Apa yang Bisa Anda Dapatkan dari $200 Anggaran Belanja Mingguan Anda: Panduan Keuangan Milenial

Merasa kewalahan dengan meningkatnya biaya makanan? Anda jauh dari sendiri dalam perjuangan ini. Di seluruh media sosial dan komunitas keuangan pribadi, kaum muda semakin menemukan diri mereka dalam situasi sulit—pengeluaran belanja mereka kini sebanding atau bahkan melebihi biaya tempat tinggal mereka. Perubahan ini telah memicu percakapan tentang apa yang realistis untuk dibelanjakan untuk kebutuhan pokok, apa yang sebenarnya dibeli keluarga, dan bagaimana konsumen modern dapat mengelola anggaran makanan mereka dengan lebih efektif.

Pemeriksaan Realitas: Berapa Banyak Orang Amerika Sebenarnya Menghabiskan untuk Makanan?

Angka-angka menunjukkan cerita yang mengungkapkan. Analisis keuangan terbaru menunjukkan bahwa pengeluaran belanja rumah tangga biasanya berkisar dari $250 hingga $550 per orang per bulan, tergantung lokasi, pilihan gaya hidup, dan kebiasaan berbelanja. Namun, rentang yang luas ini menyembunyikan variasi signifikan dalam pola pengeluaran.

Departemen Pertanian AS (USDA) memelihara beberapa rencana konsumsi makanan untuk membantu keluarga memahami tolok ukur pengeluaran. “Rencana Makanan Hemat,” yang dirancang untuk penerima SNAP, menyarankan bahwa pria milenial rata-rata harus mengalokasikan sekitar $303 per bulan untuk belanja bahan makanan, sementara wanita milenial biasanya menganggarkan sekitar $242. Angka-angka ini mewakili minimum mutlak untuk kecukupan nutrisi dengan anggaran ketat.

USDA juga menerbitkan rencana makan dengan biaya sedang dan biaya liberal. Rencana sedang berkisar sekitar $317 per bulan untuk wanita usia 19-50 tahun dan $376 untuk pria dalam rentang usia tersebut. Mereka yang mengikuti rencana liberal—yang kurang membatasi pilihan makanan—dapat mengharapkan biaya sekitar $405 untuk wanita dan $457 untuk pria per bulan.

Studi Kasus dalam Pengeluaran Makanan Rumah Tangga

Anggaran Dua Orang yang Nyaman

Pertimbangkan pasangan milenial muda yang mengelola rumah tangga dengan hewan peliharaan. Pengeluaran belanja mingguan mereka sekitar $200, yang berarti sekitar $400 per bulan atau $200 per orang. Ini menempatkan mereka dengan nyaman di antara kategori pengeluaran sedang dan liberal USDA. Daftar belanja mereka mencerminkan pendekatan tengah ini:

Keranjang belanja mereka secara rutin mencakup sumber protein seperti telur, ayam, daging sapi, dan ikan, bersama produk susu seperti yogurt dan half-and-half untuk kopi pagi mereka. Sayuran, buah-buahan, beras, dan berbagai bumbu melengkapi pembelian mereka, dengan sesekali memanjakan diri dengan cokelat dan camilan lainnya. Meskipun mereka tidak menyebutkan lokasi belanja atau apakah mereka melakukan pembelian dalam jumlah besar atau perencanaan makan, pola pengeluaran mereka menunjukkan pendekatan seimbang terhadap nutrisi dan kenyamanan.

Rumah Tangga Besar yang Beroperasi di Bawah Rata-Rata Nasional

Sebuah rumah tangga dengan tujuh anggota, meskipun menghabiskan $1.400 per bulan untuk belanja bahan makanan (sekitar $200 per orang), sebenarnya beroperasi lebih efisien daripada rumah tangga yang lebih kecil jika diperiksa per kapita. Keluarga ini mencapai efisiensi luar biasa mereka melalui strategi yang disengaja:

Pembelian dalam jumlah besar menjadi fondasi pendekatan mereka. Mereka membeli beras dalam kantong 25 pon yang cukup untuk beberapa bulan, menancapkan makanan mereka dengan bahan pokok yang terjangkau dan kaya nutrisi. Perjalanan ke Costco bulanan yang menghasilkan tagihan seribu dolar mungkin awalnya mengejutkan pengamat, tetapi investasi ini tidak hanya mencakup belanja bahan makanan tetapi juga perlengkapan yang bertahan selama minggu atau bulan. Keluarga ini membenarkan pendekatan tersebut: “Kami tidak makan satu kantong beras 25lb setiap bulan—itu cukup untuk beberapa bulan. Tinggal di daerah pedesaan berarti kami meminimalkan perjalanan belanja, lebih memilih pembelian dalam jumlah besar daripada transaksi kecil yang sering.”

Pendekatan berpikir ke depan mereka melampaui pengeluaran saat ini. Rencana sedang disusun untuk membuat kebun musim semi yang dimulai dengan herba, kemudian berkembang ke pohon buah dan tanaman sayur termasuk kacang-kacangan, wortel, kentang, dan cabai. Metode pengawetan dengan pengalengan di rumah akan lebih jauh mengurangi biaya makanan mereka dan meningkatkan kemandirian mereka.

Juara Hemat Ultra

Mungkin yang paling luar biasa adalah milenial yang mengelola anggaran makanan solo hanya $80 per bulan. Berlokasi di Florida Selatan, di mana pasar petani sepanjang tahun dan toko grosir diskon berkembang, individu ini memanfaatkan geografis bersama strategi.

Berbelanja di toko diskon dan pasar hasil lokal menjadi fondasi pendekatan mereka. Pembelian dalam jumlah besar secara strategis meningkatkan penghematan—mereka membeli ayam saat diskon di toko daging lokal dalam jumlah 20-30 pon, menyegel vakum bagian-bagian untuk digunakan di masa depan. Diskon sesekali menampilkan ayam drumstick seharga 79 sen per pon atau dada ayam seharga satu dolar per pon. Dengan berkomitmen pada makan siang mingguan yang sama yang menampilkan protein yang dimasak dalam jumlah besar, mereka menghilangkan keputusan harian dan pemborosan.

Bahkan saat bersenang-senang untuk acara sosial—menyiapkan udang, trout, atau ceviche untuk teman yang berkunjung—mereka menjaga biaya tetap terjangkau. Hasil laut yang ditangkap secara lokal tetap terjangkau; satu pon ceviche bisa cukup untuk empat porsi sebagai hidangan utama, dengan biaya sekitar $7,48 di klub grosir. Staples mereka yang rutin meliputi:

Roti, sayuran dan buah musiman, telur, dan bahan serbaguna seperti kacang-kacangan, lentil, oatmeal, dan pasta menjadi fondasi mereka. Keripik tortilla dengan salsa buatan sendiri, keju, kerupuk, dan selai kacang melengkapi pilihan mereka. Pendekatan ini menunjukkan bahwa mencapai anggaran makanan yang sangat rendah memerlukan niat yang jelas tetapi tetap dapat dicapai dengan perencanaan yang tepat.

Pendekatan Strategis untuk Mengurangi Biaya Makanan Anda

Keberhasilan dalam mengelola $200 anggaran belanja mingguan atau lebih rendah bergantung pada beberapa strategi yang saling terkait. Pertama, prioritaskan hasil panen lokal dan hasil laut lokal jika tersedia—keduanya biasanya lebih murah daripada alternatif impor dan menawarkan rasa serta nutrisi yang lebih baik.

Pemilihan protein sangat mempengaruhi pengeluaran keseluruhan. Ayam dan telur memberikan nilai nutrisi yang luar biasa per dolar dibandingkan daging sapi atau babi. Jika memungkinkan, beli protein saat diskon dan bekukan untuk digunakan nanti. Memasak dalam jumlah besar memungkinkan Anda mengubah barang yang dijual dengan harga diskon menjadi beberapa hidangan yang dikonsumsi sepanjang minggu.

Jika ruang dan sumber daya memungkinkan, menanam beberapa sayuran sendiri melalui berkebun atau mengawetkan makanan melalui pengalengan memperpanjang pengeluaran makanan Anda secara signifikan.

Akhirnya, bergabunglah dengan komunitas pembeli yang hemat anggaran. Forum online dan jaringan lokal sering mengungkapkan toko mana yang menawarkan nilai terbaik dan barang apa yang paling sering masuk diskon. Pengetahuan kolektif ini mengubah belanja Anda dari transaksi terisolasi menjadi praktik yang berpengetahuan.

Pemikiran Akhir: Realitas Anggaran Belanja Bahan Makanan Anda

Apakah target Anda $200 per minggu untuk dua orang atau $80 per bulan untuk satu orang, bukti melimpah menunjukkan bahwa makan yang realistis dan bergizi tetap dapat dicapai di berbagai tingkat harga. Kuncinya bukan pada kekurangan tetapi pada pilihan yang disengaja: memahami tolok ukur pengeluaran Anda terhadap standar USDA, mengidentifikasi strategi mana yang sesuai dengan keadaan Anda, dan secara bertahap menerapkan perubahan yang bertahan. Mulailah dengan memeriksa ke mana uang Anda saat ini pergi, identifikasi satu atau dua strategi yang cocok dengan gaya hidup Anda, dan bangun dari sana. Pendekatan spesifik Anda akan bergantung pada sumber daya yang tersedia, ruang penyimpanan, waktu yang diinvestasikan, dan opsi belanja lokal—tetapi prinsip dasarnya tetap sama: pembelian yang sadar selalu mengalahkan pengeluaran tanpa pikir setiap saat.