Scott Bessent sagt, dass Trump versucht, Harvard den steuerfreien Status zu entziehen.

Finanzminister Scott Bessent sagte am Freitag, dass Präsident Trump nun aktiv daran arbeitet, der Harvard University den Status der Steuerbefreiung zu entziehen, was die Konfrontation der Bundesregierung mit der elitären Schule eskaliert.

Scott sagte in einem Live-Interview mit Bloomberg, dass Harvard möglicherweise gegen die Regeln verstoßen hat, die erforderlich sind, um seine Steuerprivilegien zu behalten. „Wir werden sehen, ob sie die Regeln einhalten“, sagte er. „Es sieht so aus, als ob es eine beträchtliche Anzahl gibt, bei der sie vielleicht nicht waren.“

Trump selbst hat Anfang dieses Monats in einem Beitrag auf Truth Social die Drohung ausgesprochen und geschrieben: „Wir werden Harvard den steuerlichen Status der Gemeinnützigkeit entziehen. Das haben sie verdient!“ Die Universität hat gewarnt, dass, wenn dies geschieht, es „grave consequences for the future of higher education in America“ nach sich ziehen könnte.

Aber Rechtsexperten sagen, dass ein solcher Schritt nicht schnell sein würde. Der IRS müsste seinen eigenen Prozess durchlaufen, und Gerichtsverfahren würden wahrscheinlich folgen. Und rechtlich gesehen ist der Präsident daran gehindert, dem IRS zu sagen, dass es bestimmte Personen oder Gruppen - einschließlich Universitäten - untersuchen soll.

Trump zielt auf Harvards Studentenprogramme und Stiftungen ab

Der Druck der Regierung endet nicht bei den Steuern. Am Donnerstag gab die Ministerin für Innere Sicherheit, Kristi Noem, bekannt, dass Harvard ab dem akademischen Jahr 2025-2026 die Zertifizierung für das Studenten- und Austauschbesuchersprogramm verlieren wird.

Dieser Schritt, der ohne öffentliche Beweise gemacht wurde, beschuldigte die Schule, “Gewalt, Antisemitismus zu fördern und mit der Kommunistischen Partei Chinas zu koordinieren.” Harvard wies dies zurück und erklärte, dass es sich verpflichtet fühle, Antisemitismus zu bekämpfen und alle gültigen Beschwerden über Bürgerrechte weiter zu untersuchen.

Das Thema der internationalen Studierenden ist nun ebenfalls vor Gericht gelandet. Am Freitag blockierte die US-Bezirksrichterin Allison Burroughs vorübergehend eine Anordnung der Trump-Administration, die Harvard daran gehindert hätte, ausländische Studierende zu immatrikulieren.

Burroughs stellte sich hinter die Schule und sagte, die Politik - die erst einen Tag zuvor auferlegt worden war - könnte “sofortige und irreparable Schäden” verursachen.

Laut der Klage von Harvard, die vor dem Bundesgericht in Boston eingereicht wurde, verstieß die neue Regel gegen die Verfassung und das Bundesrecht und hätte eine “sofortige und verheerende Wirkung” auf über 7.000 Visuminhaber gehabt. Die Universität fügte hinzu: “Ohne ihre internationalen Studierenden ist Harvard nicht Harvard.”

Harvard hat derzeit fast 6.800 internationale Studierende, die 27 % der Studierendenschaft ausmachen. Zu den Betroffenen gehört Leo Gerden, ein schwedischer Student, der kurz vor dem Abschluss seines Studiums in Wirtschaft und Regierungsführung steht. Leo sagte, das Urteil sei “ein großartiger erster Schritt”, fügte jedoch hinzu, dass “es keine einzelne Entscheidung von Trump, Harvard oder einem Richter gibt, die diese Tyrannei dessen, was Trump tut, beenden wird.”

Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Abigail Jackson, kritisierte die Entscheidung des Gerichts und sagte: “Unelected judges haben kein Recht, die Trump-Administration daran zu hindern, ihre rechtmäßige Kontrolle über die Einwanderungspolitik und die nationale Sicherheitspolitik auszuüben.”

Bessent fragt sich, wie Harvard sein Geld verwaltet

Scott ging auch Harvard’s riesigem $53 Milliarden Stiftungsvermögen nach und sprach es direkt an. „Harvard ist ein gigantischer Hedgefonds“, sagte er. „Sie betreiben ein gehebeltes Investitionsmodell, also werden wir sehen, wo das alles hinführt.“ Er sagte auch, dass die Verwaltung Möglichkeiten prüft, neue Steuern auf College-Stiftungen zu erheben.

Das US-Repräsentantenhaus hat gerade ein Gesetz verabschiedet, das reiche Schulen wie Harvard, MIT und Yale ins Visier nimmt und höhere Steuern auf deren Anlageeinkünfte erhebt.

Das Harvard-Stiftungsvermögen wird von der Harvard Management Company verwaltet, die von ihrem aktuellen CEO umstrukturiert wurde. Das Unternehmen hat seine internen Mitarbeiter von 230 auf die Hälfte reduziert, die Vergütung der Führungskräfte angepasst und mehr Vermögenswerte an externe Manager übertragen. Diese Umstrukturierung wird jetzt von Trumps Team als Beweis dafür dargestellt, dass die Universität mehr wie ein Finanzinstitut als wie eine Schule funktioniert.

Seit Trump im Januar ins Weiße Haus zurückgekehrt ist, hat seine Administration mehreren Universitäten vorgeworfen, jüdische Studenten während der Proteste auf dem Campus, die mit den militärischen Aktionen Israels in Gaza verbunden sind, nicht zu schützen. Harvard gab an, dass etwa 20 % seiner internationalen Studenten im Jahr 2024 aus China stammen, was die Angriffe der Administration über angeblichen ausländischen Einfluss weiter angeheizt hat.

Während Harvard sich über die Gerichte wehrt, gehen andere Schulen andere Wege. Die Columbia University hat unter Druck der Verwaltung zugestimmt, ihre Disziplinarverfahren zu reformieren und ihre Kurse zum Nahen Osten zu überprüfen, nachdem Trump 400 Millionen Dollar an Mitteln von der Schule gestrichen hat, weil behauptet wurde, sie hätte nicht genug gegen Antisemitismus unternommen.

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