Bagaimana Elroy Cheo Mendefinisikan Ulang Komunitas dalam Kebangkitan Asia Web3

Elroy Cheo bukan pendiri Web3 yang biasa. Sementara banyak pengusaha di bidang ini beralih dari keuangan atau teknologi, Cheo membangun kariernya dengan mengubah lanskap—secara harfiah. Perjalanannya melalui perdagangan komoditas dan pengembangan properti berskala besar telah memposisikan dia secara unik untuk melihat Web3 bukan sebagai tempat bermain spekulatif, tetapi sebagai infrastruktur untuk koneksi manusia yang tulus. Hari ini, sebagai co-founder dan arsitek utama ARC, sebuah kolektif Web3 yang berpengaruh dalam mengubah cara komunitas Asia mengatur diri secara online, Elroy Cheo mengusung visi yang sangat berbeda: berakar pada hubungan daripada transaksi, merit daripada hype, dan nilai yang sejalan daripada mekanisme token.

ARC mewakili jenis institusi digital baru. Berbeda dengan proyek Web3 yang biasanya memprioritaskan distribusi token atau volume perdagangan, ARC membatasi keanggotaan tepat 888—sebuah batasan yang disengaja untuk mengutamakan kedalaman daripada jangkauan. Anggota mendapatkan akses ke aplikasi ARC melalui kredensial ganda: NFT Stellar dan Token Soulbound bernama Fyrian. Tetapi keanggotaan ini bukan sekadar transaksi keuangan; ini adalah gerbang menuju ekosistem yang dikurasi untuk mendorong penciptaan nilai bersama. Acara eksklusif, kemitraan merchandise, dan akses ke jaringan profesional global mendefinisikan pengalaman ini. Lebih penting lagi, ini didukung oleh filosofi yang memperlakukan komunitas sebagai sesuatu yang sakral—bukan sebagai aset untuk dimonetisasi, tetapi sebagai sistem hidup yang membutuhkan perawatan konstan dan desain yang disengaja.

Membangun dari Tanah Gersang: Perjalanan Menjadi Visioner Web3

Pandangan dunia Elroy Cheo dibentuk selama beberapa dekade menciptakan infrastruktur dan menyatukan orang. Dalam karier awalnya, dia memimpin proyek pengembangan kota besar di China, mulai dari lahan kosong dan komunitas pertanian. Proses ini sangat transformatif: memperoleh tanah mentah, membangun infrastruktur penting, menghubungkan sumber daya dan orang—dan menyaksikan pusat ekonomi yang ramai muncul seiring waktu. Pengalaman menciptakan dari nol ini tertanam dalam DNA Cheo.

Namun jalur menuju Web3-nya tidak linier. Pada 2016, sebuah percakapan dengan paman insinyur perangkat lunak berusia 73 tahun membuka pintu baru. Bersama-sama, mereka mengeksplorasi potensi blockchain untuk menyelesaikan masalah yang terus-menerus di industri musik: sengketa kepemilikan yang berasal dari basis data yang terfragmentasi dan catatan yang bertentangan. Mereka membangun proyek hak cipta musik berbasis blockchain yang dirancang untuk mengkonsolidasikan kepemilikan ke dalam satu sumber kebenaran yang tidak dapat diubah. Yang menonjol dari usaha mereka adalah apa yang tidak diperlukan—tanpa peluncuran token, tanpa mekanisme spekulatif, hanya utilitas murni yang menyelesaikan masalah nyata di dunia nyata. Proyek ini tetap beroperasi hingga hari ini, sebagai bukti diam-diam dari keyakinan Cheo bahwa kekuatan sejati blockchain terletak pada penciptaan nilai nyata, bukan menghasilkan pengembalian investor.

Pikiran ini langsung membentuk ARC. Terinspirasi oleh teori negara jaringan Balaji Srinivasan, Cheo membayangkan sebuah institusi digital-pertama—bukan negara bangsa, tetapi komunitas yang terikat oleh tujuan bersama dan aksi kolektif. Perbedaan ini penting. Komunitas Web3 sering dianggap sekadar audiens yang dikumpulkan melalui pemasaran atau insentif token. ARC beroperasi berdasarkan prinsip berbeda: hubungan yang tulus membutuhkan nilai timbal balik.

Anatomi Komunitas: Empat Pilar Filosofi ARC

Ketika Elroy Cheo mempelajari apa yang benar-benar dihargai anggota dalam ARC, dia mengidentifikasi empat dimensi yang berbeda. Pertama adalah akses profesional: pengenalan yang dikurasi kepada pembangun, investor, dan pendiri yang dapat secara berarti mempercepat jalur masing-masing. Kedua adalah peluang ekonomi—bukan melalui pemberian, tetapi melalui akses ke alokasi token dalam investasi menjanjikan yang menyelaraskan insentif anggota. Ketiga adalah gaya hidup: pengalaman eksklusif yang sedikit orang bisa akses, entah bertemu selebriti internasional seperti bintang sepak bola Cristiano Ronaldo atau menikmati kemitraan khusus dengan merek mewah seperti Edition Hotel. Keempat adalah pertumbuhan pribadi melalui mentorship, kemajuan karier, dan pengembangan keterampilan.

Namun etos dasar jauh lebih penting daripada manfaat individual apa pun. ARC mempromosikan apa yang disebut Elroy Cheo sebagai “memberi nilai untuk menerima nilai”—sebuah prinsip yang diambil dari konsep hubungan guanxi di Asia Timur (hubungan sebagai investasi timbal balik) dan diimajinasikan ulang untuk komunitas digital. Anggota bukan mengumpulkan informasi “alpha”; mereka secara aktif mendukung keberhasilan satu sama lain. Pola pikir timbal balik ini mengubah komunitas dari jaringan transaksional menjadi ekosistem yang tulus.

“Komunitas tidak diukur dari angka atau harga dasar,” jelas Cheo. “Ini dibangun di atas hubungan. Tanpa ikatan itu, Anda hanya mengelola audiens.” Kejelasan tujuan ini telah menjadi ciri khas utama ARC di ruang yang sering diselimuti hype dan proposisi nilai yang tidak jelas.

Perbedaan Asia: Mengapa Gerakan Web3 Berbeda di Timur

Salah satu pengamatan paling tajam dari Elroy Cheo berkaitan dengan perbedaan mencolok antara komunitas Web3 Barat dan Asia. Komunitas crypto Barat mendominasi diskursus publik—suara mereka memenuhi crypto Twitter, membentuk narasi, dan menggerakkan sentimen pasar secara global. Namun, visibilitas ini menyembunyikan realitas yang lebih dalam: komunitas Asia memegang kekuatan finansial yang tidak proporsional.

Faktor budaya sangat berpengaruh. Twitter, sebagai pusat komunikasi default untuk diskursus crypto Barat, tidak begitu melekat dalam budaya digital Asia. Pengguna Tiongkok cenderung ke grup WeChat atau Telegram pribadi; pasar Asia lainnya mengikuti pola serupa yang lebih memilih saluran pribadi daripada forum publik. Akibatnya, komunitas Web3 Asia sering beroperasi secara tidak terlihat oleh pengamat Barat—namun mereka memindahkan modal dengan efisiensi yang mencengangkan.

Elroy Cheo memberikan contoh mencolok: sebuah komunitas kecil di Tiongkok dapat menghasilkan total nilai terkunci (TVL) protokol DeFi sebesar $1 miliar dalam satu hari. Jenis penempatan modal yang terkoordinasi ini jarang, bahkan tidak terdengar di pasar Barat. Implikasinya jelas—Asia bukan sekadar pasar lain; ini adalah kekuatan Web3 yang berbeda yang beroperasi dengan aturan berbeda.

Di ARC, Elroy Cheo secara sengaja mendorong anggota untuk lebih aktif secara publik, membangun kehadiran di platform berbahasa Inggris dan saluran internasional. Alasannya strategis: Asia memiliki baik talenta maupun likuiditas untuk memimpin fase berikutnya inovasi Web3, tetapi hanya jika mampu merebut perhatian global bersamaan dengan kekuatan finansial yang sudah ada. Saat ini, pembangun dan komunitas Asia tetap kurang diakui meskipun pengaruhnya besar.

NFT Berkembang: Dari Koleksi hingga Identitas Digital dan Status

Masa depan NFT, menurut Elroy Cheo, jauh melampaui seni digital atau perdagangan koleksi. Ia melihat NFT sebagai fondasi untuk bentuk identitas digital baru—yang bersifat pseudonim tetapi berpengaruh. Bayangkan beralih dari profil LinkedIn yang rapi ke avatar yang menyembunyikan identitas pribadi namun memungkinkan kemampuan, reputasi, dan keahlian bersinar tanpa dipengaruhi penampilan, usia, atau lokasi.

Peralihan ke pseudonimitas ini sangat memberdayakan peserta muda yang dapat beroperasi di balik representasi digital sementara kemampuan dan pengetahuan mereka mendapatkan pengakuan. Di ARC, Elroy Cheo sedang menjajaki NFT sebagai simbol status dalam konteks praktis—bayangkan masuk ke hotel atau acara di mana NFT Anda secara instan memberikan akses dan pengakuan, berfungsi sebagai kredensial atau lencana keahlian. Contohnya sudah ada di platform seperti Stack Overflow, di mana badge mewakili pencapaian tertentu dan penguasaan teknis.

Lebih dari itu, Elroy Cheo melihat NFT berkembang menjadi catatan pencapaian dan penanda keahlian. Alih-alih sekadar aset koleksi, mereka menjadi artefak digital yang mewakili keahlian, keterampilan yang diperoleh, atau tonggak yang dicapai. Transformasi ini dapat menjadikan NFT benar-benar sebagai infrastruktur yang berguna, bukan sekadar kendaraan spekulatif.

Meningkatkan Eksklusivitas: Menjaga Nilai Sambil Bertumbuh

Dengan ARC dibatasi tepat 888 anggota, pertanyaan yang pasti muncul adalah: bagaimana Anda mengembangkan model ini tanpa mengurangi eksklusivitas yang menciptakan nilai?

Jawaban Elroy Cheo menunjukkan pemikiran canggih tentang ekonomi merek dan dinamika komunitas. Eksklusivitas sejati hanya berfungsi jika terkait dengan ekuitas merek yang nyata dan pengelolaan komunitas yang ketat. Reddit menunjukkan prinsip ini: satu moderator dapat mengawasi jutaan pengguna melalui pedoman, insentif, dan sistem moderasi yang dirancang baik. Faktor pembatasnya bukan jumlah orang, tetapi kejelasan aturan dan kekuatan merek.

Ketika ARC bermitra dengan Edition Hotel untuk pembukaan hotel mewah di Singapura, direktur hotel menawarkan tarif eksklusif dan perlakuan istimewa. Ketika Elroy Cheo bertanya mengapa, jawabannya sangat mencerminkan: “Kamu ARC.” Nama itu membawa bobot—kelangkaan, reputasi, pengiriman nilai yang konsisten. Prestise merek adalah mata uangnya.

Selain itu, ARC menerapkan sistem kontributor yang memberi insentif partisipasi aktif. Kontributor terbaik mendapatkan akses awal ke peluang investasi, acara khusus, dan pengalaman unik. Ini menciptakan hierarki berbasis merit dalam komunitas—nilai mengalir ke mereka yang menambah nilai. Mekanisme ini memungkinkan pertumbuhan tanpa kehilangan koherensi; organisasi yang lebih besar tetap dapat menjaga standar jika partisipasi diatur berdasarkan kontribusi.

Kesalahpahaman NFT yang Menghambat Asia

Di seluruh Asia, Elroy Cheo mengidentifikasi kesalahpahaman yang terus-menerus tentang NFT di kalangan merek dan pencipta IP: mereka melihat NFT terutama sebagai sumber pendapatan. Perusahaan meluncurkan koleksi NFT dengan harapan penjualan langsung, memperlakukan mekanisme ini sebagai saluran pendapatan transaksional daripada sebagai infrastruktur untuk membangun dan melibatkan komunitas.

Elroy Cheo menganjurkan pendekatan yang sama sekali berbeda. Bayangkan sebuah kedai teh boba menggunakan NFT bukan sebagai barang dagangan, tetapi sebagai gerbang ke keanggotaan. Alih-alih mengikuti funnel pemasaran tradisional—kesadaran, pertimbangan, pembelian—NFT menciptakan pengalaman non-linear di mana pemiliknya menjadi anggota yang terlibat. Mereka berinteraksi berulang kali, berkontribusi pada pertumbuhan merek secara organik, dan bertransformasi dari pelanggan menjadi pendukung. NFT menjadi kredensial komunitas, bukan titik akhir pendapatan.

Reframing ini—dari transaksional ke relasional—dapat membuka potensi sebenarnya NFT di pasar Asia di mana loyalitas merek dan komunitas sudah memiliki akar budaya yang kuat.

Momen Web3 Asia: Talenta, Infrastruktur, dan Perbatasan AI

Ketika Elroy Cheo meninjau lanskap Web3 saat ini di Asia, yang paling membuatnya bersemangat adalah talenta. Pengembang Vietnam, insinyur Tiongkok, inovator Singapura—wilayah ini penuh dengan pembangun brilian yang menciptakan proyek canggih. Tantangannya bukan kemampuan; melainkan internasionalisasi. Hambatan bahasa, perbedaan budaya, dan kurangnya akses ke platform global membuat banyak proyek tidak terlihat meskipun kualitas teknisnya tinggi.

Namun, perbaikan infrastruktur mengubah trajektori ini. Seiring alat, mekanisme pendanaan, dan komunikasi lintas batas membaik, Elroy Cheo percaya Asia akan mengukuhkan dirinya sebagai pemimpin daripada pengikut dalam inovasi Web3. Asia Tenggara sudah memimpin dalam pengembangan protokol DeFi dan eksperimen NFT—keunggulan yang akan bertambah seiring lebih banyak modal dan talenta berkumpul di wilayah ini.

Selain blockchain, Elroy Cheo melihat AI sebagai perbatasan berikutnya untuk inovasi Asia. Persimpangan AI dan Web3—agen otonom cerdas, jaringan kecerdasan terdesentralisasi, koordinasi komunitas berbantuan AI—menandai wilayah yang benar-benar belum dieksplorasi.

Untuk Pembangun Masa Kini: Semangat sebagai Aset Abadi Anda

ARC diluncurkan pada Januari 2022, tepat di tengah pasar bearish crypto. Waktu peluncuran ini bukan kebetulan—ini mencerminkan keyakinan Elroy Cheo bahwa proyek yang tulus dibangun saat pasar sedang turun, bukan saat sedang naik. Hype menarik spekulan; keyakinan menarik pembangun.

Nasihatnya kepada pengusaha Web3 saat ini dan yang akan datang sangat tegas: bangunlah dengan semangat. Narasi crypto berubah dengan cepat; tanpa keyakinan pribadi yang mendalam, beban emosional dari penurunan akan menyebabkan kelelahan dan meninggalkan proyek. Terlalu banyak pendiri kehilangan tujuan utama mereka, memperlakukan proyek sebagai kendaraan untuk keuntungan cepat daripada visi jangka panjang.

Sebaliknya, Elroy Cheo menganjurkan memperlakukan proyek Anda sebagai eksperimen sosial—kerangka kerja untuk menguji bagaimana manusia berkoordinasi, menciptakan nilai, dan mengatur makna. Tetap lapar, tetap penasaran, dan eksekusi dengan cepat dan tujuan yang jelas. Proyek yang paling mungkin bertahan bukan yang mengikuti tren, tetapi yang menjawab masalah nyata dengan komitmen otentik.

Produk Sosial Web3: Komunitas Utama, Koordinasi Kedua

Sebagai pembicara yang akan datang di Consensus Hong Kong Februari mendatang, Elroy Cheo berencana fokus pada apa yang paling dia kuasai: menggunakan NFT dan blockchain untuk membangun komunitas yang tulus. Teorinya sederhana tetapi sering diabaikan: mulai dari komunitas. Rancang untuk hubungan, keterlibatan, dan nilai timbal balik. Setelah fondasi itu terbentuk—setelah komunitas selaras dan berfungsi—perkenalkan token yang dapat dipertukarkan untuk mengoordinasikan anggota menuju tujuan bersama.

Pembalikan ini—komunitas dulu, token kemudian—menggambarkan apa yang dia sebut “produk sosial Web3.” Ini sangat berbeda dari paradigma dominan di mana token diluncurkan terlebih dahulu dan komunitas mengikuti (atau gagal terbentuk). Komunitas digital sebagai bentuk benar-benar berkembang setelah COVID, ketika alat seperti Zoom dan Google Meet membuat kolaborasi jarak jauh menjadi normal. Elroy Cheo melihat infrastruktur komunitas Web3 sebagai evolusi alami dari perubahan itu—institusi digital-pertama yang dirancang untuk penyelarasan yang tulus, bukan sekadar pertukaran transaksional.

ARC adalah salah satu eksperimen ke arah itu: sebuah institusi digital yang dibangun berdasarkan merit, hubungan, dan tujuan bersama. Apakah ini akan berkembang menjadi model yang diadopsi orang lain, masih harus dilihat. Tapi di tangan Elroy Cheo, komunitas Web3 bukan sekadar slogan pemasaran—melainkan proyek arsitektur serius dengan implikasi nyata tentang bagaimana manusia bisa berkoordinasi di masa depan.