Ключевая роль ядерной энергетики: стратегические и чистые ресурсы тория в Айдахо объединяют усилия для переосмысления поставок атомного топлива в США

Две компании, работающие на противоположных концах цепочки поставок тория, объявили о стратегическом партнерстве, которое свидетельствует о растущей динамике в американском возрождении ядерной энергетики. Idaho Strategic Resources, Inc. (IDR), публичная компания, производящая золото и редкоземельные элементы, заключила соглашение о сотрудничестве с Clean Core Thorium Energy, Inc. (CCTE), инновационной компанией в области технологий ядерного топлива, для исследования разработки комплексной внутренней системы топлива на основе тория.

Партнерство: объединение добычи и инноваций

Соглашение сосредоточено на оценке того, как ресурсы тория Idaho Strategic могут обеспечить технологию топлива ANEEL, принадлежащую CCTE. ANEEL — это система ядерного топлива, сочетающая торий с высокообогащённым низкообогащённым ураном (HALEU), специально разработанная для эффективной работы в существующих реакторах с давлением тяжелой воды (PHWRs). В отличие от подходов, требующих полного перепроектирования реактора, инновации CCTE в области топлива обеспечивают более быстрые регуляторные пути и потенциально более высокую отдачу от инвестиций.

Джон Своллоу, президент и генеральный директор Idaho Strategic, охарактеризовал сотрудничество в контексте более широкой энергетической политики США: «В момент, когда Америка переосмысливает роль ядерной энергии в декарбонизации, запасы тория и компании, подобные нашей, находятся в центре этого диалога. Возможность соединить ториевые месторождения Lemhi Pass с технологией топлива CCTE создает что-то по-настоящему новое — внутреннюю цепочку поставок, которая одновременно приносит пользу как ядерной энергетике, так и индустрии редкоземельных элементов.»

Почему Lemhi Pass важен для акций тория

Idaho Strategic контролирует самое стратегически важное месторождение тория в Северной Америке. Район Lemhi Pass, расположенный в штате Айдахо, представляет собой исключительное сочетание качества и количества ресурсов. Согласно данным Геологической службы США, в районе содержится примерно 64 000 тонн оксида тория в измеримых запасах и дополнительно 121 000 тонн в вероятных потенциальных ресурсах. Позиция компании в отношении месторождения доминирующая — она контролирует почти все десять самых богатых по содержанию ториевых жил в районе, что составляет более 95% оцененных исторически ториевых ресурсов региона.

Это сосредоточение существенно влияет на экономику добычи. И grade, и тоннаж являются фундаментальными факторами жизнеспособности проекта, и Lemhi Pass превосходит по обоим показателям. Возможность добычи тория и редкоземельных элементов как сопутствующих продуктов дополнительно повышает экономическую целесообразность, одновременно упрощая экологические разрешения и будущие работы по рекультивации.

Технология и опыт CCTE

Основанная в 2017 году и руководимая командой отец-сынишка, базирующейся недалеко от Чикаго, CCTE зарекомендовала себя благодаря стратегическим партнерствам и достижениям. Топливо ANEEL компании прошло испытания на облучение в рамках сотрудничества с Министерством энергетики США и Национальной лабораторией Айдахо. CCTE также заключила соглашения о совместном финансировании с Канадскими ядерными лабораториями и установила стратегические партнерства с Национальной тепловой электростанцией Индии.

Мехул Шах, генеральный директор CCTE, подчеркнул важность партнерства: «Обеспечение доступа к ведущим ресурсам тория в США — это ключевой момент для нашей компании и для более широкого перехода к чистой энергии. Комбинация внутренней надежности поставок и передовых технологий топлива позволяет как CCTE, так и Idaho Strategic лидировать в глобальном пространстве ядерных инноваций.»

Общий контекст рынка

Партнерство возникает в критический момент для ядерного сектора. По мере роста мирового спроса на энергию и необходимости сокращения выбросов углерода, передовые ядерные технологии получают беспрецедентную поддержку политики. Технологии на основе тория предлагают явные преимущества: повышенную безопасность, сокращение отходов, усиленную сопротивляемость распространению и совместимость с существующей инфраструктурой реакторов.

Для инвесторов в акции тория важна ценность дефицита. Роль тория в системах следующего поколения ядерных реакторов перешла от теоретической к операционной, что поддерживается государственными программами и коммерческими партнерствами. Позиция Idaho Strategic как доминирующего владельца земельных участков с ресурсами тория в США — в сочетании с потенциалом редкоземельных элементов — создает уникальную экспозицию к этой развивающейся цепочке поставок.

Что дальше

Две компании намерены совместно работать над инфраструктурой разрешений, оценкой переработки и логистикой цепочки поставок, необходимой для превращения Lemhi Pass в функционирующее месторождение и перерабатывающий комплекс тория. Успех приведет к созданию первой полностью интегрированной, контролируемой внутри страны цепочки поставок ядерного топлива на основе тория в Северной Америке.

Для сектора акций тория это партнерство подтверждает тезис, который долго казался мечтой: что Америка может восстановить собственные запасы критических минералов и одновременно продвигать инновации в области чистой энергии. Измеряя в киловатт-часах выработанной энергии или в фунтах редкоземельных элементов, последствия выходят далеко за рамки этих двух компаний.