الاعصار في الولايات المتحدة أدى إلى انخفاض قوة التعدين في Foundry من 340 إلى 242 إكساهاش/ثانية (-30%)، وارتفع وقت الكتلة إلى 14 دقيقة. كما قامت Luxor بإيقاف تشغيل 110 إكساهاش/ثانية. يشارك عمال المناجم في تكساس في خطة إطفاء التيار الكهربائي ERCOT، وقلصت شركة CleanSpark مئات الميجاوات خلال دقائق قليلة. التعرض المزدوج للتنظيم الجغرافي والتركز يعرّض الضعف.

(المصدر: TheHashrateIndex)
كشفت عاصفة شتوية تجتاح الولايات المتحدة عن السبب الحقيقي وراء تباطؤ شبكة تعدين البيتكوين، مما أدى إلى انخفاض مفاجئ في نشاط تعدين البيتكوين. نادراً ما نفكر في أن الطقس السيئ يمكن أن يؤثر على أمان البيتكوين، لكن هذا الوضع متكرر بشكل كبير. الثلوج تشكل خطراً على عمال مناجم البيتكوين الذين يحافظون على أمان الشبكة. أولاً، تظهر خرائط الطقس تساقط الثلوج، مع لون يمتد عبر حدود الولايات. ثم يتحول الأمر إلى شيء ملموس: الأسلاك تتمايل في الريح، والعمال في حالة استعداد، وكل منزل يحاول الحفاظ على التدفئة.
وراء هذه المشاهد البشرية العادية، يوجد جهاز آخر مخفي: صفوف من أجهزة تعدين البيتكوين التي تعمل عندما تكون أسعار الكهرباء منخفضة والإمداد وفيراً، ثم تتوقف أحياناً عندما يكون ضغط الشبكة كبيراً. خلفية الحدثين المتزامنين تقريباً هي: التغير الحاد في أكبر تجمع تعدين بيتكوين في العالم Foundry، وانخفاض كبير في قوة الشبكة المعروض في الرسوم البيانية.
وفقاً لتقرير TheMinerMag، خلال موجة الصقيع الأخيرة، انخفضت قوة تعدين البيتكوين في Foundry من ذروتها البالغة حوالي 340 إكساهاش/ثانية إلى حوالي 242 إكساهاش/ثانية، بانخفاض حوالي 30%. كما أشار التقرير إلى أن تجمع Luxor تعرض لعطل، وتم إيقاف أكثر من 110 إكساهاش/ثانية من القوة في هذين التجمعين. حتى وقت النشر، انخفض متوسط حصة Foundry في السوق خلال 3 أيام إلى 21.95%، وكانت القوة فقط 185.9 إكساهاش/ثانية. وفقاً لنوافذ الرجوع، عادةً ما تتراوح حصة Foundry بين 20% و30%. تظهر مؤشرات القوة أن حصة Foundry في الثلاثة أيام الماضية كانت حوالي 22%، أقل من 30% في الشهر السابق.
هذا الانخفاض بنسبة 30% يُعد حدثاً هاماً في تاريخ تعدين البيتكوين. Foundry هو أكبر تجمع تعدين بيتكوين في العالم، ويشكل حوالي ربع القوة الإجمالية للشبكة. عندما تنخفض هذه القوة بشكل مفاجئ، تتأثر شبكة البيتكوين بأكملها. يتباطأ سرعة إنتاج الكتل، وتطول أوقات تأكيد المعاملات، وتنخفض هامش الأمان للشبكة مؤقتاً. على الرغم من أن آلية تعديل صعوبة البروتوكول ستقوم تلقائياً بتخفيض صعوبة التعدين خلال فترة التعديل القادمة (حوالي أسبوعين) لاستعادة الوضع الطبيعي، إلا أن الشبكة تكون في حالة ضعف نسبياً قبل حدوث التعديل.

تؤثر الأحوال الجوية على الطلب على الكهرباء، مما يضغط على الشبكة، ويختار عمال المناجم إما قطع التيار أو بيع الكهرباء مرة أخرى إلى الشبكة. ستشعر الشبكة بانخفاض عمليات الحوسبة في الثانية. في تكساس، تتصرف عمليات التعدين الصناعية بشكل متزايد كحمولة قابلة للانقطاع. بعد توقيع الاتفاقيات، يمكن لمشغلي المناجم تقليل الإنتاج بسرعة، وكسب نقاط، بينما يمكن لمشغلي الشبكة اتخاذ إجراءات مناسبة خلال فترات الذروة. ناقشت إدارة معلومات الطاقة الأمريكية (EIA) سابقاً أن استهلاك الكهرباء عالي الحمولة، بما في ذلك تعدين العملات المشفرة، يمكن أن يشارك في اتفاقيات تطوعية لتقليل الحمل مع لجنة موثوقية كهرباء تكساس (ERCOT).
من ناحية الشركات، السرعة ليست افتراضية. وفقاً لتقرير DataCenterDynamics، استجابت شركة CleanSpark لطلب TVA، وقلصت خلال دقائق عدة مئات من الميجاوات من الطاقة في عدة مواقع. تظهر القدرة على ذلك على الرسم البياني كهاوية، لأنها بحد ذاتها تمثل هاوية. لهذا السبب، حتى لو لم ترَ عمال مناجم في أكوام الثلج، قد يكون هناك ارتباط بين عاصفة كبيرة وانخفاض مفاجئ في قوة البيتكوين. أشار تقرير Axios إلى أن عاصفة خلال الفترة كانت تضع أنظمة ERCOT وPJM تحت ضغط.
هذه الآلية لرد الفعل على الطلب تعتبر فوزاً للطرفين: الشبكة تحصل على طاقة إضافية في حالات الطوارئ، ويكافأ عمال المناجم على تعاونهم في تقليل التيار. لكن بالنسبة لشبكة البيتكوين، هذا يعني أن القوة يمكن أن تتغير بشكل كبير بسبب عوامل خارجية في أي وقت. عندما تشتد الضغوط على الشبكة، قد تتوقف مئات المزارع التي تستهلك مئات الميجاوات خلال دقائق، مما يسبب هبوطاً حاداً في القوة. هذا الضعف المنهجي هو نتيجة مباشرة لتركيز جغرافي كبير لقوة البيتكوين.
توجد نوعان مهمان من التركيز في نظام التعدين تحت ضغط: التركيز الجغرافي والتركيز التنسيقي. التركيز الجغرافي يعني أن العديد من الأجهزة تقع تحت سماء واحدة، معرضة لنفس موجة البرد، ونفس طبقة الجليد، وتحت مراقبة نفس مشغل الشبكة. التركيز التنسيقي يعني أن العديد من الأجهزة تتجه نحو نفس التجمع، لذلك فإن لوحة البيانات العامة تعمل كما لو كانت كائن حي واحد. عندما تتوفر هذان الشرطان، يصبح الطقس عاملاً محفزاً لحدوث تقلبات حادة في معدل الهاش.
تجسد شركة Foundry تماماً هذين النوعين من التركيز. جغرافياً، تأتي معظم قوتها من الولايات المتحدة، خاصة تكساس وولايات غنية بالطاقة. غالباً ما تتأثر هذه المناطق بنفس أنظمة الطقس. تنسيقياً، تعمل Foundry كمنصة تجمع واحدة تنسق حوالي 25% من قوة البيتكوين العالمية. عندما تضرب عاصفة شتوية أمريكا، تؤثر على معظم توزيعها الجغرافي وشبكتها التنسيقية، مما يسبب انخفاضاً مركّزاً وملحوظاً في القوة.
هذا التركيز يهدد مبدأ اللامركزية في البيتكوين. تم تصميم البيتكوين ليكون نظام عملة لامركزياً، بحيث لا يمكن لأي كيان أو منطقة واحدة السيطرة على الشبكة. لكن عندما يتحكم تجمع تعدين واحد بنسبة 25% من القوة، وتكون هذه القوة مركزة بشكل كبير في بلد واحد، فإن الأحوال الجوية، السياسات، أو البنية التحتية في تلك المنطقة يمكن أن تؤثر بشكل كبير على الشبكة العالمية. هذا الواقع يبرز الفجوة بين المبدأ النظري لللامركزية والواقع.