El FC Barcelona enfrenta críticas por el acuerdo de $22 millones en criptomonedas con la empresa de ZKP con sede en Samoa

Un exmiembro de la junta del FC Barcelona ha criticado públicamente el acuerdo de patrocinio global de $22 millones durante tres años con la oscura empresa de criptomonedas registrada en Samoa Zero-Knowledge Proof (ZKP), calificándolo como una señal de “desesperación” financiera y levantando banderas rojas sobre los antecedentes de la firma.

• El exmiembro Xavier Vilajoana dijo al Financial Times que el acuerdo con ZKP es “sumamente preocupante” y refleja tensión financiera.
• La cuenta de ZKP en X tenía solo 33 seguidores en el momento del anuncio, y la firma compartió un respaldo del controvertido influencer Andrew Tate en Telegram.
• El Financial Times no pudo encontrar información pública sobre algunos ejecutivos de ZKP, incluido el jefe de blockchain Jeff Wilck, mientras que el Barcelona tiene una deuda de 469 millones de euros.

El acuerdo y las críticas inmediatas

El destacado club de fútbol europeo ha sido objeto de escrutinio tras asociarse con Zero-Knowledge Proof, una entidad de criptomonedas poco conocida con sede en Samoa. El exmiembro de la junta Xavier Vilajoana describió el acuerdo como una “mala broma” pero lamentablemente real, destacando preocupaciones sobre la opacidad y las asociaciones de la empresa.

Vilajoana señaló la presencia mínima en redes sociales de ZKP—su cuenta en X tenía solo 33 seguidores cuando se reveló la asociación—y observó que la firma republicó un video de respaldo de Andrew Tate en su canal de Telegram, con el logotipo de la empresa.

El club, bajo una presión financiera significativa con una deuda reportada de 469 millones de euros ($542 millones), parece haber recurrido al sector de las criptomonedas en busca de alivio.

Cuestionamientos sobre los antecedentes de ZKP

ZKP lanzó sus canales sociales y su libro blanco a principios de noviembre. Los detalles sobre la propiedad y financiación siguen sin estar claros en su sitio web, aunque afirma estar regulada bajo la ley de Samoa. La firma actualmente está realizando su oferta inicial de monedas.

El Financial Times informó de dificultades para verificar información sobre ciertos ejecutivos, incluido Jeff Wilck, listado como jefe de blockchain.

Respuesta oficial del Barcelona

En un comunicado oficial, el FC Barcelona aclaró: “El club no tiene ninguna relación con el token de la empresa”, añadiendo que no hubo discusiones sobre la emisión de tokens ni tecnología relacionada durante las conversaciones de patrocinio.

“El club no tiene ninguna responsabilidad ni participación en la emisión o gestión de este token, ni utiliza la tecnología relacionada.”

Escepticismo de expertos sobre las afirmaciones de ZKP

Harry Halpin, CEO de Nym Technologies, firma de blockchain centrada en la privacidad, expresó escepticismo hacia cualquier empresa “que aparezca de la nada afirmando proporcionar privacidad mediante pruebas de conocimiento cero.”

Señaló que solo alrededor de 50 desarrolladores en todo el mundo son capaces de construir sistemas ZK listos para producción, la mayoría ya trabajando en proyectos establecidos como Ethereum L2 Aztec, Anoma, Aleo o Electric Coin Company de Zcash.

Halpin añadió que las pruebas de conocimiento cero por sí solas no garantizan el anonimato, ya que las direcciones IP aún pueden ser visibles—de ahí el uso de mixnets en ecosistemas de verdadera privacidad.

Decrypt contactó con Zero-Knowledge Proof para comentar sobre las críticas generalizadas y la declaración del Barcelona, pero no recibió respuesta inmediata.

El viernes, ZKP publicó en X: “No LinkedIn. No pitch deck. No campaña mediática. Solo una nueva blockchain, Proof Pods desplegados, y 100% bootstrap. Quizá lo que molesta a los medios tradicionales es que saltamos el juego de relaciones públicas.”

Patrocinios de criptomonedas en el fútbol: una tendencia en crecimiento

Las asociaciones con criptomonedas se han vuelto comunes en el fútbol europeo. Un análisis reciente de Investigate Europe encontró que más de un tercio de los equipos en las cinco principales ligas de Europa tienen patrocinadores de plataformas de criptomonedas o trading esta temporada, llegando al 70% en la Premier League inglesa.

Plataformas como eToro patrocinan ocho clubes, mientras que Bitpanda y Kraken respaldan cuatro y tres equipos importantes, respectivamente.

Los acuerdos pasados no han sido favorables: en 2022, Bloomberg informó que el club portugués Sporting Lisboa y el italiano Spezia terminaron sus asociaciones con el grupo turco de criptomonedas Bitci.com por supuestos impagos.

El acuerdo de ZKP del Barcelona añade más leña al debate en curso sobre el papel de las criptomonedas en los patrocinios deportivos—equilibrando el alivio financiero con riesgos reputacionales y de diligencia debida.