Ketika Block mem-PHK setengah perusahaan, tidak ada orang jahat dalam gelombang PHK AI

Tulisan: Naga Kuning, Deep Tide TechFlow

22 Februari, sebuah artikel berjudul 《Krisis Cerdas Global 2028》 menjadi viral di dunia keuangan. Penulisnya adalah lembaga riset makro Citrini Research, dan bentuk artikelnya adalah sebuah “Memo dari Masa Depan”, dengan asumsi garis waktu adalah Juni 2028, menelusuri bagaimana krisis ekonomi yang dipicu AI secara bertahap berkembang menjadi keruntuhan sistemik.

Dalam artikel itu ada satu kalimat, “Awal tahun 2026, gelombang PHK pertama yang dipicu oleh penggantian kecerdasan manusia dimulai. Keuntungan meningkat, pendapatan melampaui ekspektasi, harga saham mencatat rekor.”

Empat hari kemudian, kalimat itu bukan lagi eksperimen pemikiran.

26 Februari, Jack Dorsey memposting di X: “we’re making @blocks smaller today.”

Block, perusahaan fintech yang memiliki Square dan Cash App, hari itu merilis laporan keuangan kuartal keempat. Laba kotor meningkat 24% secara tahunan, laba per saham melampaui prediksi analis. Bersamaan dengan itu, Dorsey mengumumkan PHK lebih dari 4000 orang, sekitar 46% dari total karyawan perusahaan.

Setelah pengumuman itu, harga saham Block naik 24% setelah jam perdagangan.

Perusahaan meraih peningkatan 24%, harga saham naik 24%, lalu 4000 orang menerima pemberitahuan PHK.

“2028 Nightmare” Citrini tidak menunggu sampai 2028, ia sudah memulai bab pertama minggu ini.

Kita bukan karena menghadapi masalah

Dalam sejarah, setiap PHK besar selalu diikuti surat terbuka dari CEO dengan pola bahasa yang sama: kondisi pasar sulit, penyesuaian strategi, kami mengambil keputusan sulit, terima kasih atas dedikasi semua rekan.

Surat Dorsey berbeda.

“Kami bukan karena menghadapi masalah. Bisnis kami sangat kuat… tapi ada yang berubah. Kami sudah melihat secara internal bahwa, dengan alat cerdas yang sedang kami bangun dan gunakan, tim yang lebih kecil bisa melakukan lebih banyak dan lebih baik. Kemampuan alat ini berkembang pesat setiap minggu.”

Tanpa menyebutkan musim dingin pasar, perusahaan sangat baik, tapi Anda tidak lagi dibutuhkan, kejujuran ini malah terasa mengganggu.

Dalam narasi PHK sebelumnya, selalu ada janji terselubung bahwa saat pasar membaik, kami akan merekrut lagi. Kali ini, Dorsey bahkan tidak memberi janji itu. Ia menawarkan logika lain: tim kecil + AI bisa melakukan hal yang sama atau bahkan lebih baik dari tim besar. Kalau begitu, mengapa masih membutuhkan begitu banyak orang?

Investor sepenuhnya setuju dengan logika ini, terbukti dari kenaikan harga saham 24%.

Ada satu detail yang mungkin terabaikan.

Untuk menerapkan budaya kerja “Prioritas AI”, Dorsey sebelumnya meminta seluruh karyawan mengirim email mingguan kepadanya, berisi lima hal yang baru saja diselesaikan. Ribuan email masuk, dan cara Dorsey menanganinya adalah: menggunakan AI untuk merangkum, lalu membaca ringkasannya.

Menggunakan AI untuk menilai siapa yang bisa membuktikan dirinya tidak akan digantikan AI, dan membiarkan AI menganalisis siapa yang akan PHK, adalah metafora paling tepat dari seluruh cerita ini.

Sebuah garis waktu, sebuah percepatan

Block bukan satu-satunya contoh, ini adalah tren yang sudah berjalan dua tahun.

Jika kita tarik kembali waktu, percepatan jalur ini sangat mencengangkan.

Tahun 2024, CEO Klarna Sebastian Siemiatkowski mengumumkan secara terbuka bahwa asisten layanan pelanggan AI mereka menangani pekerjaan setara 700 karyawan penuh waktu. Saat itu, banyak yang menganggap ini sebagai pertunjukan teknologi, CEO butuh angka yang menarik perhatian, cerita yang meyakinkan investor.

Tahun 2025 April, sebuah memo internal CEO Shopify Tobi Lütke bocor. Ada satu kalimat yang kemudian sering dikutip: “Sebelum mengajukan penambahan tenaga, tim harus membuktikan bahwa AI tidak bisa melakukannya.”

Pada tahun yang sama, Duolingo mengumumkan strategi “Prioritas AI”, menghentikan banyak kontrak outsourcing pembuatan konten. IBM mengakui bahwa mereka telah menggantikan 8000 posisi sumber daya manusia dengan AI, CEO Arvind Krishna secara terbuka menyebutkan departemen dan jumlahnya.

Salesforce PHK 4000 staf layanan pelanggan, CEO Marc Benioff mengatakan: “AI sekarang mampu menangani sekitar separuh pekerjaan perusahaan.”

Hingga akhir 2025, data dari lembaga pelacakan pekerjaan Challenger, Gray & Christmas menunjukkan: PHK yang langsung disebabkan oleh AI tahun itu lebih dari 55.000 orang.

Awal 2026, Amazon mengumumkan PHK sekitar 30.000 posisi perusahaan dalam dua gelombang. Firma hukum Baker McKenzie mengikuti, memPHK 600 sampai 1000 posisi di bidang riset, pemasaran, dan dukungan administratif, yang selama ini dianggap sebagai benteng paling sulit ditembus AI.

26 Februari 2026, Block. Sebuah perusahaan yang sedang menguntungkan, memPHK 46% karyawannya sekaligus.

Tapi PHK hanyalah pisau paling mencolok.

Sebuah studi Harvard mengungkapkan angka yang lebih tersembunyi: setelah AI menyebar, perusahaan teknologi secara kuartalan rata-rata mengurangi perekrutan 5 pegawai tingkat awal. Tanpa pengumuman resmi, tanpa siaran pers, posisi-posisi itu hilang diam-diam di situs pencarian kerja, lamaran lulusan baru menghilang tanpa jejak, dan alasannya tidak pernah tertulis dalam surat penolakan.

Garis spiral Citrini

Kembali ke artikel yang viral itu.

Prediksi Citrini tidak hanya menakutkan karena menggambarkan dunia di mana AI menyapu pasar kerja secara dystopian, tetapi juga karena menggambarkan sebuah logika yang konsisten, setiap langkahnya sangat rasional, sebuah spiral kematian yang otomatis.

Cara kerja spiral ini seperti ini:

AI meningkatkan keuntungan perusahaan. Dana dari keuntungan itu diinvestasikan kembali ke AI, semakin banyak investasi, semakin kuat kemampuan AI. Kemampuan AI yang lebih kuat membuat lebih banyak posisi menjadi bisa digantikan. Semakin banyak orang kehilangan pekerjaan, semakin sedikit konsumsi. Penurunan konsumsi memaksa lebih banyak perusahaan menekan biaya dengan AI. Kemampuan AI pun meningkat lagi.

Citrini memberi nama siklus ini: Spiral Penggantian Kecerdasan (Intelligence Displacement Spiral).

Dalam artikelnya tertulis: “Keputusan individual setiap perusahaan bersifat rasional, hasil kolektifnya adalah bencana.”

Sekarang bandingkan dengan kejadian di hari itu di Block. Laba kotor naik 24%, harga saham naik 24%, 4000 orang kehilangan pekerjaan, uang yang dihemat terus diinvestasikan ke alat AI. Dari sudut pandang Dorsey, ini adalah keputusan yang sangat rasional, bahkan dia menjelaskan dalam surat terbuka mengapa memilih PHK besar-besaran sekaligus, bukan secara bertahap: karena itu akan terus merusak moral dan kepercayaan.

Dari sudut pandang tata kelola perusahaan, ini adalah eksekusi yang sangat terampil. Dari sudut pandang 4000 orang yang di-PHK, ini adalah sebuah patah hidup.

Dalam prediksi Citrini, ada satu tokoh nyata (disajikan secara anonim): seorang teman yang menjabat sebagai manajer produk senior di Salesforce, gaji 180.000 dolar, kehilangan pekerjaan dalam PHK gelombang ketiga tahun 2025. Setelah enam bulan mencari, tidak mendapatkan posisi setara. Akhirnya mulai mengemudi Uber, pendapatan turun menjadi 45.000 dolar per tahun.

Ini bukan sekadar kisah satu orang.

Citrini melakukan perhitungan sederhana: mengalikan jejak individu ini dengan ratusan ribu profesional di kota-kota besar yang mengalami nasib serupa, penurunan konsumsi bukan lagi data makro abstrak, melainkan kenyataan yang bisa diprediksi dan dihitung.

Cerita ini sedang berlangsung secara global, mungkin di sekitar kita.

Tak ada penjahat yang bisa ditemukan

Dalam artikel Citrini dikatakan: “Model perusakan sejarah menyatakan bahwa perusahaan yang ada akan menolak teknologi baru, akhirnya akan digerogoti oleh pendatang baru yang lebih lincah, dan menuju kejatuhan. Pengalaman Kodak, Blockbuster, dan BlackBerry adalah contoh nyata. Tapi situasi tahun 2026 berbeda sama sekali, karena perusahaan yang ada tidak menolak, melainkan tidak mampu menanggung biaya penolakan itu.”

Ini adalah kunci utama untuk memahami seluruh situasi ini.

Klarna terkena dampak AI, lalu menggunakan AI untuk mengurangi biaya, memPHK sejumlah orang. Salesforce menghadapi tantangan dari AI terhadap produk perangkat lunaknya, lalu menggantikan 4000 posisi layanan pelanggan dengan AI. Block terkena gelombang AI di industri fintech, lalu mengumumkan restrukturisasi besar-besaran dan memPHK hampir separuh stafnya.

Mereka bukan korban yang dikalahkan oleh AI. Mereka adalah pelaku yang paling aktif mengadopsi AI, dan yang kalah adalah karyawannya sendiri.

Ini bagian yang paling sulit diatur secara moral.

Setelah krisis keuangan 2008, orang tahu siapa yang harus disalahkan. Bankir Wall Street, trader yang menjual obligasi sampah, pejabat pengawas yang lalai. Kemarahan memiliki objek yang jelas, bahkan alamatnya, sehingga muncul Occupy Wall Street.

Tapi kali ini berbeda.

Sulit untuk menyalahkan Dorsey, harga saham Block memberi tahu apa yang dipikirkan pasar, 4000 orang yang di-PHK pun tidak bersalah, mereka hanya kebetulan bekerja di posisi yang sedang direstrukturisasi. AI sendiri tentu bukan penjahat, ia hanyalah alat, yang menjadi semakin berguna dengan kecepatan yang belum pernah dilihat manusia.

Tanggung jawab tersebar di seluruh sistem, seperti garam yang larut dalam air, Anda bisa merasakan asin, tapi tidak bisa menemukan butiran garamnya.

Dalam artikel Citrini ada dua kalimat yang tidak banyak dikutip, tetapi mungkin justru yang paling dalam:

“Ini adalah kali pertama dalam sejarah, aset paling produktif dalam ekonomi justru menciptakan lebih sedikit, bukan lebih banyak, lapangan pekerjaan. Tidak ada kerangka yang cocok, karena semuanya tidak dirancang untuk dunia seperti ini, di mana faktor produksi yang langka menjadi melimpah.”

Setiap revolusi teknologi sebelumnya, manusia selalu menemukan posisi baru. Mesin uap menggantikan pekerja tenun manual, tetapi menciptakan pekerja rel kereta, pengelola pabrik, dan perencana kota. Internet menghapus agen perjalanan, toko rekaman fisik, dan iklan baris, tetapi menciptakan manajer produk, analis data, dan pembuat konten. Setiap kali, “pekerjaan masa depan” itu dulu tak bisa dideskripsikan secara konkret, tetapi kemudian muncul, dan cukup banyak.

Hukum yang menenangkan ini, pertama kali menghadapi tantangan.

Karena kali ini, “pekerjaan masa depan” itu sendiri—seperti pelatih AI, insinyur prompt, manajer produk AI—dengan AI yang belajar sendiri, para pekerja yang digantikan tidak bisa sekadar “upgrade skill” dan beralih ke posisi terkait AI, karena posisi itu sendiri juga sedang ditekan.

Peneliti Harvard mencatat fenomena: setelah AI menyebar, perekrutan posisi tingkat dasar di perusahaan teknologi menurun lebih dari 50%. Bukan karena posisi itu hilang, tetapi karena posisi itu sama sekali tidak lagi dibuat.

Satu generasi dilatih untuk masuk ke sebuah industri, lalu saat mereka hampir lulus, industri itu diam-diam memutuskan tidak lagi membutuhkan pekerja pemula manusia.

Kita tidak punya waktu untuk berpura-pura menunggu dan memikirkan semuanya perlahan.

Akhir Citrini menyebutkan, burung kenari masih hidup, tapi masalah penambang bukan soal apakah kenari mati atau tidak, melainkan saat kenari mulai bergoyang, apakah ada jalan keluar.