Dari Dropout menjadi Miliarder: Bagaimana Shayne Coplan Membangun Polymarket

Ketika Shayne Coplan muncul sebagai miliarder termuda di dunia yang berhasil sendiri setelah mendapatkan investasi sebesar 2 miliar dolar dari Bursa Efek New York, sedikit yang mengingat bahwa beberapa tahun sebelumnya dia adalah mahasiswa yang putus kuliah, mengajukan kebangkrutan, dan bersembunyi di kamar mandi untuk membangun apa yang kemudian menjadi pasar prediksi terbesar di dunia. Perjalanannya menentang kebijaksanaan kewirausahaan konvensional, mengubah serangkaian kegagalan menjadi inovasi.

Pembentukan Seorang Maverick: Jalur Tidak Konvensional Shayne Coplan

Lahir pada tahun 1998 di Upper West Side Manhattan—daerah yang dikelilingi oleh Lincoln Center dan Central Park—Shayne Coplan dibesarkan dalam keluarga yang kreatif. Ibunya, seorang profesor film di NYU, sering memerankan Shayne muda dalam proyek-proyeknya, memperkenalkannya pada seni sejak dini. Namun meskipun lingkungan budaya yang istimewa ini, dia merasa selalu tidak cocok. “Tumbuh di New York itu berbeda,” katanya dalam wawancara. “Segalanya relatif.” Perasaan kekurangan ini secara paradoks memicu obsesi: menghasilkan uang.

Di mana kekayaan gagal memberikan rasa memiliki, Shayne Coplan menemukan tempat perlindungan di pasar yang tidak konvensional. Pada usia 14 tahun, dia belajar pemrograman sendiri. Pada usia 15 tahun, frustrasi dengan katalog terbatas iTunes, dia menemukan cryptocurrency melalui forum online dan segera mulai menambang Litecoin bersama teman-temannya. Usaha remajanya—berdagang action figure dengan YouTuber, mengunduh musik melalui BitTorrent—mungkin tampak sepele, tetapi memberi pelajaran berharga tentang kepercayaan, sengketa transaksi, dan dinamika pasar yang kemudian membentuk filosofi hidupnya.

Pendidikan formalnya pun tidak konvensional. Terdaftar di program ilmu komputer NYU, Shayne Coplan keluar setelah satu semester, tidak yakin dengan arahnya tetapi yakin bahwa pendidikan tradisional bukan jalannya. Berbeda dengan pendiri teknologi yang diangkat sebagai pahlawan dengan kisah asal-usul mereka, dia tidak memiliki rencana besar, hanya rasa gelisah dan rasa ingin tahu.

Mengejar Inovasi: Eksperimen Gagal Membentuk Visi

Tahun-tahun setelah keluar dari kuliah terasa sepi. Sementara rekan-rekannya melanjutkan pendidikan, Shayne Coplan tenggelam dalam membaca dan bereksperimen, mencari percikan kewirausahaan. Pengamatannya terhadap ekosistem cryptocurrency yang awalnya menguatkan skeptisisme. Ledakan ICO tahun 2017 membuatnya muak—pengusaha mengumpulkan jutaan dolar lalu meninggalkan proyek di tengah jalan. “Saya sadar bahwa mereka bukan panutan saya,” katanya dengan tegas. “Mereka penipu.”

Kekecewaan ini memacu usaha pertamanya. TokenUnion berusaha memberi penghargaan kepada pemegang cryptocurrency jangka panjang melalui mekanisme bunga. Union.market mengeksplorasi apakah pembagian keuntungan berbasis blockchain bisa mengubah dinamika pasar tenaga kerja. Kedua proyek gagal, tetapi kegagalan menjadi pelajaran berharga. Shayne Coplan belajar bahwa tokenomics saja tidak cukup menyelesaikan masalah struktural, dan bahwa ambisi visioner membutuhkan kecocokan produk dan pasar.

Momen Eureka: Shayne Coplan Menemukan Futarchy

Pada tahun 2019, makalah ekonom Robin Hanson berjudul “We Will Vote on Values, But We Will Bet on Beliefs” membakar imajinasi Shayne Coplan. Hanson mengusulkan “Futarchy”—sistem pemerintahan di mana voting tradisional menyatakan nilai kolektif, sementara pasar taruhan mengungkap jalur kebijakan terbaik. Jika pasar bisa menentukan harga aset, mengapa tidak kebenaran itu sendiri?

Pendekatan Coplan sangat berani. Dia menulis langsung kepada Hanson, menyatakan melalui beberapa email bahwa dia akan “mewujudkan pasar prediksi menjadi kenyataan.” Hanson menolaknya, skeptis bahwa siapa pun bisa berhasil di tengah kegagalan yang sudah banyak terjadi. Tanpa putus asa, Shayne Coplan membangun platform tersebut sendiri, menjadi bagian pendiri-teknolog, bagian penjual yang gigih, mengirim pesan pribadi kepada investor dan membujuk mereka untuk menguji sistem barunya.

Perjalanan Cepat: Polymarket Menarik Perhatian Wall Street

Pandemi COVID-19 menjadi titik balik Shayne Coplan. Saat 2020 berlangsung, ketidakpastian mendominasi diskursus publik—apakah vaksin akan tersedia? Apakah lockdown akan diperpanjang? Coplan memanfaatkan momen ini, meluncurkan Polymarket dari, secara harfiah, kamar mandi saat dia membangun platform prediksi waktu nyata. Pengguna dapat membeli saham dalam hasil yang mungkin terjadi, secara efektif menciptakan pasar saham untuk peristiwa masa depan.

Pemilihan presiden AS 2020 mengubah Polymarket menjadi fenomena. Sementara lembaga survei tradisional memprediksi margin tipis, platform Shayne Coplan sudah menyatakan Biden sebagai pemenang beberapa bulan sebelumnya. Akurasi menjadi ciri khasnya.

Pada 2021, Shayne Coplan memasuki mode hiper-skala. Antusiasmenya—yang beberapa investor anggap berlebihan—menutupi keyakinan tulus. Bahkan pendiri Augur, yang pernah dikritik Coplan secara terbuka karena menciptakan produk yang terlalu rumit, akhirnya menjadi investor setelah menyaksikan momentum Polymarket. Kejutan regulasi datang pada 2022 ketika CFTC mendenda Polymarket sebesar 1,4 juta dolar dan melarang pengguna AS, tetapi Shayne Coplan tetap melanjutkan. Ketika pengunduran mendadak Sam Altman dari OpenAI mengguncang industri, volume taruhan Polymarket melonjak—menegaskan bahwa pengguna menginginkan pasar wawasan.

Pemilihan presiden 2024 menjadi penentu. Meski media arus utama menyatakan kompetitif, taruhan agregat di Polymarket menempatkan Trump di depan secara tegas. Ketika pasar terbukti benar, FBI menggerebek apartemen Shayne Coplan dan menyita ponselnya. Responnya, yang langsung diposting setelah dilepaskan, mencerminkan sikap tidak hormat generasi Z: “New phone, who dis?”

Apa yang dulu merupakan pasar terlarang di Amerika kini telah menjadi legitimasi yang dekat dengan Wall Street. Akurasi prediksi Polymarket kini mencapai 95,2% dalam empat jam dan 91,1% untuk ramalan bulanan—metrik yang menarik perhatian institusi.

Paradoks Akurasi: Ketika Pasar Prediksi Bertemu Realitas

Namun, kenaikan Polymarket mengungkap ketegangan antara otomatisasi dan otoritas, antara kebijaksanaan pasar dan realitas politik. Pada Juli 2024, muncul sengketa: apakah Presiden Ukraina Zelensky mengenakan jas? Desainer, Zelensky sendiri, dan media utama seperti BBC dan Reuters mengonfirmasi hal tersebut. Mekanisme penyelesaian sengketa Polymarket, UMA, memutuskan sebaliknya, memicu kontroversi tentang apakah pasar benar-benar mengungkap kebenaran atau sekadar mereplikasi bias dalam skala besar.

Insiden serupa terjadi lagi. Sebelum pengumuman Hadiah Nobel Perdamaian, muncul kecurigaan perdagangan orang dalam saat peluang salah satu kandidat melonjak dari 3,7% menjadi 73,5% dalam beberapa jam. Perselisihan politik semakin memperumit keadaan—pada Oktober 2023, pertanyaan tentang tanggung jawab Israel atas serangan di rumah sakit Gaza berbeda tajam antara laporan New York Times dan resolusi Polymarket.

Insiden-insiden ini menimbulkan pertanyaan mendasar: fakta siapa yang mengatur pasar prediksi? Shayne Coplan membangun Polymarket untuk menentukan ketidakpastian dan mengekstrak kebijaksanaan kolektif dari taruhan yang tersebar. Sebaliknya, tanpa sengaja dia telah menciptakan platform perjudian yang mencerminkan prasangka, ketidakseimbangan informasi, dan kerentanan manipulasi dari pasar mana pun.

Platform ini menghadapi tantangan tambahan: ketidakjelasan regulasi, kerentanan perdagangan orang dalam, potensi pasar prediksi berbahaya (seperti taruhan pembunuhan), dan konsentrasi kekuasaan dalam mekanisme penyelesaian sengketa. Namun, seperti yang mungkin diakui Shayne Coplan sendiri, perubahan itu sudah terjadi dan tidak bisa dibalik.

Melihat ke Depan: Bab Berikutnya dari Sang Miliarder

Perjalanan Shayne Coplan—dari pengusaha kamar mandi hingga tokoh yang difiturkan NYT dan menjadi miliarder—menggambarkan mitos startup modern sekaligus mengkritisi janji-janji tersebut. Keberhasilannya tidak berasal dari terobosan teknologi yang luar biasa, tetapi dari mengidentifikasi celah pasar yang kurang dimanfaatkan dan mengeksekusinya dengan tekad tanpa henti meskipun mengalami kegagalan berulang dan penolakan regulasi.

Apakah Polymarket akhirnya membenarkan visinya atau menjadi pelajaran tentang spekulasi tanpa regulasi tergantung lebih pada bagaimana pasar, regulator, dan masyarakat menavigasi hubungan antara prediksi, kebenaran, dan modal.