Cómo Elroy Cheo Está Redefiniendo la Comunidad en el Renacimiento Asiático de Web3

Elroy Cheo no es tu fundador típico de Web3. Mientras muchos emprendedores en el espacio pivotan desde finanzas o tecnología, Cheo construyó su carrera transformando paisajes—literalmente. Su trayectoria en comercio de materias primas y desarrollo inmobiliario a gran escala lo ha posicionado de manera única para ver Web3 no como un patio de recreo especulativo, sino como infraestructura para una conexión humana genuina. Hoy, como cofundador y arquitecto principal de ARC, un influyente colectivo de Web3 que está redefiniendo cómo las comunidades asiáticas se organizan en línea, Elroy Cheo defiende una visión radicalmente diferente: una basada en relaciones por encima de transacciones, mérito por encima de hype y valores alineados por encima de mecánicas de tokens.

ARC representa una nueva especie de institución digital. A diferencia de los proyectos típicos de Web3 que priorizan la distribución de tokens o el volumen de comercio, ARC limita la membresía exactamente a 888—una restricción deliberada que prioriza la profundidad sobre el alcance. Los miembros acceden a la app de ARC mediante credenciales duales: un NFT Stellar y un Token Soulbound llamado Fyrian. Pero la membresía no es simplemente una transacción financiera; es una puerta a un ecosistema curado diseñado para fomentar la creación de valor mutuo. Eventos exclusivos, alianzas con mercancía y acceso a redes profesionales globales definen la experiencia. Más importante aún, está respaldada por una filosofía que trata a la comunidad como sagrada—no como un activo para monetizar, sino como un sistema vivo que requiere cuidado constante y un diseño intencional.

Construyendo desde tierra baldía: La creación de un visionario de Web3

La visión del mundo de Elroy Cheo se forjó a lo largo de décadas creando infraestructura y reuniendo personas. En sus primeros años, lideró un enorme proyecto de desarrollo urbano en China, comenzando con nada más que campos vacíos y comunidades agrícolas. El proceso fue transformador: adquirir tierra sin desarrollar, construir infraestructura esencial, conectar recursos y personas—y ver cómo emergía un centro económico bullicioso con el tiempo. Esa experiencia de crear desde la nada se incrustó en el ADN de Cheo.

Sin embargo, su camino hacia Web3 no fue lineal. En 2016, una conversación con su tío, ingeniero de software de 73 años en ese entonces, abrió una nueva puerta. Juntos exploraron el potencial de blockchain para resolver un problema persistente en la industria musical: disputas de propiedad derivadas de bases de datos fragmentadas y registros conflictivos. Construyeron un proyecto de derechos de autor musical basado en blockchain diseñado para consolidar la propiedad en una única fuente inmutable de verdad. Lo que destaca de su emprendimiento es lo que no requirió—sin lanzamiento de token, sin mecanismo especulativo, solo utilidad pura resolviendo un problema real. El proyecto sigue operativo hoy, un testimonio silencioso de la creencia de Cheo en que el verdadero poder de blockchain radica en crear valor genuino, no en generar retornos para inversores.

Esta mentalidad moldeó directamente a ARC. Inspirado por la teoría del estado en red de Balaji Srinivasan, Cheo imaginó una institución digital primero—no un estado nación, sino una comunidad unida por un propósito compartido y acción colectiva. La diferencia importa. Las comunidades de Web3 a menudo se descartan como simples audiencias reunidas mediante marketing o incentivos de tokens. ARC opera bajo un principio diferente: las relaciones genuinas requieren valor recíproco.

La anatomía de la comunidad: Cuatro pilares de la filosofía de ARC

Cuando Elroy Cheo estudia qué valoran realmente los miembros dentro de ARC, identifica cuatro dimensiones distintas. La primera es acceso profesional: presentaciones curadas a constructores, inversores y fundadores que pueden acelerar significativamente las trayectorias mutuas. La segunda es oportunidad económica—no a través de dádivas, sino mediante acceso a asignaciones de tokens en inversiones prometedoras que alinean los incentivos de los miembros. La tercera es estilo de vida: experiencias exclusivas a las que pocos pueden acceder, ya sea conocer a celebridades internacionales como el futbolista Cristiano Ronaldo o disfrutar de alianzas especiales con marcas de lujo como Edition Hotel. La cuarta es crecimiento personal a través de mentoría, avance profesional y desarrollo de habilidades.

Pero el ethos subyacente importa más que cualquier beneficio individual. ARC promueve lo que Elroy Cheo llama “dar valor para recibir valor”—un principio inspirado en el concepto asiático de guanxi (relaciones como inversión mutua) y reimaginado para comunidades digitales. Los miembros no acumulan información de “alpha”; apoyan activamente el éxito de los demás. Esta mentalidad recíproca transforma la comunidad de una red transaccional en un ecosistema genuino.

“La comunidad no se mide por números o precios mínimos,” explica Cheo. “Se construye sobre relaciones. Sin esos lazos, solo estás gestionando una audiencia.” Esta claridad de propósito se ha convertido en la característica definitoria de ARC en un espacio a menudo nublado por hype y propuestas de valor poco claras.

La diferencia asiática: Por qué los movimientos de Web3 en Oriente son diferentes

Una de las observaciones más agudas de Elroy Cheo concierne a las marcadas diferencias entre las comunidades de Web3 occidentales y asiáticas. Las comunidades cripto occidentales dominan el discurso público—sus voces llenan Twitter cripto, moldean narrativas y mueven el sentimiento del mercado globalmente. Sin embargo, esta visibilidad oculta una realidad más profunda: las comunidades asiáticas tienen un poder financiero desproporcionado.

Los factores culturales son profundos. Twitter, el centro de comunicación predeterminado para el discurso cripto occidental, no está tan arraigado en la cultura digital asiática. Los usuarios chinos gravitan hacia grupos privados en WeChat o Telegram; otros mercados asiáticos siguen patrones similares de preferir canales privados sobre foros públicos. Como resultado, las comunidades de Web3 en Asia a menudo operan de manera invisible para los observadores occidentales—pero mueven capital con una eficiencia sorprendente.

Elroy Cheo ofrece un ejemplo impactante: una comunidad china relativamente pequeña puede generar 1 mil millones de dólares en valor total bloqueado (TVL) en protocolos DeFi en un solo día. Este tipo de despliegue coordinado de capital es raro, incluso inaudito, en los mercados occidentales. La implicación es clara—Asia no es solo otro mercado; es una potencia de Web3 que opera con reglas diferentes.

En ARC, Elroy Cheo fomenta deliberadamente que los miembros participen más públicamente, construyan presencia en plataformas en inglés y canales internacionales. Su razonamiento es estratégico: Asia posee tanto talento como liquidez para liderar la próxima fase de innovación en Web3, pero solo si logra captar la atención global junto con su dominio financiero existente. Actualmente, los constructores y comunidades asiáticas siguen siendo subreconocidos a pesar de su influencia desproporcionada.

NFTs en evolución: De coleccionables a identidad digital y estatus

El futuro de los NFTs, en la visión de Elroy Cheo, va mucho más allá del arte digital o el comercio de coleccionables. Él ve los NFTs como la base para una nueva forma de identidad digital—una que es seudónima pero significativa. Imagina pasar de un perfil pulido en LinkedIn a un avatar que enmascara la identidad personal mientras permite que habilidades, reputación y experiencia brillen sin ser filtradas por apariencia, edad o geografía.

Este cambio hacia la seudonimidad es particularmente empoderador para los participantes más jóvenes, que pueden operar tras representaciones digitales mientras sus capacidades y conocimientos reciben reconocimiento. En ARC, Elroy Cheo está explorando los NFTs como símbolos de estatus en contextos prácticos—imagina entrar en un hotel o evento donde tu NFT otorga acceso y reconocimiento instantáneo, funcionando como credencial o insignia de experiencia. El precedente ya existe en plataformas como Stack Overflow, donde las insignias representan logros específicos y dominio técnico.

Más allá de eso, Elroy Cheo ve los NFTs evolucionando hacia registros de logros y marcadores de experiencia. En lugar de ser activos puramente coleccionables, se convierten en artefactos digitales que representan experiencia, habilidades adquiridas o hitos alcanzados. Esta transformación podría hacer que los NFTs sean infraestructuras realmente útiles en lugar de vehículos especulativos de comercio.

Escalando la exclusividad: Mantener el valor mientras crece

Con ARC limitado exactamente a 888 miembros, la pregunta inevitable es: ¿cómo escalar este modelo sin diluir la exclusividad que crea valor?

La respuesta de Elroy Cheo revela un pensamiento sofisticado sobre economía de marca y dinámica comunitaria. La verdadera exclusividad solo funciona cuando está vinculada a un valor de marca genuino y a una gestión rigurosa de la comunidad. Reddit demuestra este principio: un moderador puede gestionar efectivamente millones de usuarios mediante directrices bien diseñadas, estructuras de incentivos y sistemas de moderación. El factor limitante no es el número de personas, sino la claridad de las reglas y la fuerza de la marca.

Cuando ARC se asoció con Edition Hotel para la apertura en Singapur de la marca de hospitalidad de lujo, el director del hotel ofreció tarifas exclusivas y trato especial. Cuando Cheo preguntó por qué, la respuesta del director fue reveladora: “Eres ARC.” Ese nombre tiene peso—escasez, reputación, entrega constante de valor. La prestigio de la marca es la moneda.

Además, ARC emplea un sistema de contribuyentes que incentiva la participación activa. Los principales contribuyentes obtienen acceso anticipado a oportunidades de inversión, eventos especiales y experiencias únicas. Esto crea una jerarquía basada en mérito dentro de la comunidad—el valor fluye hacia quienes aportan valor. El mecanismo permite escalar sin perder coherencia; una organización más grande aún puede mantener estándares si la participación está estructurada en torno a la contribución.

La idea errónea sobre NFTs que frena a Asia

En toda Asia, Elroy Cheo identifica un malentendido persistente sobre los NFTs entre marcas y creadores de IP: lo ven principalmente como flujos de ingresos. Las empresas lanzan colecciones de NFT esperando ventas directas, tratando el mecanismo como un canal de ingresos transaccional en lugar de como infraestructura para construir comunidad y compromiso.

Elroy Cheo aboga por un enfoque completamente diferente. Imagina una tienda de té boba usando NFTs no como un artículo de mercancía, sino como una puerta de entrada a la membresía. En lugar de seguir los embudos tradicionales de marketing—conciencia, consideración, compra—el NFT crea una experiencia no lineal donde los poseedores se convierten en miembros invertidos. Participan repetidamente, contribuyen al crecimiento de la marca de forma orgánica y se transforman de clientes en defensores. El NFT se convierte en la credencial de la comunidad, no en el objetivo de ingresos.

Este cambio de enfoque—de transaccional a relacional—podría desbloquear el potencial real de los NFTs en los mercados asiáticos, donde la lealtad a la marca y la comunidad ya tienen raíces culturales profundas.

El momento Web3 en Asia: Talento, infraestructura y la frontera de la IA

Cuando Elroy Cheo analiza el panorama actual de Web3 en Asia, lo que más le emociona es el talento. Desarrolladores vietnamitas, ingenieros chinos, innovadores singapurenses—la región rebosa de constructores brillantes creando proyectos sofisticados. El desafío no es la capacidad; es la internacionalización. Barreras idiomáticas, diferencias culturales y la falta de acceso a plataformas globales mantienen a muchos proyectos invisibles a pesar de su calidad técnica.

Sin embargo, las mejoras en infraestructura están cambiando esta trayectoria. A medida que las herramientas, mecanismos de financiamiento y la comunicación transfronteriza mejoran, Elroy Cheo cree que Asia se consolidará como líder en innovación Web3 en lugar de un seguidor. El sudeste asiático ya lidera en desarrollo de protocolos DeFi y experimentación con NFTs—ventajas que se multiplican a medida que más capital y talento se concentran en la región.

Más allá de blockchain, Elroy Cheo ve a la IA como la próxima frontera para la innovación asiática. La intersección de IA y Web3—agentes autónomos inteligentes, redes de inteligencia descentralizadas, coordinación comunitaria asistida por IA—representa un territorio realmente inexplorado.

Para los constructores de hoy: La pasión como tu activo duradero

ARC se lanzó en enero de 2022, en medio del mercado bajista de cripto. Ese momento no fue casual—refleja la convicción de Elroy Cheo de que los proyectos genuinos se construyen en mercados bajistas, no en mercados alcistas. El hype atrae a los especuladores; la convicción atrae a los constructores.

Su consejo para los emprendedores actuales y aspirantes a Web3 es inequívoco: construye con pasión. Las narrativas cripto cambian rápidamente; sin una convicción personal profunda, el peso emocional de las caídas lleva al agotamiento y abandono. Demasiados fundadores pierden de vista su propósito subyacente, tratando los proyectos como vehículos para retornos rápidos en lugar de una visión a largo plazo.

En cambio, Elroy Cheo aboga por tratar tus proyectos como experimentos sociales—marcos para probar cómo los humanos coordinan, crean valor y organizan significado. Mantente hambriento, permanece curioso y ejecuta rápidamente con metas claras. Los proyectos que más durarán no son los que persiguen tendencias, sino los que responden a problemas genuinos con compromiso auténtico.

El producto social de Web3: Comunidad primero, coordinación después

Como orador próximo en Consensus Hong Kong en febrero, Elroy Cheo planea centrarse en lo que mejor conoce: usar NFTs y blockchain para construir comunidades genuinas. Su tesis es sencilla pero a menudo pasada por alto: empieza con la comunidad. Diseña para relaciones, compromiso y valor mutuo. Luego, una vez que esa base exista—una comunidad alineada y funcional—introduce un token fungible para coordinar a los miembros hacia un objetivo compartido.

Esta inversión—comunidad primero, token después—representa lo que él llama el “producto social de Web3.” Es fundamentalmente diferente del paradigma dominante donde los tokens se lanzan primero y la comunidad sigue (o no logra materializarse). Las comunidades digitales como forma realmente florecieron solo después del COVID, cuando herramientas como Zoom y Google Meet hicieron normal la colaboración geográficamente distribuida. Elroy Cheo ve la infraestructura comunitaria de Web3 como la evolución natural de ese cambio—instituciones digitales diseñadas para una alineación genuina, no solo para intercambios transaccionales.

ARC representa un experimento en esa dirección: una institución digital construida sobre mérito, relaciones y propósito compartido. Si escalará a un modelo que otros adopten, todavía está por verse. Pero en manos de Elroy Cheo, la comunidad de Web3 no es un eslogan de marketing—es un proyecto arquitectónico serio con implicaciones reales sobre cómo los humanos podrían coordinarse en el futuro.