Baru saja menangkap sesuatu yang tidak mendapatkan perhatian yang cukup dalam liputan arus utama. Menurut sumber Washington Post yang mengutip pejabat AS, Rusia telah aktif memberikan intel real-time kepada Iran tentang posisi militer Amerika di Timur Tengah. Ini bukan spekulasi—ini telah terjadi setiap hari, beberapa kali sehari, sejak akhir Februari. Sistem satelit Rusia melacak semuanya: kapal induk AS, kapal perang, instalasi radar, posisi pesawat militer. Semuanya dialirkan langsung ke Teheran. Yang membuat ini penting adalah rantai eskalasi yang diciptakan. Jika Iran menggunakan intel ini untuk menyerang aset AS, respons menjadi tak terhindarkan. AS membalas, Rusia menyangkal keterlibatan langsung sambil diam-diam melanjutkan berbagi intel, ketegangan meningkat. Kemudian, Anda berhadapan dengan potensi pemutusan SWIFT, Rusia secara terbuka mendukung Iran, dan saat itulah perhitungan geopolitik menjadi sangat berbahaya. Variabel China adalah kartu wildcard di sini. Begitu Anda berada dalam skenario di mana Rusia secara terbuka bersekutu dengan Iran melawan kepentingan AS, kemungkinan China masuk ke dalam persamaan mengubah segalanya. Dan jika NATO terlibat—yang bisa terjadi jika sebuah misil menghantam salah satu negara anggota—Anda tidak lagi berada di wilayah perang proxy. Kerangka pencegahan nuklir yang bertahan selama beberapa dekade mulai runtuh ketika beberapa kekuatan nuklir secara terbuka memilih pihak. Ini adalah jenis eskalasi lambat yang terjadi ketika tidak ada yang mau berkedip duluan. Rusia jelas bertaruh bahwa langkah-langkah kecil tidak akan memicu konfrontasi langsung, tetapi perhitungannya menjadi jauh lebih buruk secara eksponensial dengan setiap langkah.