Waymo 與兒童碰撞事件促使對學校區域自動駕駛車輛的監管審查加強

涉及Waymo自動駕駛車輛與一名年輕行人於一所小學附近發生的事件，引發美國安全主管機關的正式調查，並提出關於全自動系統在高風險環境中運作的關鍵問題。該碰撞事件發生於1月23日，加州聖塔莫尼卡，正值早晨接送時間，成為持續有關自動駕駛車輛安全性與監管監督辯論的最新焦點。

事件詳情與時間線

事故發生時，一名兒童從停放的SUV後跑入街道，遭到一輛沒有安全駕駛員的Waymo車輛撞擊。根據國家公路交通安全管理局的資料，兒童在事故中受輕傷。此事件的特殊之處在於它發生在一個特別敏感的區域——學校區域，且正值人流高峰時段，成為測試自動系統如何應對不可預測且脆弱的道路使用者的關鍵案例。

事件的時間與地點加劇了監管機關的關注，他們正在審查Waymo的自動系統是否在此學校區域展現出適當的防禦性駕駛行為。

公司的辯護與技術回應

Waymo在同一天自願向主管機關通報此事故，展現其對透明度的承諾。公司強調其車輛的安全系統按設計反應，迅速踩下制動，將車速從約17英里每小時降低到低於6英里每小時，並在碰撞發生前完成減速。

公司認為這種快速減速凸顯了自動駕駛技術相較於人類駕駛員的基本優勢——一致性與瞬時反應能力。然而，這一辯護並未阻止監管機關提出更深層次的疑問，即系統是否本可以完全避免此次碰撞，或更好地預測兒童突然闖入交通的情況。

監管審查擴大

此次調查不僅是針對單一事件的審查，更是對Waymo自動駕車運營的日益增長的監管行動的一部分。聯邦當局此前已對Waymo的安全規範進行過調查，包括涉及停靠校車的事件，顯示出對自動系統處理學校相關場景的擔憂日益增加。

此事件促使官員制定更嚴格的測試標準，以評估在涉及兒童與學校的環境中自動駕駛車輛的安全性，可能進一步改變製造商在設計這些高風險情境下安全系統的方式。