Как частная компания SpaceX покоряет 1.5 триллиона долларов — история, начавшаяся с отказа российских инженеров

Поворотні числа: на краю IPO

Грудень 2024 року приніс для космічної індустрії новину, що вибухнула, мов ракета Falcon: SpaceX досягла оцінки 800 мільярдів доларів під час останнього раунду внутрішніх інвестицій. Компанія готується до виходу на біржу у 2026 році з амбіційним планом залучити понад 30 мільярдів доларів. Якщо Ілон Маск досягне своєї мети у 1.5 трильйона доларів, це перевершить легендарне IPO Saudi Aramco 2019 року і стане найбільшим у світовій історії.

Цифри приголомшливі, але за ними стоїть історія про те, як человек, який має особисту дружину та які не розраховував на такі висоти, змінив два промисли — космічну індустрію та глобальні телекомунікації.

Тисячі мільйонів доларів — але на краю пропасті

2008 рік став темною ніччю для Маска. Фінансова криза охопила світ, його компанія Tesla танула на льоту, особисті відносини розпадалися. У SpaceX залишилося грошей лише на один останній запуск. Троє невдалих спроб, три вибухи — і ніхто не вірив. Навіть легенди космонавтики, астронавти, які ступали на Місяць, публічно висловлювали сумнів у його проекті.

Це була точка неповороту. Якщо четвертий запуск Falcon 1 провалиться, SpaceX припинить існувати, а Маск залишиться без нічого. 28 вересня 2008 року ракета стартувала вночі. Вогняний дракон піднявся в небо, і через 9 хвилин — успіх. Перша у світі приватна компанія успішно вивела ракету на орбіту. У контрольній кімнаті пролунали крики радості, брат Маска почав плакати.

За кілька днів NASA телефонував з пропозицією контракту на 1.6 мільярда доларів.

Від першопричин: чому ракети мають повертатися

Коли Ілон Маск ще працював у PayPal, він детально розраховував витрати на створення ракети в звичайній Excel-таблиці. Висновок був простим і болючим: традиційні космічні гіганти штучно завищували ціни у десятки разів. Один гвинт коштував сотні доларів — чому?

Цю логіку першопричин Маск застосував до найбільшого виклику: якщо літаки викидаються після одного польоту, авіація б була недоступною. Багаторазові ракети — не варіант, а необхідність для демократизації космосу.

Експерти компанії були проти. Це здавалося жалюгідно. Але вночі з 20 на 21 грудня 2015 року Falcon 9 запустила перший ступінь, який успішно повернувся і вертикально приземлився на стартовий майданчик. Сцена з фільму про майбутнього раптом стала реальністю. Золота доба дешевого космосу почалася.

Нержавійка замість углеродного волокна: інженерна революція

Маск і його команда намагалися будувати Starship з дорогих композитів — матеріалів, що використовуються в авіаносцях. Прогрес був ледь помітний, витрати астрономічні. Тоді Маск повернувся до одного простого питання: а чому нержавійка не підходить?

Інженери вказували — вона занадто важка. Маск зиркнув на таблицю температур плавлення. Нержавійка 304-го класу витримує 1400 градусів, тоді як композити потребують важких теплозахисних плиток. З урахуванням ваги теплозахисту ракета з нержавійки важить стільки ж, але коштує у 40 разів дешевше.

Результат: інженери більше не прив’язані до чистих кімнат. У техаській пустелі можна поставити намет, зварювати ракету як водяну башту і не жалкувати про вибухи — завтра її повторно зберуть. “Топова інженерія з дешевих матеріалів” — ось ДНК SpaceX.

Starlink: коли видовище стає інфраструктурою

До Starlink SpaceX для громадськості була театром — то посадка, то вибух. Тисячі низькоорбітальних супутників змінили все. За листопад 2024 року Starlink налічує 7.65 мільйона активних підписників, але фактична кількість користувачів перевищує 24.5 мільйона.

На Північній Америці припадає 43% підписок, і це не випадково — будь-де від круїзного лайнера посередині Тихого океану до зруйнованих районів воєнних зон, компактний приймач приносить сигнал. Starlink перетворив космос із видовища на утилітарну інфраструктуру, таку саму необхідну, як вода чи електрика.

Це та “річка-ровом”, що робить SpaceX монопольним гігантом телекомунікацій. Волл-стріт платить за Starlink, а не за частоту запусків. Понад 80% очікуваного доходу SpaceX у 2026 році (22-24 мільярди доларів) буде генеруватися саме сервісом супутникового інтернету.

Крок до Марса: навіщо Маску потрібна дозаправка капіталу

На запитання, чому він змінив дум­ку щодо IPO, Маск дав відповідь за межами комерції. Його кінцева мета — за 20 років побудувати на Марсі самодостатнє місто за допомогою 1000 Starship. Це потребує капіталу, що наближається до неможливого.

Єдина метива накопичення багатства — зробити людство багатопланетним видом.

IPO на 1.5 трильйона доларів — це не вихід у кеш для яхт чи вілл. Це “міжпланетна плата” для землян, перетворена на паливо, сталь і кисень. За два роки перший Starship мав би здійснити безпілотну посадку на Марс; за чотири — людська нога ступить на червоний ґрунт.

Історія SpaceX — це трансформація від “лузера приватного сектору”, якого плювала російська еліта космічної індустрії, до компанії, що переписує правила. Фінансова оцінка у 1.5 трильйона доларів — це не результат спекуляції, а логічна кульмінація принципів першопричин, прикладених до найбільших питань людства.