狗狗褪黑激素指南：寵物主人需要知道的一切

許多狗主人都在努力尋找有效的方法來幫助寵物管理壓力、焦慮和睡眠問題。越來越多的獸醫推薦的一個選擇是狗用褪黑激素。雖然你可能熟悉褪黑激素作為人類的助眠劑，但這種天然產生的激素在正確使用時也能安全地支持你的犬伴的健康。與人用補充品不同，狗用褪黑激素是專為寵物需求配製的，可以解決從焦慮到某些醫療狀況的多種健康問題。

了解褪黑激素在狗身上的治療作用

褪黑激素作為一種鎮靜激素，有助於調節睡眠-覺醒週期，並對焦慮的寵物產生舒緩效果。經歷壓力的狗——無論是因為獸醫檢查、旅行或雷暴——通常在事前服用褪黑激素後會受益。這種激素對於有噪音恐懼症或分離焦慮的狗特別有用，能幫助它們在困難情況下感覺更放鬆。

除了焦慮管理外，褪黑激素還具有治療多種健康狀況的作用。患有犬類認知障礙症（CCD）的狗，這種狀況類似於人類的失智症，常會在夜間與白天之間感到困惑，導致睡眠模式紊亂。在這些情況下，褪黑激素可以恢復較健康的睡眠週期。此外，獸醫有時會為季節性側腹禿和異位性皮膚炎等皮膚狀況開立褪黑激素，因為它在促進毛髮再生方面已顯示出效果。

其他健康應用還包括支持患有庫欣氏症（由過多皮質醇產生引起的狀況，褪黑激素可以幫助對抗）以及空泡性肝病和免疫介導的血小板減少症。對於皮膚狀況，褪黑激素常以注射植入物的形式給予。

褪黑激素對狗來說安全嗎？

是的，在獸醫指導下給予適當劑量時，褪黑激素對狗是安全的。然而，重要的區別仍然存在。雖然你技術上可以購買人用的褪黑激素補充品，但獸醫強烈建議購買專為寵物配製的褪黑激素。這是因為人用補充品可能含有對狗有毒的添加劑，例如木糖醇。

“狗用的褪黑激素是相同的有效成分，只是劑量不同，”布卡中城動物醫院的醫療主管Boaz Man醫生解釋道。“它是以獸醫配方提供，適合寵物大小，而非人類大小。”在開始給你的狗任何補充品之前，務必與獸醫諮詢，以確保配方適合且安全。

如何確定狗的適當褪黑激素劑量

劑量根據狗的體重差異很大。像金毛獵犬這樣的大型品種需要的劑量與吉娃娃不同。Man醫生建議的平均劑量是“每天兩次約1毫克到4毫克”，但這可能會根據狗的狀況而變化。患有睡眠障礙的狗可能需要較低劑量，而用於皮膚狀況治療的狗則可能需要較高劑量。

適當的劑量還取決於是否偶爾使用（針對特定引起焦慮的事件）或每日使用（用於慢性狀況）。例如，患有季節性側腹禿的狗，可能會被處方每天服用褪黑激素多達三次，作為治療計劃的一部分。始終與你的獸醫合作，確定適合你狗的正確劑量，因為他們會考慮年齡、體重、健康狀況和同時服用的藥物。

何時不應給狗服用褪黑激素

雖然褪黑激素通常是安全的，但某些情況下應避免使用。如果你的狗對褪黑激素有已知過敏，應立即停止使用。幼犬絕對不應服用褪黑激素，因為激素可能干擾正常生長和發育所需的激素平衡。

未絕育或未結紮的狗也是一個考慮因素。“對牠們在繁殖期間可能是危險的，”Man指出。由於褪黑激素會與睾酮、雌激素和孕酮等生殖激素相互作用，可能會影響懷孕或導致懷孕失敗。

此外，藥物相互作用也是一個潛在問題。如果你的狗正在服用苯二氮卓類、琥珀酰膽鹼、華法林或選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRI），褪黑激素可能會引起不良反應。始終向你的獸醫提供你的狗目前服用的所有藥物、維生素和補充品的完整清單，以識別潛在的衝突。

副作用與安全性問題

褪黑激素是狗用的最安全的天然治療之一。“它不被視為真正的藥物，也沒有太多副作用，”Man醫生解釋道。當出現不良反應時，通常較輕微，包括嗜睡、胃絞痛、困惑、瘙癢或暫時性心跳加快。

在大多數情況下，這些輕微的副作用會隨著狗適應補充品而減少。正面效果——平靜、嗜睡和改善睡眠——通常超過任何暫時的不適。

過量風險的理解

狗可能會過量服用褪黑激素，儘管嚴重過量通常需要攝取大量，例如整瓶藥丸。較輕微的過量可能會引起嘔吐、腹瀉、嗜睡和嗜睡。

更嚴重的過量症狀包括血壓升高、心跳加快或不規則、癲癇發作、協調不良和持續瘙癢。如果懷疑你的狗攝取了大量褪黑激素，請聯繫寵物中毒控制中心或ASPCA動物中毒控制中心（電話：888-426-4435）。他們可以評估你的寵物是否需要緊急獸醫治療以進行解毒。在給予額外劑量之前，先從少量開始並觀察狗的反應，以防止意外過量。

褪黑激素多久開始發揮作用？

褪黑激素通常在15到30分鐘內開始作用，但在某些狗身上可能需要一到兩個小時才能見效。個體差異很大，因此在開始使用時需要耐心。

首次給藥時，從少量開始，並在幾天內觀察狗的反應，然後再判斷效果。“不要期待它立刻見效。可能要試幾天才能判斷是否有幫助，”Man醫生建議。過早增加劑量而未給予充分的試用時間，可能會導致不必要的過量。

褪黑激素的持續時間

褪黑激素的效果通常持續約八個小時，並應在24小時內完全從狗的系統中清除。這些估計會根據個體新陳代謝、體重和實際劑量而有所不同。每隻狗的代謝方式不同，因此這些時間僅作為一般指導，而非精確標準。