¿Criptomonedas como regalo de Navidad? Opciones de inversión desde la perspectiva de la Generación Z

Autor: Kailyn Rhone, The New York Times

Traducido por: Peggy, BlockBeats

Nota del editor: En un momento en que Bitcoin y Ethereum ya se han convertido en símbolos de la cultura popular, las criptomonedas dejan de ser solo herramientas de especulación y se presentan también como un «regalo para los jóvenes». Pero bajo las presiones económicas reales y la retirada del mercado, la actitud de la Generación Z hacia los activos criptográficos es mucho más compleja de lo que se imagina.

Este artículo presenta las experiencias reales de varios jóvenes de más de 20 años, mostrando una mentalidad dividida y contenida: no rechazan las criptomonedas e incluso están dispuestos a aceptarlas como regalo en las festividades, pero cuando se trata de la asignación personal de activos, prefieren opciones de inversión estables, previsibles y relacionadas con objetivos de vida a largo plazo. Para ellos, las criptomonedas simbolizan tanto un cambio de época como un recordatorio de los riesgos y la incertidumbre que conlleva.

A continuación, el texto original:

Wyatt Johnson todavía recuerda la época de la fiebre de las criptomonedas en 2021, cuando se dedicaba a actualizar constantemente la aplicación Coinbase. Él y sus amigos estaban convencidos de que estaban presenciando la historia, por lo que Johnson decidió invertir aproximadamente 5000 dólares.

Pero el resultado no fue ganar dinero, sino que la criptomoneda que poseía—Solana—cayó casi a la mitad de su valor en unos meses.

Wyatt Johnson, de 22 años, sufrió pérdidas por la caída a la mitad del precio de su criptomoneda Solana. Sin embargo, aún estaría dispuesto a recibir criptomonedas como regalo en Navidad. Fuente de la imagen: Jenn Ackerman / The New York Times

Actualmente, Johnson, de 22 años, no ha vuelto a invertir en criptomonedas, pero sigue atento a este campo y sigue las últimas novedades. Aunque debido a la reciente bajada del mercado de criptomonedas no planea invertir con su propio dinero en este momento, no rechazaría que alguien le regalara monedas digitales en Navidad.

«La moneda está democratizándose de formas sin precedentes», dice Johnson, que vive en Hustisford, Wisconsin. «Las cosas están cambiando. Creo que es importante que nuestra generación siga estos cambios.»

Desde diferentes perspectivas, los regalos de criptomonedas pueden parecer una tarjeta de rasca y gana o una tarjeta de regalo con potencial ilimitado. Incluso en medio de una fuerte volatilidad del mercado, algunos jóvenes estadounidenses, especialmente de la Generación Z, parecen dispuestos a abrir regalos como Bitcoin o Ethereum durante estas fiestas.

Pero esto no significa que las criptomonedas sean la primera opción en su lista de deseos. Mientras los minoristas, las empresas de pagos y las plataformas de criptomonedas empaquetan los activos digitales como regalos «amigables para las fiestas», surge una pregunta más grande: en un contexto de incertidumbre económica, ¿realmente la Generación Z quiere recibir criptomonedas en estas festividades?

Las señales preliminares muestran una división interna en la Generación Z. Los jóvenes de más de 20 años, especialmente aquellos con experiencia en inversiones, suelen tener una actitud cautelosa pero abierta: aceptan las criptomonedas, pero la mayoría prefiere recibir apoyo en ahorros, subsidios de alquiler o inversiones en activos más estables y tradicionales, como acciones. Johnson afirma que prefiere recibir regalos relacionados con bienes raíces o fondos para apoyar su emprendimiento en inteligencia artificial en lugar de criptomonedas.

Por otro lado, los adolescentes y jóvenes de la Generación Z que están empezando a invertir muestran mayor entusiasmo. Los expertos financieros creen que esto puede deberse a que aún no han experimentado en profundidad las fuertes fluctuaciones del mercado. Según un informe reciente de Visa, aproximadamente el 45% de la Generación Z dice que se sentiría emocionada si recibiera criptomonedas en las fiestas.

«La Generación Z no teme tanto la volatilidad como las generaciones mayores; lo que realmente temen es la inacción», dice Will Reeves, CEO de Fold, una empresa de servicios financieros en Bitcoin. Añade que las vías tradicionales de acumulación de riqueza, como comprar una casa, parecen inalcanzables para los jóvenes, mientras que Bitcoin les da una sensación de mayor accesibilidad.

Russell Kai, de 22 años, comenzó a explorar las inversiones hace dos años, después de que un amigo le presentara el mercado de valores. Tiene una actitud abierta hacia las criptomonedas, pero prefiere mantener acciones. Fuente de la imagen: Alana Paterson / The New York Times

Parte del atractivo de los activos digitales proviene de factores culturales. Rick Maeda, asistente de investigación en la firma de trading algorítmico Presto Research, dice que la Generación Z es la que ha visto el auge de Bitcoin y Ethereum en las redes sociales. Incluso después de varias correcciones, algunos jóvenes inversores consideran la alta volatilidad de las criptomonedas como algo normal, e incluso inevitable.

Para muchos jóvenes, recibir una pequeña cantidad de criptomonedas suele ser su primer paso en el mundo de las inversiones. Estudios de la Financial Industry Regulatory Authority (FINRA) y la CFA Society muestran que las criptomonedas suelen ser el primer tipo de activo que poseen los inversores jóvenes. El estudio revela que cerca de una quinta parte de los inversores de la Generación Z solo poseen activos digitales y tokens no fungibles (NFT), o ambos; en comparación, la inversión de la Generación X se centra principalmente en fondos mutuos y otros productos tradicionales.

Pero esta actitud abierta llega en un momento en que la industria enfrenta un escenario bastante complejo.

Hace un año, el precio de Bitcoin superó los 100,000 dólares en un momento. En ese hito y en el contexto de la elección de un presidente pro-criptomonedas, muchos seguidores predijeron que esta criptomoneda, con 16 años de historia, alcanzaría los 250,000 dólares antes de fin de año.

Pero esas predicciones no se cumplieron.

Tras subir a aproximadamente 126,000 dólares en octubre, Bitcoin retrocedió a unos 81,000 dólares a finales de noviembre, con una caída cercana al 35%, borrando casi todas las ganancias del año. (Luego, Bitcoin se recuperó y el 9 de diciembre alcanzó cerca de 95,000 dólares). Otras criptomonedas principales también cayeron, Ethereum perdió casi un 40% desde agosto.

Estas fluctuaciones no son solo un problema de las criptomonedas en sí, sino que reflejan un entorno económico más amplio, como cambios en las expectativas de tasas de interés y políticas arancelarias. En un contexto donde la Generación Z enfrenta dificultades laborales, se muda a casa de sus padres para ahorrar o pospone hitos importantes en la vida, prefieren inversiones estables que no «se vuelvan en su contra» en los próximos años, mucho menos en los próximos meses.

Pero algunos jóvenes de la Generación Z ven en las caídas de este año una oportunidad, no una advertencia. Stephen Kates, analista financiero de Bankrate, dice que muchos jóvenes están aprovechando la bajada de precios para invertir en criptomonedas. Sin embargo, los expertos advierten que las criptomonedas y los tokens digitales menos conocidos conllevan riesgos elevados y solo deben representar una pequeña parte de una cartera diversificada.

Para Russell Kai, que vive en Vancouver, Canadá, y estudia finanzas, las criptomonedas siempre parecen ser la esquina más caótica del mundo financiero: demasiada volatilidad, pocas protecciones. Hace dos años, cuando aún estudiaba en la universidad, compró su primera acción por consejo de un amigo y empezó a invertir. Desde entonces, ha seguido un principio: optar por activos estables o emitidos por el gobierno, en lugar de productos digitales de moda y tendencia.

Kai, de 22 años, dice que si recibe criptomonedas como regalo este año, no lo rechazaría, pero probablemente las vendería rápidamente para poner el dinero en las acciones que sigue a diario.

Clay Lute, de 24 años, también dice que está abierto a recibir regalos en criptomonedas, pero no sería algo que él buscaría activamente. Vive en Queens, Nueva York, en la industria de la moda, y cree que Bitcoin se recuperará de su bajón actual y crecerá tanto en valor como en utilidad práctica; pero no cree en una era de prosperidad en la que cientos de criptomonedas florezcan y existan a largo plazo.

«Si pudiera hacer mi propia lista de deseos para las fiestas, invertiría ese dinero en mi Roth IRA, claramente sería más beneficioso para mi futuro a largo plazo que apostar por las criptomonedas», dice Lute.