Miliarder Kripto Bertaruh $1B pada Stasiun Luar Angkasa Pribadi

Jed McCaleb baru saja membuat keputusan yang terdengar gila di permukaan: dia sedang dumping satu miliar dolar dari uangnya sendiri untuk membangun stasiun luar angkasa pribadi yang disebut Haven-1, tanpa investor luar dan tanpa mitra.

Siapa orang ini? Nah, dia adalah orang yang secara tidak sengaja menciptakan salah satu bursa Bitcoin pertama (Mt. Gox, yang dengan spektakuler runtuh pada 2014), ikut menciptakan XRP/Ripple, dan entah bagaimana pergi dengan kaya dari keduanya. Antara 2014-2022, dia dengan tenang menjual kepemilikan XRP-nya seharga sekitar $3,2 miliar. Hari ini, dia memiliki $3,3 miliar yang terparkir di dua yayasan pribadi yang sepenuhnya dia kendalikan.

Ini yang membuat ini liar: Jed tidak mengikuti buku pedoman startup yang biasa. Kebanyakan pengusaha aerospace akan mengumpulkan uang VC, bergerak perlahan, dan mengurangi risiko. Tidak baginya. Perusahaannya Vast bekerja sama dengan SpaceX untuk meluncurkan Haven-1 pada Mei 2026—sebuah silinder bertekanan setinggi 33 kaki yang muat dalam roket Falcon 9 dan dapat menampung empat orang untuk tinggal dalam waktu singkat.

Permainan sebenarnya? Jika Vast memenangkan kontrak NASA untuk menggantikan Stasiun Luar Angkasa Internasional ( yang akan dipensiunkan pada tahun 2030), mereka akan mendapatkan pendapatan pemerintah yang berulang. Itu satu-satunya cara ini bertahan dalam jangka panjang. Tanpa itu, Jed hanya membakar satu miliar dolar.

Mengapa dia melakukan ini? Menurut orang-orang yang mengenalnya, Jed adalah apa yang bisa Anda sebut sebagai “pengambil risiko yang disengaja” dan “hiper-rasional.” Dia berusia 50 tahun, dibesarkan di sebuah peternakan di Arkansas, keluar dari UC Berkeley, dan entah bagaimana menghasilkan miliaran dengan terjun ke teknologi yang muncul lebih awal dan keluar sebelum pihak berwenang tiba. Dia menerbangkan pesawatnya sendiri antara Kosta Rika dan California. Dia mengemudikan Model 3. Dia menjaga profil rendah—kebanyakan orang di crypto bahkan belum pernah mendengarnya, meskipun dia bisa dibilang salah satu dari 10 pendiri crypto terpenting yang masih hidup.

Perusahaan telah membengkak dari kurang dari 200 karyawan menjadi 740 dalam setahun. Mereka bekerja siang dan malam. Satu-satunya pesaing nyata mereka (Axiom Space, Blue Origin, Voyager Space) semuanya sedang mengumpulkan modal tradisional. Keuntungan struktural Jed? Pendanaan sendiri berarti tidak ada tekanan dewan, tidak ada campur tangan investor, tidak perlu membenarkan kerugian kuartalan.

Garis waktunya ketat: Haven-1 sedang dibangun sekarang, dengan komponen yang sudah diuji untuk integritas tekanan. Jika misi pertama berhasil pada tahun 2026, mereka akan mengirim Haven-2 pada tahun 2028—awal dari pangkalan orbital yang lebih besar. Dalam jangka panjang, Vast ingin menambahkan gravitasi buatan ( modul berputar menggunakan gaya sentrifugal ) untuk membuat ruang angkasa lebih layak huni.

Sementara itu, Jed terbang ke Long Beach seminggu sekali untuk memeriksa keadaan. Dua tahun ke depan akan menentukan segalanya.

Jadi inilah taruhannya: Bisakah kekayaan kripto senilai $3,3 miliar melakukan apa yang tidak bisa dilakukan perusahaan aerospace tradisional dengan kontrak pemerintah? Bisakah seorang pria yang secara tidak sengaja merusak pertukaran Bitcoin pertama benar-benar membangun stasiun luar angkasa berikutnya bagi umat manusia?

Jed tampaknya baik-baik saja jika dia kehilangan seluruh miliarnya. Bagi sebagian besar miliarder, itu bukan hanya kepercayaan diri—ini adalah tanda bahwa mereka berpikir dalam jangka panjang.