何時購買機票：研究揭示的最佳購買日

何時購買機票的問題，催生了無數關於最佳預訂日的迷思。普遍的觀點認為星期二或星期日是購買機票的最佳日子，但這些建議往往基於過時的資訊，而非堅實的證據。讓我們來看看近期的研究實際顯示了什麼關於最佳購票日，以及如何掌握時機真正影響你的旅行費用。

星期一至星期二的迷思：為何固定預訂日已不再適用

多年來，旅客得到的建議是一致的：星期二預訂航班可以獲得最優惠的價格。這個建議曾有一定道理——十年前，航空公司通常在星期二推出新促銷，並迅速調整競爭對手的價格。但那個時代已經過去。航空公司不再將促銷集中在特定星期幾，也不會自動模仿彼此的定價策略。

當研究人員分析當今的預訂模式時，數據呈現出更細膩的故事。根據Expedia的分析，星期日的票價在統計上比星期五便宜，國內航線約省5%，國際航線約省15%。然而，Google的研究團隊用不同的角度分析同一問題，發現星期二、星期三和星期四的航班平均比星期六和星期日便宜1.9%，但Google自己也坦言：在一週中的任何特定天購票，並沒有實質上的價值差異。

為何會有如此矛盾的結果？答案揭示了現代航空定價的一個重要特點：可能根本不存在真正的「最佳日」。航空公司在需要填補座位時才會推出折扣票——不論是新航線剛推出、票價過於激烈，或需求減緩。這些決策並不遵循固定的日曆。

國際航班：提前多久預訂最划算？

購買國際機票時，提前規劃的確能帶來明顯的節省。Expedia的研究指出，提前六個月預訂比出發前兩個月預訂平均省10%。這樣的節省在長途旅行中特別重要。

Google的航班價格研究則針對兩個不同的國際市場，發現最佳預訂窗口不同。對於歐洲目的地，數據顯示出發前約129天價格最低——但研究也指出，合理的票價出現在出發前50到179天之間。前往墨西哥和加勒比海地區的航班，則需要較短的提前時間，最佳價格通常在出發前59天左右，但合理票價也可在37到87天之間找到。

除了立即的價格節省，提前預訂國際航班還提供策略上的彈性。雖然基本經濟票通常不可更改，但許多美國航空公司現在的標準經濟票允許免費更改。這項政策變革意味著你可以在出發前鎖定看似合理的價格，並持續監控價格變動。如果出現更便宜的票價，你可以重新預訂並獲得差價的優惠券。雖然優惠券的彈性較現金退款少，但它能有效降低下一次飛行的實際支出。

國內旅遊：購票的最佳時機點

對於國內航班，拖延者有好消息。數據顯示，你不需要像國際旅客那樣提前那麼久。Expedia的分析指出，出發前28到35天是購買國內機票的最佳時機，而Google則認為出發前44天票價最低。儘管數據略有差異，但兩者都同意一個關鍵點：不要等到最後一刻。建議在出發前至少提前21天購票。

為何航空公司會這樣定價？

真正理解航空定價的關鍵，是從航空公司的角度來看。如果每個旅客都知道星期三是最便宜的日子，航空公司會在那天提供最低價嗎？理性來說，他們會在那個可預測的日子收取較高的價格。實際上，票價會根據營運需求波動：新航線的座位需求、庫存過剩，或是對特定航班的競爭壓力。

例如，Norse Atlantic Airways在其首批歐洲航班中，積極將票價定在每方向約120美元，以建立市場份額。又如，某些航空公司在過度定價後，會在空座較多的出發日大幅降價。這些時刻才是真正的「便宜貨」出現的時候——而非預定的日曆日期。

真正的省錢策略：超越日曆預測

由於沒有可靠的「最佳日」來購票，成功的旅客會採用更有策略的方法。

提早預訂，選擇可變更票價，並在價格下降時重新預訂

美國主要航空公司取消標準經濟票的變更費用，徹底改變了預訂策略。現在，只要選擇可變更或可取消的票價，就可以在出發日期確定後立即購票，並持續監控價格。當價格下降時，聯繫航空公司重新預訂，獲得差價的抵用券。這樣既能確保心安，又能省錢。

利用價格預測工具與信用卡優惠

Capital One的信用卡持有人可以透過合作的Hopper預測分析服務，獲得獨特優勢。這個服務分析每日數十億的航班價格，建議你是立即購買還是等待更好的價格。信心來自這個預測模型：跟隨建議的旅客，會獲得免費的降價保護，價格在預訂後一定期間內下降時，會自動退還差額最高50美元。Capital One Venture X Rewards卡持有人還能享受額外福利，包括年度旅遊抵用金和加速累積里程。

使用免費追蹤工具監控價格變動

兩個實用的價格追蹤工具：Google Flights提供內建的價格追蹤功能，直接在搜尋結果中即可設定，監控特定航班或整個路線的價格，並會定期發送電子郵件提醒。另一個選擇是使用顯示歷史價格趨勢的儀表板。

Capital One持卡人還可以使用「追蹤此行程」功能，獲得有關價格變動和預訂建議的電子郵件通知。

利用折扣通知服務，適合彈性旅客

如果你對出發城市或目的地有彈性，訂閱折扣通知服務能帶來額外省錢。像Scott’s Cheap Flights、FareDrop、Thrifty Traveler Premium和Dollar Flight Club等，專門追蹤從你偏好的機場出發的超值航線。這些服務會在出現特價時推送通知，讓你不用自己搜尋，算法幫你篩選。

總結：策略性購票勝過盯著日曆

研究證實了直覺：購票的「完美日」是當有超值價格出現的時候——而這個時機難以預測。你不會靠在星期二、星期日或任何固定日子購票來穩定省錢。

真正的省錢之道在於有意識的策略：提前預訂、選擇可變更票、持續監控價格、利用預測工具和追蹤服務，以及把握突如其來的票價下跌。這些方法將購票從盯著日曆轉變為積極的價格優化。若你選擇彈性票價，持續監控價格甚至能帶來最大省錢效果。