Kehidupan Menakjubkan Chun Wang: Dari OG Penambang Bitcoin hingga Astronot

Pada 31 Maret 2025, Chun Wang, salah satu pendiri kolam penambangan Bitcoin f2pool yang bersejarah, meluncur sebagai komandan misi Fram2—pesawat ruang angkasa berawak pertama yang memasuki orbit kutub. SpaceX Crew Dragon Resilience lepas landas dari Kennedy Space Center dengan roket Falcon 9 menuju orbit inklinasi retrograde 90 derajat yang melintasi tepat di atas Kutub Utara dan Kutub Selatan. Tidak ada misi berawak sebelumnya yang mencapai lintasan ini; inklinasi tertinggi sebelumnya untuk manusia di orbit adalah 65 derajat pada penerbangan Soviet Vostok 6 pada 1963.

Dalam wawancara eksklusif dengan Bitcoin Magazine, Wang membagikan salah satu momen paling berkesan di luar angkasa: “Saya tidak ingat banyak dari waktu saya di luar angkasa, tetapi menatap Bumi yang berputar di bawah, saya terus berpikir: kita terbang begitu cepat, bagaimana mungkin kita bisa kembali mendarat ke tanah? Jaraknya sendiri sebenarnya tidak terlalu jauh, kurang dari 500 km, tetapi perbedaan kecepatan yang sangat besar itulah yang penting. Itu mengingatkan saya pada apa yang saya pelajari tentang asas ketidakpastian,” tambahnya, merujuk pada teorema fisika 1927 oleh Heisenberg, yang menyatakan bahwa ada batas bawaan untuk seberapa presisi pasangan tertentu dari sifat fisik partikel kuantum dapat diketahui secara bersamaan. Pasangan yang paling terkenal adalah posisi (x) dan momentum (p, yang merupakan massa kali kecepatan).

Ia melanjutkan, “Δx ⋅ Δp ≥ ℏ/2: posisi hanya masuk akal jika Anda mempertimbangkannya bersama momentum. Keduanya menentukan apakah dua objek benar-benar bisa ‘bertemu.’ Di sini, jarak tidak hanya selisih dari vektor posisi; jarak harus dipertimbangkan bersama dengan vektor kecepatan juga.” Dua objek yang kemungkinan ia maksud adalah Bumi dan pesawat ruang angkasa Fram2 yang ia tumpangi, keduanya bergerak dengan kecepatan yang luar biasa, dan yang dengan mudah bisa saling meleset saat pendaratan jika bukan karena kecakapan para insinyur hebat.

Wang memimpin kru yang seluruhnya sipil: komandan kendaraan Jannicke Mikkelsen, pembuat film asal Norwegia dan penjelajah kutub, pilot Rabea Rogge, peneliti robotika asal Jerman, dan spesialis misi Eric Philips, penjelajah kutub asal Australia. Misi berlangsung tiga setengah hari tanpa docking ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Tujuan utamanya adalah pengamatan Bumi di kutub dan pelaksanaan 22 eksperimen penelitian.

Ruang angkasa mungkin menjadi tujuan perjalanan paling ekstrem bagi Wang, tetapi itu jauh dari yang pertama. Wang sedang menjalankan misi yang ia deklarasikan sendiri untuk mengunjungi setiap wilayah di bumi, yang ia jelaskan di profil X-nya sebagai “Mendokumentasikan perjalanan saya ke setiap negara/wilayah di dunia mengikuti ISO 3166: 60% (150 dari 249) pada 1 planet/bulan(s) selesai dan terus berjalan.” Hingga saat ini, ia mengaku telah melakukan lebih dari 1153 penerbangan berbeda di seluruh dunia, rata-rata 36 per tahun, termasuk banyak kunjungan baru-baru ini ke Antarktika dan wilayah kutub.

Namun, Wang tidak selalu menjadi pelancong yang sangat bersemangat seperti itu. Lahir pada 1982 di Tianjin, Tiongkok, Wang berusia lima tahun ketika kakeknya membawa pulang peta dunia yang memicu obsesi seumur hidup terhadap eksplorasi, tetapi perjalanan keliling dunia barulah ia mulai jauh setelah dewasa, setelah membangun karier legendaris sebagai penambang Bitcoin awal dan operator pool. Komputer masuk ke hidupnya sejak dini: ia mendengar tentang komputer saat usia tujuh tahun dan memiliki 486 SX pertamanya yang menjalankan MS-DOS pada usia 13. Ia belajar membuat kode game dan simulasi gravitasi planet. Perkuliahan kemudian berjalan melalui kontes pemrograman, tetapi ia keluar tanpa gelar dan berpindah-pindah pekerjaan perangkat lunak di seluruh Tiongkok.

Bitcoin masuk ke dunianya pada Mei 2011. Wang melihat dua artikel di situs teknologi Tiongkok Solidot dan menghabiskan semalam membaca wiki Bitcoin. “Didorong oleh rasa ingin tahu, saya membuka tautan wiki di en.bitcoin.it dan mempelajarinya selama satu malam. Akhirnya saya memahami semuanya, dan rasanya seperti penemuan Dunia Baru,” tulisnya dalam memoar 2015. Ia meminjam $40.000 dari ayahnya, menambang di MacBook pada 800 khash/s, lalu meningkatkan skala dengan GPU yang dibeli di Zhongguancun. Dalam dua tahun pertama, ia menambang secara pribadi 7.700 BTC, menghasilkan kira-kira 2.700 setelah biaya listrik. Ia menjual sebagian besar pada Januari 2013 dengan harga $11 untuk membayar pinjaman.

Rangkaian rig penambangan GPU awal di Tiongkok, jenis setup yang digunakan Chun Wang sebelum mendirikan f2pool. (Kredit: f2pool riwayat resmi)

Pada April 2013, Wang ikut mendirikan f2pool bersama Mao Shihang, yang dikenal secara online sebagai Discus Fish. Mereka mendirikan operasinya di Wenzhou. Wang membuat kode untuk bagian belakang; Discus Fish menangani operasional. Pool tersebut diluncurkan pada 5 Mei dan cepat tumbuh hingga menguasai sekitar sepertiga dari hashrate Bitcoin pada puncaknya.

Hingga hari ini, f2pool telah menambang lebih dari 1,3 juta BTC, lebih dari 9 persen dari seluruh blok yang pernah dihasilkan. Pool ini tetap menjadi salah satu pool penambangan terbesar dan paling lama berjalan dalam sejarah Bitcoin. Selama perang ukuran blok 2017, pool memainkan peran yang tenang namun menentukan dalam mendukung konsensus Nakamoto Bitcoin. Wang kemudian menyatakan: “Proof-of-work adalah konstitusi Bitcoin. Tolong hargai penambangan dan hargai para penambang. Tanpa dukungan para penambang, kami tidak akan mengaktifkan SegWit, dan kami tidak akan membuat Lightning Network menjadi mungkin.”

Dari 2014 hingga awal 2020-an, Wang terus mengoperasikan f2pool sambil menavigasi pergeseran industri, termasuk pengetatan penambangan Tiongkok pada 2021 yang mendorong operasional ke luar negeri. Pada 2017, ia membahas era proof-of-stake yang akan datang bersama Vitalik Buterin. Percakapan itu mendorongnya meluncurkan stake.fish pada 2018, sebuah layanan staking non-custodial yang menjadi salah satu validator terbesar di seluruh Ethereum, Polkadot, Solana, dan jaringan lainnya. Langkah tersebut mendiversifikasi bisnis infrastrukturnya di seluruh industri kripto yang lebih luas, membawa pengalamannya sebagai operator skala besar ke pasar kripto yang berubah dengan cepat.

Ke Bulan

Chun Wang (kanan jauh) di dalam kapsul Crew Dragon bersama kru Fram2, terikat untuk peluncuran. (Kredit: SpaceX melalui Space.com)

Perbatasan berikutnya adalah luar angkasa. Wang telah mengajukan misi orbit kutub privat ke SpaceX sejak 2023. Ia membiayai seluruh penerbangan Fram2 sendiri dengan menjual Bitcoin. Tidak ada sponsor atau dukungan pemerintah. Tim tersebut berlatih selama delapan bulan di simulator California, melakukan high-G spins, penerbangan zero-G, latihan darurat, dan persiapan bertahan hidup di kutub.

Peluncuran terjadi pada 1 April 2025, dari Kennedy Space Center. Wang memimpin dari kursi komandan. “Perjalanan menuju orbit jauh lebih mulus daripada yang saya bayangkan. Selain menit-menit terakhir sebelum SECO, saya hampir tidak merasakan gaya G—jujurnya terasa seperti hanya penerbangan lain,” tulisnya. Zero-g baru terasa ketika ia secara tidak sengaja melonggarkan beruang kutub kecil yang diisi dan mulai melayang. Hari pertama membawa mabuk perjalanan luar angkasa untuk seluruh kru. “Rasanya berbeda dari mabuk perjalanan di mobil atau di laut. Anda masih bisa membaca di iPad tanpa membuatnya semakin buruk. Tapi bahkan sedikit minum air bisa mengganggu perut.”

Perjalanan menuju orbit jauh lebih mulus daripada yang saya bayangkan. Selain menit-menit terakhir sebelum SECO, saya hampir tidak merasakan gaya G—jujurnya terasa seperti hanya penerbangan lain.

Saya membayangkan rasanya seperti berada di lift yang tiba-tiba jatuh, tetapi sensasi itu tidak pernah datang.… pic.twitter.com/h7YMyPY9ld

— Chun (@satofishi) 2 April 2025

Pada hari kedua, mual itu berlalu. “Saya merasa sepenuhnya segar. Jejak mabuk perjalanan sudah hilang semuanya.” Mereka membuka kubah cupola di atas Antarktika. “Halo, Antarktika. Dari ketinggian empat ratus enam puluh kilometer, semuanya hanya putih murni—tidak terlihat aktivitas manusia.” Kru menjalankan 22 eksperimen dalam tiga setengah hari: rontgen manusia pertama di luar angkasa, termasuk pemindaian tangan dengan sebuah cincin, meniru rontgen asli Roentgen tahun 1895, pertumbuhan jamur tiram untuk kode makanan Mars “Mission MushVroom”, pelacakan hormon perempuan dengan strip urine, pemantauan radiasi, pembatasan aliran darah, mobile MRI, pelacakan tidur, dan masih banyak lagi. Data radiasi menunjukkan South Atlantic Anomaly, bukan kutub, yang memberikan dosis radiasi tertinggi. Orbit kutub sebenarnya mengurangi waktu di zona itu dibanding jalur ISS, yang dicatat oleh temuan unggulan dari perjalanan tersebut.

Pemandangan Antarktika dari cupola Fram2. (Kredit: kru Fram2 melalui Space.com)

Splashdown terjadi pada 4 April di lepas pantai California. Wang membagikan grafik radiasi pada Maret 2026, mengonfirmasi paparan kutub yang lebih rendah dari yang diharapkan. Makalah ilmiah lengkap tentang eksperimen tersebut belum dipublikasikan.

Sejak itu, Wang nyaris tidak pernah diam, dengan sayap astronotnya dari SpaceX, dan pemeriksaan rutin dari NASA Johnson di belakangnya, ia langsung kembali berkelana. Pada Maret 2026, ia mencapai Pulau Bouvet—wilayah ke-150 dari 249 di daftar perjalanannya—melalui kapal dan helikopter, menghabiskan 201 jam di es sebelum menuju Cape Town. Ia terus mencatat penerbangan dan memperbarui akun X-nya dengan foto, bagan, dan sesekali pemikiran teknologi Bitcoin dan Kripto.

Kepulangan dengan helikopter dari Pulau Bouvet, Maret 2026—wilayah ke-150 Chun Wang. (Kredit: Chun Wang via X/@satofishi)