Kehidupan Menakjubkan Chun Wang: Dari OG Penambang Bitcoin hingga Astronot

Pada 31 Maret 2025, Chun Wang, salah satu pendiri pool penambangan Bitcoin bersejarah f2pool, meluncur sebagai komandan misi Fram2—pesawat ruang angkasa berawak pertama yang memasuki orbit kutub. SpaceX Crew Dragon Resilience lepas landas dari Kennedy Space Center dengan roket Falcon 9 menuju orbit inklinasi retrograde 90 derajat yang melintasi tepat di atas Kutub Utara dan Kutub Selatan. Tidak ada misi berawak sebelumnya yang pernah mencapai lintasan ini; inklinasi tertinggi sebelumnya bagi manusia di orbit adalah 65 derajat pada penerbangan Soviet Vostok 6 pada 1963.

Dalam wawancara eksklusif dengan Bitcoin Magazine, Wang membagikan salah satu momen paling berkesannya di luar angkasa: “Aku tidak banyak ingat dari waktuku di luar angkasa, tapi menatap ke bawah saat Bumi berputar di bawah, aku terus berpikir: kita terbang begitu cepat, bagaimana mungkin kita bisa kembali turun ke tanah? Jaraknya sendiri sebenarnya tidak terlalu besar, kurang dari 500 km, tetapi perbedaan kecepatan yang sangat besar itulah yang penting. Itu mengingatkanku pada apa yang kupelajari tentang prinsip ketidakpastian,” tambahnya, merujuk pada teorema fisika Heisenberg tahun 1927, yang menyatakan bahwa ada batas yang melekat pada seberapa tepat pasangan tertentu dari sifat fisik partikel kuantum dapat diketahui secara bersamaan. Pasangan yang paling terkenal adalah posisi (x) dan momentum (p, yaitu massa kali kecepatan).

Ia melanjutkan, “Δx ⋅ Δp ≥ ℏ/2: posisi hanya masuk akal jika Anda mempertimbangkan momentum bersama dengannya. Keduanya menentukan apakah dua benda benar-benar bisa ‘bertemu.’ Di sini, jarak bukan hanya selisih antara vektor posisi; jarak harus dipertimbangkan bersama dengan vektor kecepatan juga.” Dua benda yang mungkin ia pertimbangkan adalah Bumi dan pesawat ruang angkasa Fram2 yang ditumpanginya—keduanya melaju dengan kecepatan yang luar biasa—dan yang bisa dengan mudah meleset satu sama lain untuk pendaratan seandainya bukan karena pikiran para insinyur hebat.

Wang memimpin kru all-civilian berisi astronot yang pertama kali terbang: komandan kendaraan Jannicke Mikkelsen, seorang pembuat film asal Norwegia dan penjelajah kutub, pilot Rabea Rogge, seorang peneliti robotika asal Jerman, serta spesialis misi Eric Philips, seorang penjelajah kutub asal Australia. Misi berlangsung tiga setengah hari tanpa docking ke International Space Station. Tujuan utama adalah pengamatan Bumi secara kutub dan pelaksanaan 22 eksperimen penelitian.

Ruang angkasa mungkin menjadi tujuan perjalanan paling ekstrem bagi Wang, tetapi itu jauh dari yang pertama. Wang sedang menjalankan misi yang ia sebut sendiri untuk mengunjungi setiap wilayah di bumi, yang ia jelaskan di profil X-nya sebagai “Documenting my travel to every country/territory in the world following ISO 3166: 60% (150 of 249) on 1 planet/moon(s) done and counting.” Hingga saat ini, ia mengklaim telah melakukan lebih dari 1153 penerbangan berbeda di seluruh dunia, rata-rata 36 per tahun, termasuk banyak kunjungan terbaru ke Antartika dan wilayah kutub.

Namun, Wang tidak selalu menjadi pelancong yang begitu antusias seperti sekarang. Lahir pada 1982 di Tianjin, Tiongkok, Wang berusia lima tahun ketika kakeknya membawa pulang peta dunia yang memicu obsesi seumur hidup terhadap eksplorasi, tetapi baru jauh setelah ia dewasa ia mulai bepergian ke seluruh dunia—setelah membangun karier legendaris sebagai penambang Bitcoin awal dan operator pool. Komputer masuk ke hidupnya sejak dini: ia mendengar tentang komputer pada usia tujuh tahun dan memiliki 486 SX pertamanya yang menjalankan MS-DOS pada usia 13. Ia belajar membuat game dan simulasi gravitasi planet. Lalu ia melanjutkan ke universitas lewat kompetisi pemrograman, tetapi ia keluar tanpa gelar dan berpindah antar pekerjaan perangkat lunak di seluruh Tiongkok.

Bitcoin memasuki dunianya pada Mei 2011. Wang melihat dua artikel di situs teknologi Tiongkok Solidot dan menghabiskan malam membaca wiki Bitcoin. “Didorong oleh rasa ingin tahu, aku membuka tautan wiki di en.bitcoin.it dan mempelajarinya selama satu malam. Akhirnya aku memahami semuanya, dan rasanya seperti penemuan Dunia Baru,” tulisnya dalam memoarnya tahun 2015. Ia meminjam $40.000 dari ayahnya, menambang di MacBook pada 800 khash/s, lalu memperbesar skala dengan GPU yang dibeli di Zhongguancun. Selama dua tahun pertama, ia secara pribadi menambang 7.700 BTC, menghasilkan kira-kira 2.700 setelah biaya listrik. Ia menjual sebagian besar pada Januari 2013 dengan harga $11 untuk membayar pinjaman.

Rangkaian rig penambangan GPU awal di Tiongkok, jenis pengaturan yang digunakan Chun Wang sebelum mendirikan f2pool. (Kredit: f2pool sejarah resmi)

Pada April 2013, Wang ikut mendirikan f2pool bersama Mao Shihang, yang dikenal secara online sebagai Discus Fish. Mereka mendirikan operasinya di Wenzhou. Wang menulis kode bagian backend; Discus Fish menangani operasional. Pool tersebut diluncurkan pada 5 Mei dan dengan cepat tumbuh hingga menguasai kira-kira sepertiga dari hashrate Bitcoin pada puncaknya.

Hingga hari ini, f2pool telah menambang lebih dari 1,3 juta BTC, lebih dari 9 persen dari seluruh blok yang pernah dihasilkan. Pool ini tetap menjadi salah satu pool penambangan terbesar dan paling lama beroperasi dalam sejarah Bitcoin. Saat perang ukuran blok tahun 2017, pool tersebut memainkan peran yang tenang namun menentukan dalam mendukung konsensus Nakamoto Bitcoin. Wang kemudian menyatakan: “Proof-of-work adalah konstitusi Bitcoin. Tolong hormati penambangan dan hormati para penambang. Tanpa dukungan para penambang, kami tidak akan mengaktifkan SegWit, dan kami tidak akan membuat Lightning Network menjadi mungkin.”

Dari 2014 hingga awal 2020-an, Wang terus menjaga f2pool tetap beroperasi sambil menavigasi pergeseran industri, termasuk penindakan penambangan Tiongkok tahun 2021 yang mendorong operasional ke luar negeri. Pada 2017, ia membahas era proof-of-stake yang akan datang bersama Vitalik Buterin. Percakapan itu mendorongnya meluncurkan stake.fish pada 2018, sebuah layanan staking non-custodial yang kemudian menjadi salah satu validator terbesar di Ethereum, Polkadot, Solana, dan jaringan-jaringan lainnya. Langkah ini mendiversifikasi bisnis infrastruktur miliknya ke seluruh industri kripto yang lebih luas, membawa pengalamannya sebagai operator skala besar ke pasar kripto yang berkembang pesat dan terus berubah.

Ke Bulan

Chun Wang (kanan jauh) di dalam kapsul Crew Dragon bersama kru Fram2, mengenakan sabuk pengaman untuk peluncuran. (Kredit: SpaceX melalui Space.com)

Frontier berikutnya adalah ruang angkasa. Wang telah mengajukan proposal misi orbit kutub privat ke SpaceX sejak 2023. Ia membiayai seluruh penerbangan Fram2 sendiri dengan menjual Bitcoin. Tanpa sponsor atau dukungan pemerintah. Tim tersebut berlatih selama delapan bulan di simulator California, melakukan high-G spins, penerbangan zero-G, latihan kedaruratan, dan persiapan survival di kutub.

Peluncuran terjadi pada 1 April 2025 dari Kennedy Space Center. Wang memimpin dari kursi komandan. “Perjalanan menuju orbit jauh lebih mulus daripada yang kubayangkan. Selain menit terakhir sebelum SECO, aku hampir tidak merasakan gaya G—jujur saja, rasanya seperti hanya penerbangan lain,” ia unggah. Zero-g baru disadari ketika ia secara tidak sengaja mengendurkan sedikit beruang kutub kecil yang diisi kapas, lalu beruang itu mulai melayang. Hari pertama membawa mabuk perjalanan bagi seluruh kru. “Rasanya berbeda dari mabuk perjalanan di mobil atau di laut. Kamu masih bisa membaca di iPad tanpa membuatnya makin buruk. Tapi bahkan tegukan kecil air pun bisa mengganggu perutmu.”

Perjalanan menuju orbit jauh lebih mulus daripada yang kubayangkan. Selain menit terakhir sebelum SECO, aku hampir tidak merasakan gaya G—jujur saja, rasanya seperti hanya penerbangan lain.

Aku membayangkan rasanya seperti berada di lift yang tiba-tiba jatuh, tapi sensasi itu tidak pernah terjadi.… pic.twitter.com/h7YMyPY9ld

— Chun (@satofishi) 2 April 2025

Pada hari kedua, mual mereda. “Aku merasa benar-benar segar. Jejak mabuk perjalanan sudah hilang semuanya.” Mereka membuka kubah (cupola) di atas Antartika. “Halo, Antartika. Dari empat ratus enam puluh kilometer ke atas, yang terlihat hanya putih murni—tidak ada aktivitas manusia yang terlihat.” Kru menjalankan 22 eksperimen dalam tiga setengah hari: rontgen manusia pertama di luar angkasa, termasuk pemindaian tangan dengan sebuah cincin, meniru rontgen asli Roentgen tahun 1895, pertumbuhan jamur tiram untuk kode makanan Mars ‘Mission MushVroom’, pelacakan hormon perempuan dengan strip urine, pemantauan radiasi, pembatasan aliran darah, mobile MRI, pelacakan tidur, dan lainnya. Data radiasi menunjukkan South Atlantic Anomaly, bukan kutub, yang memberikan dosis radiasi tertinggi. Orbit kutub sebenarnya mengurangi waktu di zona tersebut dibandingkan jalur ISS, yang dicatat oleh temuan utama perjalanan itu.

Pandang Antartika dari cupola Fram2. (Kredit: kru Fram2 melalui Space.com)

Splashdown terjadi pada 4 April di lepas pantai California. Wang membagikan grafik radiasi pada Maret 2026, mengonfirmasi paparan kutub yang lebih rendah dari perkiraan. Kertas-kertas ilmiah lengkap mengenai eksperimen tersebut belum dipublikasikan.

Sejak itu, Wang hampir tidak pernah berhenti, dengan sayap astronotnya dari SpaceX, dan pemeriksaan rutin Johnson dari NASA di belakangnya, ia langsung kembali untuk bepergian. Pada Maret 2026, ia mencapai Pulau Bouvet—wilayah ke-150 dari 249 dalam daftar perjalanannya—melalui kapal dan helikopter, menghabiskan 201 jam di atas es sebelum menuju Cape Town. Ia terus mencatat penerbangan dan memperbarui akun X-nya dengan foto, bagan, serta pemikiran sesekali tentang Bitcoin dan teknologi Crypto.

Kepulangan helikopter dari Pulau Bouvet, Maret 2026—wilayah ke-150 Chun Wang. (Kredit: Chun Wang melalui X/@satofishi)