Pemblokiran WhatsApp oleh Rusia memicu kontroversi: dituduh sebagai promosi "aplikasi pengawasan", 72 juta pengguna menghadapi risiko komunikasi
Tanggal 12 Februari, berita menyebutkan bahwa aplikasi pesan instan milik Meta, WhatsApp, secara terbuka menuduh Rusia memblokir layanan mereka untuk memaksa pengguna domestik beralih ke aplikasi lokal yang didukung pemerintah. Perusahaan tersebut menyatakan di platform media sosial X bahwa memutuskan saluran komunikasi pribadi jutaan orang merupakan langkah mundur yang hanya akan melemahkan keamanan digital masyarakat.
Platform pengganti yang didukung oleh Moskow bernama Max, diluncurkan oleh perusahaan teknologi Rusia VK pada Maret 2025, yang ditujukan sebagai pengganti lokal untuk WhatsApp dan Telegram. Pemerintah Rusia telah meminta mulai 1 September, semua ponsel pintar yang dijual di dalam negeri harus sudah terpasang aplikasi ini, langkah ini dipandang sebagai langkah penting dalam mempercepat “lokalisasi komunikasi”.
Data dari lembaga riset SEO Backlinko menunjukkan bahwa Rusia adalah pasar pengguna aktif bulanan WhatsApp terbesar keempat di dunia, dengan sekitar 72 juta pengguna, setelah Indonesia, Brasil, dan India. Jumlah pengguna yang besar ini menyebabkan pemblokiran tersebut dengan cepat memicu gelombang opini.
Beberapa media Rusia melaporkan bahwa domain WhatsApp telah diblokir secara menyeluruh, sehingga pengguna hanya dapat mengaksesnya melalui VPN dan metode lain. Situs berita Moskow Gazeta.ru mengutip TASS bahwa Juru Bicara Presiden Rusia, Dmitry Peskov, menyatakan bahwa untuk membuka blokir, WhatsApp harus mematuhi hukum setempat dan menunjukkan niat untuk bernegosiasi dengan otoritas pengawas.
Faktanya, dalam beberapa tahun terakhir, pihak Rusia secara bertahap memperketat pembatasan terhadap platform komunikasi asing. Tahun lalu, Moskow mulai membatasi beberapa fitur panggilan WhatsApp dan Telegram dengan alasan bahwa platform tersebut tidak berbagi data dengan aparat penegak hukum dan tidak menyimpan data pengguna Rusia di dalam negeri. Pada Januari tahun ini, anggota Duma Negara, Andrey Svintsov, juga menyatakan bahwa otoritas pengawas berencana untuk sepenuhnya memblokir WhatsApp sebelum akhir 2026.
Pembatasan komunikasi serupa bukanlah hal yang baru. Pada Desember tahun lalu, pemimpin oposisi Uganda, Bobi Wine, juga menyerukan pendukungnya untuk beralih ke alat komunikasi desentralisasi sebagai langkah menghadapi kemungkinan pemblokiran jaringan. Seiring negara-negara memperkuat kendali atas kedaulatan digital, pola komunikasi instan global kini menghadapi ketidakpastian baru.