Pemborosan Uang Terbesar Sepanjang Masa: Mengapa Orang Amerika Secara Kolektif Mengeluarkan Miliaran Dolar dalam Pengeluaran Tahunan

Amerika memiliki masalah uang—dan itu bukan karena orang mendapatkan penghasilan terlalu sedikit. Menurut ahli keuangan Grant Cardone, penulis “The 10X Rule,” masalah sebenarnya adalah bagaimana orang Amerika menghabiskan apa yang mereka hasilkan. Faktanya, pemborosan uang terbesar yang pernah ada mungkin lebih sederhana dari yang Anda kira: ini adalah pilihan kolektif yang mengalirkan triliunan dari anggaran rumah tangga setiap tahun.

Ketika ahli keuangan pribadi Grant Cardone menganalisis pola pengeluaran orang Amerika, satu kebenaran mengejutkan muncul: Orang Amerika mengalami pendarahan kekayaan melalui pengeluaran yang bisa dicegah. Dari makan di luar hingga pajak, pemborosan uang terbesar yang pernah ada tidak selalu terlihat jelas—tapi angka-angkanya menceritakan kisah yang memalukan.

Beban Pajak: $2,33 Triliun—Pembunuh Kekayaan Diam-diam Amerika

Mari kita mulai dengan gajah di ruangan. Pajak federal merupakan penguras terbesar kekayaan orang Amerika sebesar $2,33 triliun setiap tahun. Menurut laporan tahun fiskal 2023 dari Departemen Keuangan, ini mencakup pajak penghasilan individu, pajak penggajian, pajak penghasilan perusahaan, dan cukai. Meskipun pajak mungkin terasa tak terelakkan, Cardone berpendapat bahwa jika orang Amerika menyusun ulang keuangan mereka secara strategis, angka ini bisa berkurang secara signifikan. Masalahnya bukan sistem pajak itu sendiri—tapi bahwa kebanyakan orang tidak mengoptimalkan posisi keuangan mereka untuk meminimalkan beban pajak.

Pemborosan Makanan: $408 Miliar yang Terbuang

Inilah statistik yang harus membuat setiap rumah tangga merasa malu: orang Amerika membuang $408 miliar makanan setiap tahun. Menurut riset Feeding America, keluarga rata-rata yang terdiri dari empat orang membuang sekitar $1.600 nilai hasil panen setiap tahun langsung ke tempat sampah. Itu bukan kebocoran anggaran—itu pendarahan keuangan yang terjadi di dapur Anda saat ini.

Ironinya? Kebanyakan keluarga mengklaim mereka “tidak mampu” menabung uang, padahal mereka secara harfiah membuang belanjaan ke dalam sampah. Kesadaran sederhana tentang perencanaan makan bisa menyelamatkan ratusan dolar setiap tahun. Alih-alih menimbun makanan sampai busuk, daftar belanja yang strategis dan kunjungan ke toko yang lebih sering akan mengubah pemborosan uang terbesar ini menjadi tabungan nyata.

Hiburan & Streaming: $450 Miliar dalam Langganan Bulanan

Industri hiburan telah menguasai seni menarik pembayaran berulang dari dompet orang Amerika. Rata-rata, konsumen AS sekarang membayar $48 per bulan untuk layanan streaming saja—total sekitar $450 miliar setiap tahun di seluruh negeri. Itu sebelum tiket konser, acara olahraga, atau paket kabel premium.

Pemborosan uang terbesar dalam kategori ini? Menjaga langganan yang sudah lupa Anda miliki. Kebanyakan rumah tangga memiliki setidaknya 3-5 layanan streaming aktif yang jarang mereka gunakan. Audit bulanan sederhana bisa memotong pengeluaran ini setengah, mengalihkan lebih dari $288+ setiap tahun kembali ke tabungan.

Makan di Luar: $2.700 Per Orang Setahun

Pengeluaran restoran menceritakan kisah lain tentang pemborosan yang bisa dicegah. Orang Amerika menghabiskan sekitar $2.700 per orang setiap tahun untuk makan di luar—dengan minuman beralkohol saja menyumbang hampir $500 dari total itu. Kebijaksanaan orang tua “ada makanan di rumah” belum pernah lebih relevan secara finansial.

Markup antara makanan di restoran dan sekitar $2-3 yang akan Anda buat di rumah secara brutal bertambah selama setahun. Untuk keluarga beranggotakan empat orang, ini mewakili lebih dari $10.000 setiap tahun yang bisa digunakan untuk dana pensiun, tabungan darurat, atau portofolio investasi.

Konsumsi Alkohol: $15 Miliar Setahun

Selain kategori makan di luar, orang Amerika menginvestasikan jumlah yang mencengangkan sebesar $253 miliar per tahun dalam alkohol, dengan konsumsi bir saja mencapai $253 miliar setiap tahun, menurut Delphi Behavioral Health Group. Ini tidak termasuk alkohol yang dibeli di restoran dan bar—hanya pembelian ritel.

Pemborosan uang terbesar dalam sektor ini? Markup pada minuman beralkohol di tempat hiburan, di mana $37 bir grosir dijual seharga $3. Restriksi konsumsi alkohol hanya untuk acara khusus daripada kunjungan ke bar mingguan bisa menghemat lebih dari $1.500+ setiap tahun bagi orang Amerika rata-rata.

Sepatu: $6 Miliar untuk Sepatu yang Tidak Pernah Dipakai

Orang Amerika menghabiskan $135 per orang setiap tahun untuk sepatu—total sekitar $750 miliar secara nasional. Kebanyakan lemari pakaian berisi puluhan pasang yang tidak pernah dipakai atau jarang dipakai. Matematika sederhananya: jika Anda berinvestasi dalam 4-5 pasang sepatu berkualitas tinggi yang tahan 2+ tahun daripada 12 pasang sekali pakai, Anda bisa mengembalikan $135 setiap tahun—sekitar setara dengan pembayaran sewa satu bulan.

Bunga & Biaya Kartu Kredit: $500 Miliar dalam Hukuman Finansial

Biro Perlindungan Keuangan Konsumen melaporkan bahwa orang Amerika membayar $120 miliar dalam bunga dan biaya kartu kredit setiap tahun dari 2018-2020—dan angka ini kemungkinan meningkat dengan naiknya suku bunga. Ini adalah pemborosan murni secara finansial bagi mereka yang membawa saldo.

Solusinya tidak rumit: belanjalah hanya apa yang bisa Anda lunasi setiap bulan. Perubahan perilaku ini secara langsung akan menghilangkan pemborosan terbesar yang pernah ada ini, mengubah kartu kredit menjadi alat tanpa bunga daripada perangkap utang.

Tiket Lotere: $105,26 Miliar untuk Impian yang Tidak Mungkin

Orang Amerika menghabiskan sekitar $105,26 miliar untuk tiket lotere tahun lalu, menjadikan perjudian sebagai fantasi keuangan paling populer di negara ini. Peluangnya sangat kecil sehingga lotere secara efektif berfungsi sebagai pajak regresif bagi orang yang paling tidak memiliki keamanan finansial.

Sebagai konteks: jika seseorang menghabiskan $120 per bulan untuk tiket lotere $100 $1.200 setiap tahun( dan menginvestasikan itu dalam dana indeks dengan pengembalian 10% per tahun selama 30 tahun, mereka akan mengumpulkan sekitar $215.000. Itulah biaya sebenarnya dari mengejar mimpi lotere.

Biaya Kuliah: )Miliar dalam Pengeluaran Pendidikan

Meskipun pendidikan tinggi tidak secara inheren boros, struktur keuangannya tentu saja. Mahasiswa rata-rata di institusi negeri 4 tahun membayar $26.027 setiap tahun—atau $104.108 selama empat tahun. Secara kolektif, orang Amerika menghabiskan sekitar $671 miliar setiap tahun untuk biaya terkait kuliah.

Pemborosan uang terbesar dalam sektor ini bukanlah biaya kuliah itu sendiri—tapi pengeluaran tambahan dan pemilihan mata kuliah yang tidak efisien. Banyak mahasiswa bisa mengurangi biaya dengan memulai di perguruan tinggi komunitas, mempercepat penyelesaian gelar, atau memilih sekolah yang lebih terjangkau tanpa mengorbankan hasil karier.

Apa Artinya Ini: Revolusi Uang Pribadi Anda

Analisis Grant Cardone mengungkapkan sebuah kebenaran yang tidak nyaman: pemborosan uang terbesar yang pernah ada bukan karena orang Amerika miskin atau sial. Tapi karena kebiasaan pengeluaran, pilihan hiburan, dan keputusan keuangan yang tidak dipertanyakan. Akumulasi total di seluruh Amerika mencapai lebih dari $4,7 triliun setiap tahun dalam pemborosan yang bisa dicegah.

Pertanyaannya bukan apakah Anda mampu menabung—tapi apakah Anda bersedia mengaudit pengeluaran Anda yang sebenarnya terhadap tujuan keuangan Anda. Setiap dolar yang dialihkan dari makan di luar, layanan streaming, tiket lotere, atau pembelian impulsif menjadi dolar yang membangun masa depan keuangan Anda.