadrada como uma competição de pescoço e pescoço, com ambas as nações a investir recursos para manter a paridade tecnológica. No entanto, 2026 pode marcar um ponto de inflexão crítico onde a dinâmica muda fundamentalmente. Em vez de uma única corrida com regras comuns, elas podem operar cada vez mais sob quadros estratégicos divergentes—divergentes em pilhas tecnológicas, modelos de governação e prioridades de aplicação. A lacuna não está necessariamente a aumentar em capacidade bruta; é que cada uma está a otimizar para resultados fundamentalmente diferentes, tornando a comparação direta cada vez mais inútil.