Можете ли вы купить лед с помощью продуктовых талонов? Понимание правил покупки продуктов по программе SNAP

Если вы пользуетесь пособиями SNAP (часто называемыми продуктовыми талонами), вы, вероятно, задавались вопросом, что можно и что нельзя покупать на эти деньги. Один из часто задаваемых вопросов — можно ли купить лед за продукты? Ответ не так однозначен, и знание правил поможет вам максимально эффективно использовать свои пособия. По текущим данным, примерно 41 миллион американцев ежемесячно получают пособия SNAP, средний размер которых составляет 202 доллара на человека.

Что действительно покрывают продуктовые талоны — и что нет

Пособия SNAP предназначены для помощи малообеспеченным семьям в покупке питательной еды. Программа охватывает широкий спектр основных продуктов, включая свежие фрукты и овощи, мясо, птицу, рыбу, молочные продукты, хлеб, крупы, закуски и безалкогольные напитки. Однако у продуктовых талонов есть определённые ограничения. Министерство сельского хозяйства США (USDA) ведёт чёткий список товаров, приобретение которых с помощью SNAP запрещено, и понимание этих ограничений важно для того, чтобы ваши деньги работали эффективнее.

Запреты значительны. Согласно руководству USDA, с помощью продуктовых талонов нельзя покупать алкоголь, табачные изделия, витамины и добавки, живых животных (за исключением некоторых моллюсков и рыбы, выловленных из воды), а также корма для домашних животных. Кроме того, запрещены бытовые товары, такие как моющие средства, бумажные изделия, средства гигиены и косметика.

Вопрос с льдом: готовые и разогретые продукты исключены из покрытия SNAP

Что касается льда — вот главный момент: лёд, продаваемый как отдельный товар для домашнего использования, обычно разрешён по правилам SNAP, поскольку считается товаром для хранения продуктов, а не пищевым продуктом. Однако именно здесь начинаются сложности для многих покупателей.

Основное ограничение связано с горячими или приготовленными на месте продуктами. SNAP не покрывает продукты, которые продаются горячими или теплыми при покупке. Это включает кофе, чай, горячий суп, жареную курицу или пиццу, разогретую в магазине. Логика этого правила в том, что SNAP предназначен для продуктов, которые вы будете готовить и готовить дома, а не для готовых к употреблению товаров.

Холодные готовые блюда также исключены из программы. К ним относятся салаты, фруктовые чаши, деликатесные сэндвичи, мясные и сырные тарелки, готовые морепродукты и мороженое, которое уже набрано или подготовлено. Даже если эти продукты охлаждены и готовы к употреблению, они не подходят для покупки по SNAP, так как считаются «готовой едой».

Интересно, что есть различие: если вы покупаете ингредиенты для приготовления собственного салата или замороженные фрукты для домашней готовки, такие покупки допустимы. Но если магазин собрал их в готовый продукт, он уже не подходит для SNAP. То же самое касается пиццы или курицы — если вы покупаете их сырыми или замороженными и готовите дома, это допустимо. Если же их уже приготовили и разогрели в магазине, — нет.

Запрещённые товары, не связанные с едой

Помимо продуктов, есть целые категории товаров, которые полностью запрещены для покупки по продуктовым талонам. Средства для уборки — от моющего средства для посуды до стирального порошка — полностью исключены. Бумажные изделия, такие как салфетки и бумажные полотенца, также нельзя приобретать с помощью SNAP. Витамины, лекарства и добавки тоже запрещены, если они не являются продуктами, естественно содержащими эти вещества.

Косметика и средства личной гигиены также не покрываются программой. Хотя эти товары важны для повседневной жизни, программа сосредоточена исключительно на покупке еды. Это одна из главных причин разочарования пользователей SNAP: многие товары, которые люди считают «продуктами», на самом деле не покрываются.

Как сделать так, чтобы ваши продуктовые талоны работали эффективнее

Поскольку некоторые позиции в вашем списке покупок не покрываются продуктовым пособием, стоит использовать стратегические подходы к покупкам. Рассмотрите возможность выбора товаров под маркой магазина или товаров-заменителей — они обычно дешевле и полностью подходят для SNAP. Используйте купоны, особенно на допустимые продукты. Многие магазины предлагают программы лояльности с дополнительными скидками или цифровыми купонами специально для держателей SNAP.

Сравнивайте цены в разных магазинах — это поможет сэкономить на основных продуктах, таких как рис, бобы, яйца и овощи. Когда найдете товары по сниженной цене, которые ваша семья будет использовать, покупайте их оптом и храните — это хороший способ растянуть ваши продуктовые талоны. Планируйте меню, исходя из распродаж и того, что покрывает ваш бюджет по SNAP, чтобы максимально повысить питательную ценность и снизить расходы на товары, которые действительно подходят.

Понимание того, что покрывают продуктовые талоны — и что нет — помогает вам делать более умные покупки и лучше управлять семейным бюджетом.