Lettre personnelle de Gavin Wood : le tour d’horizon annuel 2023 de Polkadot

Alors que les soirées de l’hémisphère nord s’allongent, l’émission spéciale de musique de Noël de soma.fm est de retour sur ma radio maison, et nous sommes de retour à la période de l’année où j’écris mon journal annuel au nom de Polkadot. Maintenant que la pandémie a en grande partie disparu et que nos souvenirs ont disparu, nous pourrions assister à un retour à la normale à l’échelle mondiale et à la résurgence des activités en personne qui en découle. Cette année, les conflits et l’intelligence artificielle sont devenus l’un des sujets les plus importants dans le cycle de l’actualité, et en même temps, il y a des curieux qui veulent savoir comment ils changent le monde avec la Blockchain.

Et cette année est aussi un anniversaire spécial pour moi, et j’écris ces mots en ce moment, tout comme j’ai écrit mon premier code financier crypto il y a dix ans. Alors, que nous réserve 2023 ?

Événements de l’industrie

Étant donné que ma position dans l’industrie est peut-être proche de celle d’un vétéran de la cryptographie, il me semble que nous avons un système saisonnier. Notre nouvel « hiver des crypto-actifs » est en cours depuis un certain temps. Le Web3, ou plus précisément les crypto-actifs, apparaît souvent dans l’actualité, mais souvent sous une rhétorique plus négative que les gros titres plus optimistes d’il y a quelques années. (En effet, une critique plus pertinente dans le magazine The Economist a trouvé certaines similitudes avec l’ancien ravageur, le cafard.) Cet hiver sur les crypto-actifs, bien que probablement inévitable, a été facilité par les efforts infructueux de certaines personnes qui semblent croire que le Web3 peut être un message et un marketing en dehors de sa technologie et de sa culture. Je crains que ce ne soit pas la dernière fois que nous verrons ce genre de comportement dans cette industrie, cependant, nous espérons qu’un tel comportement fournira une leçon constructive et éclairante pour tout le monde.

Je suis prêt à parier que ces reportages négatifs et les commentaires injustement négatifs qui les accompagnent pourraient bien avoir atteint les couloirs du pouvoir. Dans le même temps, nous constatons que l’environnement réglementaire de notre industrie évolue, parfois raisonnable, parfois non. Des changements importants ont lieu dans le monde, notamment au Royaume-Uni, en Suisse, au Japon, dans l’Union européenne et aux États-Unis, ces derniers ayant probablement été informés de certains de ses progrès par la Web3 Foundation, qui a témoigné devant la Chambre des représentants des États-Unis et conseillé le Parti libéral-démocrate du Japon. Bien que chacun de ces changements judiciaires ait ses propres nuances, nous pouvons voir émerger une position de plus en plus claire qui met fortement l’accent sur l’évitement de la confiance, de la garde et des « solutions » Web2 basées sur la confiance, la garde et le Web2, et sur l’introduction d’une véritable absence de confiance et d’une décentralisation dans tous les domaines : enjeux, nœuds et gouvernance. Heureusement, certains des régulateurs mondiaux les plus visionnaires semblent admettre que tous les crypto-actifs ne sont pas créés égaux, même si cela n’est qu’implicitement noté par certaines omissions.

Décentralisation de Polkadot

L’ancienne génération de Web3ers sait que, comme indiqué dans le livre blanc de Polkadot, la décentralisation a toujours été une priorité absolue pour Polkadot. Les intérêts de l’idéalisme et du pragmatisme se croisent rarement, mais la situation est réelle, et la décentralisation n’est pas seulement un objectif que nous devrions nous efforcer d’atteindre, mais une conviction que nous devons atteindre.

Bien qu’il y ait encore beaucoup de travail à faire pour créer un système véritablement résilient, décentralisé et autosuffisant dans cette industrie Web3, Polkadot a déjà une longueur d’avance à bien des égards. Un récent rapport indépendant a classé Polkadot en tête de liste des coefficients de Nakamoto, une mesure utilisée pour mesurer le degré de décentralisation des réseaux Blockchain. Cette année a également vu l’étape importante de la décentralisation Kagome, la chaîne de relais de Polkadot, rejoindre en tant que nœud de validation sur le réseau Kusama.

Il semble que la poussée en faveur de la décentralisation semble être particulièrement évidente dans les récents changements structurels de l’équipe Parity. Les efforts de l’équipe Parity en faveur de la décentralisation se sont traduits par une réduction significative du nombre de ses cadres supérieurs, en grande partie dans les domaines soutenus par les activités de l’écosystème, et moins à voir avec le domaine historique de l’équipe Parity – le développement des technologies de base. Derrière cette restructuration, la Fondation Web3 a annoncé le lancement du fonds Decentralization Decentralised Futures de 55 millions de dollars, qui est censé aider notre écosystème à s’efforcer de poursuivre la décentralisation et d’atteindre un état durable où les activités contribuent à l’utilité et à la demande de l’espace Block de Polkadot (Coretime). Le fonds est immédiatement opérationnel, a déjà reçu des dizaines de demandes de grande qualité et continuera d’être actif, décaissé au cours du premier semestre 2024.

L’écosystème Polkadot s’agrandit : Sur Polkadot et Kusama, nous avons 90 parachains issues de plus de 580 projets écologiques, dont 300 applications de décentralisation et 190 blockchains construites sur le framework Substrate. Polkadot exécute désormais 50 cœurs de parachain activés, avec 17 000 messages XCM qui sont approuvés et transmis en toute sécurité entre eux chaque mois. Le 22 décembre, nous avons vu une seule chaîne de relais parmi les 50 chaînes de Polkadot traiter 6,9 millions de transactions en 24 heures, soit un rythme soutenu de 80 transactions par seconde tout au long de la journée. Nous pouvons maintenant voir qu’il y a plus de 2 000 développeurs actifs et 83 000 utilisateurs actifs dans l’écosystème presque chaque mois. Tout au long de l’année, nous avons constaté une multiplication par 10 du nombre de nominations favorables aux détaillants, couvrant plus de 180 pools de 10 millions de DOT.

Nous avons vu un total de 324 demandes tout au long de l’année dans le programme de subventions de la Fondation Web3, avec 135 projets de 54 pays signant des accords, et le mois dernier, la Fondation a franchi une nouvelle étape - la 600e subvention de la Fondation depuis sa création en 2017.

Moment de vérité

L’événement phare de Polkadot, Decode, a eu lieu à Copenhague, au Danemark, en juin de cette année, avec des événements satellites dans le monde entier, notamment à Hanoï (Vietnam), Buenos Aires (Argentine) et Shanghai (Chine). Les événements ont été suivis par 1 500 personnes (et des milliers d’autres en ligne) qui ont entendu plus de 100 conférenciers de tout l’écosystème. Il s’agit d’événements hybrides virtuels et réels, avec plus de 11 000 inscriptions en ligne pour l’événement rien qu’à Copenhague.

Peu de temps avant l’événement de Copenhague, le Polkadot Summit s’est tenu avec 150 décideurs et développeurs clés de l’écosystème. Cela a été un succès à mon avis, et l’un des principaux résultats a été l’introduction d’un nouveau schéma de métadonnées conçu pour optimiser la capacité des portefeuilles matériels à fonctionner sans confiance dans l’écosystème Polkadot - en raison de la flexibilité fournie par le modèle de parachain de Polkadot et de l’évolutivité de l’ingéniosité, il est difficile de décrire la signification des transactions arbitraires à un moment donné. Néanmoins, l’intégration des métadonnées de transaction (et de la signification lisible par l’homme des transactions qui y sont associées) fournit une solution au sein de l’écosystème qui peut être promue dans les solutions de divers portefeuilles bien connus. Au fur et à mesure que nous poursuivons la décentralisation, un tel processus garantit que l’ensemble de l’écosystème peut travailler ensemble pour créer des opportunités communes dans des domaines tels que la normalisation, l’infrastructure et les outils.

Pour la première fois cette année, la conférence des développeurs Polkadot, Sub 0, s’est tenue dans un format hybride, avec la bénédiction de la diffusion en direct et d’une variété d’installations pour ceux qui ne pouvaient pas être physiquement présents. Au total, 500 personnes y ont assisté (et des centaines d’autres ont regardé en ligne) et ont écouté plus de 50 conférenciers sur les idées clés des fondements de la technologie de Polkadot. Le contenu comprend des développeurs principaux qui discutent des dernières avancées, outils, API et processus, et des technologues de l’industrie qui parlent de leurs expériences en matière de recherche de solutions grâce à la pile technologique.

Le Web3 Music Summit, organisé par Primavera Sound en partenariat avec la Fondation Web3, offre un espace pour explorer le Web3 dans le contexte de la musique. Il convient de noter en particulier la viabilité de l’utilisation des DAO (DAO) au sein de l’industrie de la musique pour rééquilibrer et optimiser les incitations économiques des artistes en permettant une interaction économique plus directe entre les artistes et les fans.

De nombreuses conférences liées à Polkadot ont eu lieu à l’intérieur et à l’extérieur de la communauté, notamment ParisDOT à Paris, en France, et Polkadot Pulse à Bangalore, en Inde, en plus d’un certain nombre d’événements satellites Polkadot tels que ETHDenver, SXSW à Austin, Blockchain Week en Corée, WebX à Tokyo, Token 2049 à Singapour, Coindesk Consensus et Messari Mainnet à New York, qui comprenait des ateliers, des stands et des participants qui ont mis en valeur les forces uniques de Polkadot et sa communauté technologique dynamique.

Réussite scolaire

La Polkadot Blockchain Academy est une initiative ingénieuse visant à créer un cours de Blockchain digne d’être enseigné dans une institution universitaire de classe mondiale. Le programme a débuté l’année dernière avec un cours de cinq semaines à l’Université de Cambridge et continue d’être dispensé dans le monde entier cette année, notamment à l’Université de Buenos Aires au début de l’année et à l’Université de Californie à Berkeley en été.

Les programmes de l’Université de Buenos Aires ont attiré 790 candidats, en compétition pour 76 places, tout en étant menés en partenariat avec 12 universités de la région latino-américaine. Le cours n’est pas pour les âmes sensibles, il a un programme complet qui a été testé par les meilleurs esprits de l’industrie, et ce n’est pas une évidence de réussir l’application, mais 80% des étudiants finissent par réussir.

Avec 344 candidats en compétition pour 72 places dans un cours ultérieur, nous avons introduit un nouveau cours pour les fondateurs qui se concentrait moins sur les éléments de la programmation technique impliquant la profondeur et plus sur la technologie plus large et ses implications sociales et industrielles. Nous avons constaté un taux de réussite similaire, avec une personne qui a réussi avec mention. Notre plus jeune diplômé, qui n’a que 17 ans, est originaire d’Europe de l’Est et est inscrit à un cours de six semaines.

Le programme de développement Substrate Framework est le principal programme de l’équipe Parity pour soutenir les équipes qui construisent Blockchain à l’aide du SDK Polkadot, avec 124 projets postulant pour le programme en 2023 et 23 projets atteignant leur première étape majeure sur 55 évaluations. Dans le même temps, l’équipe a lancé un programme jumeau, Developer Heroes, qui se concentre sur le mentorat des développeurs individuels au sein de l’écosystème, avec 420 candidats tout au long de l’année. Le programme compte actuellement plus de 200 membres et 60 mentors.

Le pouvoir est donné à la parachain

Cette année a vu le lancement et le déploiement de deux grands Stable Coin centralisés, Tether (USDT) et Circle (USDC). Bien qu’il ne s’agisse pas de la panacée pour la décentralisation que nous nous efforçons d’atteindre, ils apportent une valeur utile significative à plusieurs projets et utilisateurs de parachain. USDC à lui seul a déposé 250 millions de dollars sur le Polkadot Asset Hub, et les dépôts USDT en ont beaucoup plus, contribuant au montant total de Stable Coin dans l’écosystème.

L’Asset Hub de Kusama est désormais entièrement intégré à la conversion directe des jetons. Le miracle de cette magie de l’interaction inter-chaînes réside dans l’introduction d’un échange DEX au niveau du système qui fournit un pool de liquidité neutre et facilement accessible pour les DOT/KSM à divers jetons. De plus, ce pool de liquidité est entièrement intégré au système de paiement des frais, ce qui permet à tous ces tokens d’être facilement utilisés pour payer l’Asset Hub et échangés via le langage XCM sans passer par un tiers. Cela simplifie considérablement l’interaction inter-chaînes et réduit la complexité pour les utilisateurs, les assembleurs et les développeurs.

Au sein de cet écosystème, l’environnement dans lequel les outils utilisateurs sont utilisés est en constante évolution, et de nombreux produits bien connus ont fait l’objet d’améliorations significatives. Parity Signer, une application conçue pour transformer n’importe quel ancien appareil Android ou iOS en un portefeuille isolé ultra-sécurisé entièrement fonctionnel, a maintenant été réécrit et publié sous le nom de Polkadot Vault. Bien que je sois toujours impliqué dans la définition de l’orientation du produit, la maintenance est transférée de l’équipe Parity à l’équipe Novasama (qui sera informée de manière plus substantielle lorsqu’elle sera finalisée). Récemment, Polkadot Vault a ajouté des fonctionnalités conçues pour être étroitement intégrées au nouveau portefeuille Spectr de l’équipe. Pour ceux qui ne le savent pas, j’aimerais dire qu’il s’agit d’un projet Open Source soutenu par des fonds qui vise à être un portefeuille de bureau neutre et non commercial pour les amateurs et les utilisateurs avancés. Avec une bonne intégration, les soucis sur les appareils Vault sont réduits à presque zéro, et le processus de récupération et de mise à niveau de Vault devient agréable.

Cette année a également vu le lancement de Smoldot 1.0, un projet soutenu par des fonds qui existe de manière décentralisée. Bien qu’il ait été intégré expérimentalement dans des applications Polkadot.js très respectées en mode de compatibilité, il a joué un rôle important dans des applications construites directement pour lui, telles que le portefeuille d’utilisateurs expérimentés Spectr de Novasama, et un middleware conçu spécifiquement pour lui, Polkadot-API (PAPI), qui devient le premier exemple entièrement fonctionnel.

Avec le temps qui passe

Le réseau Polkadot a été en mesure d’avancer à un rythme impressionnant de mises à niveau et d’améliorations à un rythme sans précédent grâce à sa base de méta-protocole basée sur Webassembly et à son indispensable réseau Canary, Kusama.

2023 est l’année où les trois principales bases de code de Polkadot fusionneront enfin en une seule base de code. Substrate (un framework de développement de blockchain à usage général principalement utilisé par Polkadot, mais désormais également utilisé par Midnight, Mandala et Avail de Polygon de Cardano), Polkadot Node (logiciel de nœud de chaîne de relais basé sur Substrate) et Cumulus (logiciel permettant de créer des interactions inter-chaînes à l’aide de Substrate) sont désormais uniques La base de code Polkadot-SDK (c’est-à-dire Software Development Kit pour créer d’autres logiciels d’un type spécifique). Cette fusion simplifie et optimise grandement le processus de développement.

Bien que cette fusion en elle-même n’aide pas à la décentralisation, car elle est toujours gérée par l’équipe Parity sur GitHub, d’autres changements apportés cette année ont contribué à la décentralisation : une partie de la base de code, le runtime de production qui définit la logique métier spécifique à Polkadot et Kusama, n’est plus hébergée par l’organisation GitHub de Parity, mais est désormais gérée par la Decentralization Polkadot Fellowship (plus d’informations à ce sujet ci-dessous).

Deuxièmement, les différents composants du SDK Polkadot sont désormais publiés sur le service de publication logicielle de l’écosystème Rust, crates.io, ce qui garantit que les équipes qui construisent le SDK Polkadot disposent de meilleures mesures de stabilité et moins dépendantes des processus de développement internes de Parity. L’année prochaine, nous prévoyons d’améliorer encore la stabilité du SDK et de réduire considérablement la charge de travail de l’équipe de l’écosystème dans la mise à jour de sa base de code.

Entreprise inhabituelle

Frame, le framework de Substrate pour la création de composants de logique métier sur la chaîne (similaire aux contrats intelligents à bien des égards), sera amélioré à plusieurs reprises en 2024. Bien que certaines des améliorations soient perceptibles, d’autres sont en coulisses, mais tout aussi importantes. L’un des plus importants est le système de file d’attente de messages pour la livraison de messages XCM dans l’écosystème. Il est maintenant prêt à être déployé, ce qui permet d’envoyer des messages de plus en plus complexes entre les chaînes. Il existe également une nouvelle API sans frais_if pour les transactions gratuites, une API de tâche qui améliore considérablement l’expérience de développement des fonctionnalités de maintenance on-chain, et des configurations par défaut, qui permettent aux palettes d’avoir leurs projets de traits de configuration avec des valeurs par défaut. De nombreuses autres améliorations ont été apportées, mais il est impossible de toutes les énumérer ici.

OpenGov est une révision majeure du système de gouvernance de Polkadot, annonçant que l’ère du Conseil et du Conseil technique de Polkadot est arrivée, faisant un bond en avant dans ses références en matière de décentralisation. En fait, nous avons vu la communauté s’unir pour renverser la vapeur et annuler résolument le premier référendum malveillant sur Polkadot.

OpenGov apporte la Polkadot Fellowship. Il s’agit d’une entité dont les actions et les membres sont régis par un code on-chain complexe, le premier du genre et l’une d’une série d’étapes concrètes pour que Polkadot devienne une DAO autonome entièrement fonctionnelle capable d’attirer, de retenir et de nourrir les talents et l’expertise dont elle a besoin. Il y a actuellement environ 60 membres, avec de nouveaux membres qui se joignent tout le temps. L’avancement du projet est suivi dans le nouvel appel public mensuel OpenDev, avec de nombreux membres de l’équipe impliqués (moi y compris), dirigé par Jay Chrawnna de Kusamarian et modéré par Tommi Enenkel de Mangata. De plus, le Fellowship est responsable de la gestion de la base de code et de la publication des versions de la logique métier (runtime) de Polkadot et Kusama (bien sûr, leurs instances dirigeantes devront toujours effectuer des mises à niveau).

Nous avons vu les processus fiscaux (parfois aigus) d’OpenGov susciter de nombreuses discussions en ligne, montrant comment une variété de groupes perspicaces sont en concurrence pour faire entendre et percevoir leurs positions. Bien que cela soit instructif pour des processus démocratiques fonctionnels et inclusifs, cela ne produit pas toujours le moyen le plus facile de prendre des décisions, ni un moyen idéal d’engager une discussion rationnelle. Loin d’OpenGov, cette année, nous avons vu la gouvernance et l’application décentralisées se transformer en une DAO complexe au-delà du vote de base, et avec l’émergence de la Polkadot Fellowship en tant que premier élément non symbolique de l’organe décisionnel de Polkadot, d’autres suivront certainement.

À un moment aussi révolutionnaire, le réseau Polkadot a commencé ce qu’il a appelé sa première décentralisation, une réserve de richesse souveraine autonome, qui, par l’intermédiaire d’OpenGov, a demandé au réseau d’utiliser des fonds fiscaux pour acheter régulièrement des USDT afin de financer les salaires de la bourse Polkadot.

Le référendum #231 utilise 469 000 DOT pour acheter plus de deux millions de USD en USDT (probablement plus au moment de la rédaction de cet article) via XCM à partir de l’HydraDX Omnipool, qui est une plate-forme basée sur des parachains à haute liquidité. Le mécanisme d’achat utilise des « planificateurs » on-chain pour effectuer des achats en petites quantités, en moyenne autour de 250 $ par demi-heure. Ces USDT seront placés dans une sous-trésorerie de réseau privé dédiée à l’auto-distribution aux membres de la communauté d’experts Polkadot dans le cadre du programme de paie Fellowship. Le plan de paie lui-même est décrit dans le manifeste et détaillé dans la RFC # 50 de la Fellowship.

L’ensemble du processus est approuvé de manière décentralisée par OpenGov et est exécuté de manière autonome sur la chaîne dans un code logique audité par des professionnels, écrit selon des instructions pré-publiées. Tout au long du processus, aucune personne ou entité spécifique ne détient de privilèges ou de postes de direction. Bien qu’il s’agisse d’une opération unique pour placer des achats de Stable CoinToken dans la trésorerie de la Fellowship, il n’y a rien d’unique à propos de l’USDT, de la Fellowship ou de ses sous-finances, et le même processus peut être appliqué à tout Token qui a DEX dans la gamme XCM de Polkadot, ainsi qu’à toute transaction fiscale sous n’importe quel collectif. Peut-être verrons-nous un collectif de gestion de patrimoine se réunir pour créer un fonds souverain de décentralisation pour Polkadot ? Quoi qu’il en soit, je m’attends à ce qu’une série de collectifs basés sur des règles hébergent leur propre trésorerie multi-actifs à l’avenir, peut-être avec des plans de paie qui répondent aux besoins spécifiques du réseau.

Faits saillants

Agile Coretime est une idée que j’ai eue pour la première fois chez Decoded cette année, et après une RFC rapide et un cycle de développement serré, elle est maintenant en ligne sur Rococo et devrait être disponible sur Kusama et Polkadot au premier trimestre de l’année prochaine. Cela change fondamentalement la façon dont Polkadot acquiert une ressource clé, la parachain Coretime. Contrairement au jalonnement imprévisible à long terme par le biais d’enchères, Coretime (le nom de la ressource) est vendu à un prix plus prévisible lors de chaque vente mensuelle avant utilisation.

Dans le modèle Agile Coretime, les blocs de Coretime sont représentés par des NFT XCM, qui peuvent être échangés, échangés, annoncés et vendus au sein de l’écosystème Polkadot de la même manière que tout autre jeton non fongible. De plus, ces NFT Coretime peuvent être coupés et coupés en dés de différentes manières, puis ces blocs Coretime plus petits sont revendus et finalement utilisés pour soutenir une interaction inter-chaînes. Plusieurs marchés Coretime ont émergé, tels que Lastic, qui offrent un moyen facile d’échanger cette nouvelle classe de ressources.

L’effet immédiat est d’éviter de bloquer DOT Token participant à des enchères de machines à sous (généralement financées par des prêts participatifs). Cela réduit considérablement la charge de travail de la nouvelle équipe et réduit également l’incertitude pour l’équipe actuelle. Il fonctionne bien avec le modèle « on-demand Cross-Chain Interaction », permettant aux acheteurs de Coretime de contribuer à un pool partagé où les ODP peuvent être achetés selon les besoins.

La voie à suivre

La nouvelle année s’annonce très chargée pour Polkadot. Agile Coretime, On-Demand Parachains, EthereumCross-Chain Interaction Bridges (Ethereum Snowbridge) et Kusama Bridges sont les quatre infrastructures importantes à venir. Elastic Scaling est la cinquième technologie que je m’attends à voir en 2024. J’attends également avec impatience l’expansion de notre DAO, y compris de nouvelles équipes, une sous-trésorerie multi-actifs, un XCM étendu et de nouvelles primitives passionnantes en préparation.

Notre algorithme de consensus innovant de production de blocs sans fourche, Sassafras, a été formé, et nous pouvons nous attendre à commencer à l’utiliser sur les réseaux de test en 2024. Parity Labs travaille également sur un certain nombre de nouvelles technologies, et le récent RFC (qui a été fermé après quelques itérations majeures au cours de la phase de prototype) appelé CoreJam peut donner aux personnes intéressées une idée de l’endroit où aller.

C’est la fin de ma petite revue ; Il ne reste plus qu’à souhaiter à tous d’agréables fêtes de fin d’année et à espérer que le monde sera plus libre, plus paisible et plus heureux.

À l’année prochaine.

——Gav