Kekayaan Bersih Bill Gates: Bagaimana Jika Amerika Membaginya Secara Merata?

Bill Gates duduk di atas kekayaan yang sebagian besar dari kita hampir tidak mampu membayangkannya. Dengan kekayaan bersih sebesar $116,5 miliar, pendiri Microsoft ini menduduki peringkat sebagai orang terkaya ke-12 di dunia. Namun inilah pertanyaan yang memusingkan: jika kekayaan sebesar itu dibagi rata di antara setiap warga Amerika, berapa banyak yang akan masuk ke kantongmu?

Matematika di Balik Uang

Populasi AS saat ini sekitar 347 juta orang. Mengambil angka $116,5 miliar Gates dan membaginya dengan jumlah ini memberi kita angka yang cukup modest: sekitar $335,74 per orang.

Biarkan angka ini meresap sejenak. Kekayaan seluruh individu terkaya di dunia, yang tersebar tipis di seluruh negeri, bahkan tidak cukup untuk membayar tagihan telepon bulanan yang layak bagi sebagian besar rumah tangga. Ini adalah pengingat yang menyadarkan tentang seberapa astronomis kekayaan orang-orang super kaya sebenarnya.

Apa Sebenarnya yang Dimaksud dengan ‘Kaya’ di Amerika?

Sebelum menyelami lebih dalam implikasinya, kita perlu konteks tentang apa arti kekayaan bagi orang Amerika. Menurut Survei Kekayaan Modern Charles Schwab 2022, ambang batas untuk dianggap “kaya” adalah kekayaan bersih sebesar $2,2 juta. Mereka yang dianggap hanya “nyaman secara finansial” berada di sekitar $774.000.

Bandingkan ini dengan kenyataan: rata-rata rumah tangga Amerika memiliki kekayaan bersih sekitar $121.760. Kesenjangan antara rata-rata dan orang kaya sangat besar—dan Gates berada di tingkat yang benar-benar berbeda.

Mengapa $335,74 Tidak Mengubah Apa-apa

Inilah kenyataan yang tidak nyaman: $335,74 itu tidak akan secara berarti mengubah jalur hidup siapa pun. Itu tidak akan membuatmu masuk ke golongan pajak yang lebih tinggi. Itu tidak akan membayar uang muka rumah. Itu tidak akan mendanai portofolio investasi yang bermakna.

Apa yang akan dilakukan adalah menutupi beberapa minggu belanja bahan makanan, atau beberapa malam keluar, atau setengah bulan sewa di banyak kota di Amerika. Dengan kata lain, ini uang yang menyenangkan—kecil sekali di kantong Gates—tapi tidak akan mengubah apa pun bagi siapa pun.

Kesimpulan

Eksperimen pemikiran ini menegaskan sebuah kenyataan mendasar tentang konsentrasi kekayaan di Amerika. Kekayaan bersih Bill Gates begitu tak terbayangkan besar sehingga bahkan jika setiap penny dibagikan secara merata kepada 347 juta orang, setiap individu hanya akan mendapatkan sedikitnya tiga lembar uang Benjamin Franklins.

Ini menimbulkan pertanyaan yang tidak nyaman tentang ketidaksetaraan, akumulasi aset, dan apa arti “distribusi yang adil” dalam ekonomi kapitalis. Apakah itu memicu minatmu atau membuatmu frustrasi, kemungkinan besar tergantung pada perspektifmu tentang kekayaan itu sendiri.