Carta personal de Gavin Wood: el resumen anual de Polkadot de 2023

A medida que las noches del hemisferio norte se alargan, el especial de música navideña de soma.fm está de vuelta en la radio de mi casa, y volvemos a la época del año en que escribo mi diario anual en nombre de Polkadot. Con la pandemia desaparecida en gran medida y nuestros recuerdos desaparecidos, podríamos ver el regreso global a la normalidad y el consiguiente resurgimiento de las actividades presenciales. Este año, el conflicto y la inteligencia artificial se convirtieron en uno de los temas más destacados en el ciclo de noticias, y al mismo tiempo, hay algunas personas curiosas que quieren saber cómo están cambiando el mundo con Blockchain.

Y este año también es un aniversario especial para mí, y estoy escribiendo estas palabras en este momento, al igual que escribí mi primer código financiero criptográfico hace diez años. Entonces, ¿qué nos depara el 2023?

Eventos de la industria

Dado que mi posición en la industria puede ser cercana a la de un criptoveterano, me parece que tenemos un sistema estacional. Nuestro nuevo “Invierno de Criptoactivos” ha estado en marcha durante algún tiempo. La Web3, o más precisamente los criptoactivos, aparece a menudo en las noticias, pero a menudo bajo una retórica más negativa que los titulares más optimistas de hace unos años. (De hecho, una reseña más pertinente en la revista The Economist encontró algunas similitudes con la antigua plaga, la cucaracha). Este invierno de los criptoactivos, aunque probablemente inevitable, se ha visto favorecido por los esfuerzos infructuosos de algunas personas que parecen creer que la Web3 puede ser un mensaje y un marketing fuera de su tecnología y cultura. Me temo que esta no será la última vez que veamos este tipo de comportamiento en esta industria, sin embargo, esperamos que tal comportamiento proporcione una lección constructiva y esclarecedora para todos.

Estoy dispuesto a apostar que estas noticias negativas y los comentarios injustamente negativos que las acompañan pueden haber llegado a los pasillos del poder. Al mismo tiempo, estamos viendo cómo evoluciona el entorno normativo de nuestro sector, a veces sensato, a veces no. Se están produciendo algunos cambios significativos en todo el mundo, especialmente en el Reino Unido, Suiza, Japón, la Unión Europea y los Estados Unidos, este último de los cuales es probable que haya sido informado de algunos de sus avances por la Fundación Web3, que testificó ante la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y asesoró al Partido Liberal Democrático de Japón. Si bien cada uno de estos cambios judiciales tiene sus propios matices, podemos ver una posición emergente y cada vez más clara que pone un fuerte énfasis en evitar la confianza, la custodia y las “soluciones” Web2 basadas en la confianza, la custodia y la Web2, e introducir una verdadera falta de confianza y descentralización en todas las áreas: estacas, nodos y gobernanza. Afortunadamente, algunos de los reguladores mundiales más visionarios parecen admitir que no todos los criptoactivos son iguales, incluso si esto solo se observa implícitamente a través de ciertas omisiones.

Descentralización de Polkadot

La generación anterior de Web3ers sabe que, como se indica en el Libro Blanco de Polkadot, la descentralización siempre ha sido una prioridad para Polkadot. Los intereses del idealismo y el pragmatismo rara vez se cruzan, pero la situación es real, y la descentralización no es solo un objetivo por el que debemos luchar, sino una creencia que debemos alcanzar.

Aunque todavía queda mucho trabajo por hacer para crear un sistema verdaderamente resiliente, descentralizado y autosuficiente en esta industria de la Web3, Polkadot ya está un paso por delante en muchas métricas. Un reciente informe independiente clasificó a Polkadot en la parte superior de la lista de coeficientes de Nakamoto, una medida utilizada para medir el grado de descentralización de las redes Blockchain. Este año también se produjo el hito de la descentralización: Kagome, la cadena de retransmisión de Polkadot, se unió como nodo validador en la red Kusama.

Parece que el impulso a la descentralización parece ser particularmente evidente en los recientes cambios estructurales del equipo de Parity. Los esfuerzos del equipo de Parity hacia la descentralización han significado una reducción significativa en el número de sus departamentos de C-suite, principalmente en áreas respaldadas por actividades ecosistémicas, y menos que ver con el área histórica del equipo de Parity: el desarrollo de tecnologías centrales. Detrás de esta reestructuración, la Fundación Web3 anunció el lanzamiento del fondo Decentralization Decentralised Futures de 55 millones de dólares, que se afirma que ayudará a nuestro ecosistema a esforzarse por promover la descentralización y alcanzar un estado sostenible en el que las actividades contribuyan a la utilidad y la demanda del espacio Block de Polkadot (Coretime). El fondo está operativo de inmediato, ya ha recibido decenas de solicitudes de alta calidad y seguirá activo, desembolsado en el primer semestre de 2024.

El ecosistema de Polkadot crece: En Polkadot y Kusama, tenemos 90 parachains de más de 580 proyectos ecológicos, incluidas 300 aplicaciones de descentralización y 190 blockchains construidas sobre el marco Substrate. Polkadot ahora ejecuta 50 núcleos de parachain habilitados, con 17.000 mensajes XCM que son confiables y se transmiten de forma segura entre ellos cada mes. El 22 de diciembre, vimos que una sola cadena de retransmisión de las 50 cadenas de Polkadot procesó 6,9 millones de transacciones en 24 horas, una tasa sostenida de 80 transacciones por segundo durante todo el día. Ahora podemos ver que hay más de 2.000 desarrolladores activos y 83.000 usuarios activos en el ecosistema casi todos los meses. Vimos un aumento de 10 veces en el grupo de nominaciones amigables para los minoristas a lo largo del año, cubriendo más de 180 grupos de 10 millones de DOT.

Vimos un total de 324 solicitudes a lo largo del año en el programa de subvenciones de la Fundación Web3, con 135 proyectos de 54 países firmando acuerdos, y el mes pasado la Fundación alcanzó otro hito: la subvención número 600 de la Fundación desde su creación en 2017.

Momento de la verdad

El evento insignia de Polkadot, Decode, tuvo lugar en Copenhague, Dinamarca, en junio de este año, con eventos satélite en todo el mundo, especialmente en Hanoi (Vietnam), Buenos Aires (Argentina) y Shanghái (China). A los eventos asistieron 1.500 personas (y miles más en línea) que escucharon a más de 100 oradores de todo el ecosistema. Se trata de eventos híbridos virtuales y de realidad, con más de 11.000 inscripciones en línea solo en Copenhague.

Poco antes del evento de Copenhague, se celebró la Cumbre Polkadot con 150 responsables de la toma de decisiones y desarrolladores clave del ecosistema. En mi opinión, esto ha sido bastante exitoso, y uno de los resultados clave ha sido la introducción de un nuevo esquema de metadatos diseñado para optimizar la capacidad de las billeteras de hardware para operar sin confianza en todo el ecosistema de Polkadot: debido a la flexibilidad proporcionada por el modelo de parachain de Polkadot y la capacidad de actualización del ingenio, es difícil describir el significado de las transacciones arbitrarias en un momento dado. No obstante, la integración de los metadatos de las transacciones (y el significado legible por humanos de las transacciones asociadas a ellos) proporciona una solución en el ecosistema que se puede promover en las soluciones de varias billeteras conocidas. A medida que avanzamos en la descentralización, este proceso garantiza que todo el ecosistema pueda trabajar en conjunto para crear oportunidades comunes en áreas como la estandarización, la infraestructura y las herramientas.

Por primera vez este año, la conferencia de desarrolladores de Polkadot, Sub 0, se llevó a cabo en un formato híbrido, con la bendición de la transmisión en vivo y una variedad de instalaciones para aquellos que no pudieron estar físicamente presentes. Un total de 500 personas asistieron (y cientos más lo vieron en línea) y escucharon a más de 50 oradores sobre ideas clave de los fundamentos de la tecnología de Polkadot. El contenido incluye desarrolladores principales que discuten los últimos avances, herramientas, API y procesos, y tecnólogos de la industria que hablan sobre sus experiencias en la búsqueda de soluciones a través de la pila tecnológica.

El Web3 Music Summit, organizado por Primavera Sound en colaboración con la Fundación Web3, ofrece un espacio para explorar la Web3 en el contexto de la música. Cabe destacar la viabilidad del uso de DAO (DAO) dentro de la industria musical para reequilibrar y optimizar los incentivos económicos de los artistas al permitir una interacción económica más directa entre artistas y fans.

Se han celebrado muchas conferencias relacionadas con Polkadot tanto dentro como fuera de la comunidad, incluyendo ParisDOT en París, Francia, y Polkadot Pulse en Bangalore, India, además de una serie de eventos satélites de Polkadot como ETHDenver, SXSW en Austin, Blockchain Week en Corea, WebX en Tokio, Token 2049 en Singapur, Coindesk Consensus y Messari Mainnet en Nueva York, que incluyó talleres, stands y asistentes que mostraron las fortalezas únicas de Polkadot y la vibrante comunidad tecnológica.

Rendimiento académico

La Polkadot Blockchain Academy es una ingeniosa iniciativa para crear un curso de Blockchain digno de ser impartido en una institución académica de clase mundial. El programa comenzó el año pasado con un curso de cinco semanas en la Universidad de Cambridge y continúa realizándose a nivel mundial este año, como en la Universidad de Buenos Aires a principios de año y en la Universidad de California, Berkeley en el verano.

Los programas de la Universidad de Buenos Aires atrajeron a 790 postulantes, compitiendo por 76 cupos, mientras se realizaban en asociación con 12 universidades de la región latinoamericana. El curso no es para los débiles de corazón, tiene un plan de estudios completo que ha sido probado por las mejores mentes de la industria, y no es una cuestión de rutina aprobar la solicitud, pero el 80% de los estudiantes terminan aprobando.

Con 344 solicitantes compitiendo por 72 plazas en un curso posterior, introdujimos un nuevo curso de fundadores que se centraba menos en los elementos de la programación técnica que implicaban profundidad y más en la tecnología más amplia y sus implicaciones sociales e industriales. Vimos una tasa de aprobación similar, con una persona que aprobó con honores. Nuestro graduado más joven, que solo tiene 17 años, es de Europa del Este y está inscrito en un curso de seis semanas.

El Programa de Desarrolladores de Substrate Framework es el programa principal del equipo de Parity para apoyar a los equipos que construyen Blockchain utilizando el SDK de Polkadot, con 124 proyectos solicitando el programa en 2023 y 23 proyectos que alcanzaron su primer hito importante de 55 revisiones. Al mismo tiempo, el equipo lanzó un programa hermano, Developer Heroes, que se centra en asesorar a desarrolladores individuales dentro del ecosistema, con 420 solicitantes a lo largo del año. El programa cuenta actualmente con más de 200 miembros y 60 mentores.

El poder se le da a la parachain

Este año ha sido testigo del lanzamiento y posterior despliegue de dos importantes monedas estables centralizadas, Tether (USDT) y Circle (USDC). Si bien estos no son la panacea para la descentralización que nos esforzamos por lograr, brindan un valor de utilidad significativo a varios proyectos y usuarios de parachains. USDC solo tiene 250 millones de dólares depositados en el Centro de Activos de Polkadot, y los depósitos de USDT tienen muchos más, lo que contribuye a la cantidad total de monedas estables en el ecosistema.

El Asset Hub de Kusama ahora está completamente integrado con la conversión directa de tokens. El milagro de esta magia de interacción entre cadenas es la introducción de un intercambio DEX a nivel de sistema que proporciona un fondo de liquidez neutral y de fácil acceso para DOT/KSM a varios tokens. Además, este Liquidity Pool está totalmente integrado con el sistema de pago de comisiones, lo que permite que todos estos tokens se puedan utilizar fácilmente para pagar el Asset Hub e intercambiarse a través del lenguaje XCM sin pasar por un tercero. Esto simplifica en gran medida la interacción entre cadenas y reduce la complejidad para los usuarios, los recopiladores y los desarrolladores.

Dentro de este ecosistema, el entorno en el que se utilizan las herramientas de usuario está en constante evolución, y muchos productos conocidos han experimentado mejoras significativas. Parity Signer, una aplicación diseñada para transformar cualquier dispositivo Android o iOS antiguo en una billetera aislada ultrasegura completamente funcional, ahora ha sido reescrita y lanzada como Polkadot Vault. Si bien todavía estoy involucrado en establecer la dirección del producto, el mantenimiento se está trasladando del equipo de Parity al equipo de Novasama (que se notificará de manera más sustancial cuando esté finalizado). Recientemente, Polkadot Vault ha agregado funciones diseñadas para integrarse estrechamente con la nueva Spectr Wallet del equipo. Para aquellos que no lo saben, me gustaría decir que este es un proyecto de código abierto respaldado por fondos que tiene como objetivo ser una billetera de escritorio neutral y no comercial para aficionados y usuarios avanzados. Con una buena integración, las preocupaciones en los dispositivos Vault se reducen casi a cero, y el proceso de recuperación y actualización de Vault se vuelve agradable.

Este año también vio el lanzamiento de Smoldot 1.0, un proyecto respaldado por fondos que existe de una manera adecuada de descentralización. Aunque se integró experimentalmente en aplicaciones muy respetadas de Polkadot.js en modo de compatibilidad, ha desempeñado un papel importante en las aplicaciones creadas directamente para él, como la billetera de usuario avanzado Spectr de Novasama, y el middleware creado específicamente para él, Polkadot-API (PAPI), que se está convirtiendo en el primer ejemplo completamente funcional.

Con el paso del tiempo

La red Polkadot ha sido capaz de avanzar a un ritmo impresionantemente continuo de actualizaciones y mejoras a un ritmo sin precedentes gracias a su base de meta-protocolo basada en Webassembly y su indispensable red canaria, Kusama.

2023 es el año en que las tres bases de código principales de Polkadot finalmente se fusionarán en una sola base de código. Substrate (un marco de desarrollo de blockchain de propósito general utilizado principalmente por Polkadot, pero ahora también utilizado por Midnight de Cardano, Mandala y Avail de Polygon), Polkadot Node (software de nodo de cadena de retransmisión basado en sustrato) y Cumulus (software para construir interacciones de cadena cruzada usando Substrate) ahora son únicos La base de código Polkadot-SDK (es decir, el kit de desarrollo de software para crear otro software de un tipo específico). Esta fusión simplifica y optimiza enormemente el proceso de desarrollo.

Si bien esta fusión en sí misma no ayuda a la descentralización, ya que todavía son administrados por el equipo de Parity en GitHub, otros cambios realizados este año han contribuido a la descentralización: una parte del código base, el tiempo de ejecución de producción que define la lógica de negocios específica de Polkadot y Kusama, ya no está alojada en la organización GitHub de Parity; en cambio, ahora es administrada por Decentralization Polkadot Fellowship organización (más sobre esto a continuación).

En segundo lugar, los diversos componentes del SDK de Polkadot ahora se lanzan en el servicio de lanzamiento de software del ecosistema de Rust, crates.io, lo que garantiza que los equipos que crean el SDK de Polkadot tengan mayores métricas de estabilidad y menos dependencia de los procesos de desarrollo internos de Parity. El próximo año, planeamos mejorar aún más la estabilidad del SDK y reducir significativamente la carga de trabajo del equipo del ecosistema en la actualización de su base de código.

Negocio inusual

Frame, el marco de Substrate para construir componentes de lógica empresarial en la cadena (similar a los contratos inteligentes en muchos aspectos), se mejorará varias veces en 2024. Si bien algunas de las mejoras son notables, otras están detrás de escena, pero son igual de importantes. Uno de los más importantes es el sistema de cola de mensajes para entregar mensajes XCM en el ecosistema. Ahora está listo para su implementación, lo que permite enviar mensajes cada vez más complejos entre cadenas. También hay una nueva API de _if de pago para transacciones gratuitas, una API de tareas que mejora en gran medida la experiencia de desarrollo de las funciones de mantenimiento en cadena y Configuraciones predeterminadas, que permiten que las paletas tengan sus proyectos de rasgos de configuración con valores predeterminados. Se han realizado muchas otras mejoras, pero es imposible enumerarlas todas aquí.

OpenGov es una revisión importante del sistema de gobernanza de Polkadot, anunciando que ha llegado la era del Consejo y el Consejo Técnico de Polkadot, dando un salto adelante en sus credenciales de Descentralización. De hecho, hemos visto a la comunidad unirse para cambiar el rumbo y cancelar resueltamente el primer referéndum malicioso sobre Polkadot.

OpenGov trae la beca Polkadot. Es una entidad cuyas acciones y miembros se rigen a través de un complejo código en cadena, el primero de su tipo y uno de una serie de pasos concretos para que Polkadot se convierta en una DAO autónoma completamente funcional capaz de atraer, retener y nutrir el talento y la experiencia que necesita. Actualmente hay alrededor de 60 miembros, con nuevos miembros que se unen todo el tiempo. El progreso del proyecto se rastrea en la nueva Convocatoria Pública Mensual de OpenDev, con muchos miembros del equipo involucrados (incluido yo mismo), dirigida por Jay Chrawnna de Kusamarian y moderada por Tommi Enenkel de Mangata. Además, la Fellowship es responsable de administrar el código base y lanzar versiones de la lógica de negocios (tiempo de ejecución) de Polkadot y Kusama (por supuesto, sus órganos de gobierno aún tendrán que realizar actualizaciones).

Hemos visto que los procesos fiscales (a veces agudos) de OpenGov han provocado muchas discusiones en línea, lo que muestra cómo una variedad de grupos perspicaces compiten para que sus posiciones sean escuchadas y percibidas. Si bien esto es instructivo para los procesos democráticos funcionales e inclusivos, no siempre produce la forma más fácil de tomar decisiones, ni es una forma ideal de entablar una discusión racional. Lejos de OpenGov, este año hemos visto cómo la gobernanza descentralizada y la aplicación de la ley han madurado hasta convertirse en una DAO compleja más allá de la votación básica de las participaciones, y con la aparición de Polkadot Fellowship como el primer elemento no token del órgano de toma de decisiones de Polkadot, seguro que otros le seguirán.

En un momento tan innovador, la red Polkadot comenzó lo que llamó su primera descentralización, reserva autónoma de riqueza soberana, que a través de OpenGov instruyó a la red a utilizar fondos fiscales para comprar regularmente USDT para financiar los salarios de la Beca Polkadot.

Referendum #231 está utilizando 469,000 DOT para comprar más de dos millones de USD en USDT (probablemente más en el momento de escribir este artículo) a través de XCM de HydraDX Omnipool, que es una plataforma basada en parachain de alta liquidezDEX. El mecanismo de compra utiliza “programadores” en cadena para realizar compras en pequeñas cantidades, con un promedio de alrededor de USD 250 por media hora. Estos USDT se colocarán en una subtesorería de red privada dedicada a la autodistribución a los miembros de la comunidad de expertos de Polkadot como parte del programa de nómina de becas. El plan de nómina en sí se describe en el manifiesto y se detalla en la Beca RFC # 50.

Todo el proceso se aprueba de manera descentralizada a través de OpenGov y se ejecuta de forma autónoma en la cadena en un código lógico auditado profesionalmente, escrito de acuerdo con instrucciones prepublicadas. A lo largo del proceso, ninguna organización individual o jurídica específica tiene privilegios o cargos ejecutivos. Si bien esta es una operación única para colocar compras de CoinTokens estables en la tesorería de la Comunidad, no hay nada único en USDT, la Comunidad o sus subfinanzas, y el mismo proceso se puede aplicar a cualquier Token que tenga DEX dentro del rango XCM de Polkadot, así como a cualquier transacción fiscal bajo cualquier colectivo. ¿Tal vez veamos a un colectivo de gestión de patrimonios unirse para crear un fondo soberano de descentralización para Polkadot? En cualquier caso, espero ver una serie de colectivos basados en reglas que alojen su propia tesorería multiactivos en el futuro, tal vez con planes de nómina que satisfagan las necesidades específicas de la red.

Aspectos destacados del núcleo

Agile Coretime es una idea que se me ocurrió por primera vez en Decoded este año, y después de un RFC de ritmo rápido y un ciclo de desarrollo ajustado, ahora está disponible en Rococó y se espera que esté disponible en Kusama y Polkadot en el primer trimestre del próximo año. Esto cambia fundamentalmente la forma en que Polkadot adquiere un recurso clave, la parachain Coretime. A diferencia del staking impredecible a largo plazo a través de subastas, Coretime (el nombre del recurso) se vende a un precio más predecible en cada venta mensual antes de su uso.

En el modelo Agile Coretime, los bloques de Coretime están representados por NFT de XCM, que pueden ser intercambiados, anunciados y vendidos dentro del ecosistema de Polkadot de la misma manera que cualquier otro token no fungible. Además, estos NFT de Coretime se pueden cortar y cortar en cubitos de varias maneras, y luego estos bloques de Coretime más pequeños se revenden nuevamente y, en última instancia, se utilizan para respaldar una interacción entre cadenas. Han surgido varios mercados de Coretime, como Lastic, que proporcionan una manera fácil de comerciar con esta nueva clase de recursos.

El efecto inmediato de esto es evitar bloquear DOT Token que participa en subastas de tragamonedas (generalmente financiadas por préstamos colectivos). Esto reduce en gran medida la carga del nuevo equipo y también reduce la incertidumbre para el equipo actual. Funciona bien con el modelo de “interacción entre cadenas bajo demanda”, lo que permite a los compradores de Coretime contribuir a un grupo compartido donde se pueden comprar ODP según sea necesario.

El camino por delante

El nuevo año va a ser un momento bastante ocupado para Polkadot. Agile Coretime, On-Demand Parachains, EthereumCross-Chain Interaction Bridges (Ethereum Snowbridge) y Kusama Bridges son las cuatro infraestructuras importantes que llegarán. Elastic Scaling es la quinta tecnología que espero ver en 2024. También espero con ansias la expansión de nuestra DAO, incluidos nuevos equipos, subtesorería de activos múltiples, XCM expandido y algunas primitivas nuevas y emocionantes en proceso.

Se ha formado nuestro innovador algoritmo de consenso de producción de bloques sin bifurcaciones, Sassafras, y podemos esperar comenzar a usarlo en redes de prueba en 2024. Parity Labs también está trabajando en una serie de nuevas tecnologías, y el reciente RFC (que se cerró después de algunas iteraciones importantes durante la fase de prototipo) llamado CoreJam puede dar a las personas interesadas una idea de hacia dónde ir.

Ese es el final de mi pequeña reseña; Todo lo que queda es desearles a todos unas felices fiestas y esperar que el mundo sea más libre, más pacífico y más feliz.

Nos vemos el año que viene.

——Gav