Como Luca Netz Construiu uma Marca de Bilhões de Dólares Ligando Cripto e Varejo

Aos 16 anos, Luca Netz empacotava caixas num armazém. Aos 25, transformou pinguins de desenho animado em bestsellers da Walmart e lançou uma blockchain que não parece uma blockchain. Sua trajetória improvável—de insegurança habitacional a líder no setor de criptomoedas—revela algo crucial sobre empreendedorismo: desespero e observação muitas vezes superam credenciais.

Da Sobrevivência à Estratégia: A Educação que Ninguém Ensina

Luca Netz passou a infância a mudar constantemente de casa. Sua mãe, imigrante ilegal da França, lutava para encontrar trabalho estável. O lar era onde encontrassem abrigo naquela semana—África do Sul, Paris, Londres, Nova York, até Los Angeles. “Ficámos sem teto por cerca de dez anos”, lembra sem amargura, apenas com objetividade.

A maioria chamaria isso de fardo. Luca Netz aprendeu a chamar de MBA. A deslocação constante ensinou-o a adaptar-se. A incerteza treinou-o a identificar ineficiências que outros não viam. A fome ensinou-o a agir sem hesitação.

Quando a família finalmente se estabeleceu no centro de Los Angeles, Luca descobriu algo que a maioria dos adolescentes dava como garantido: estabilidade. Aos 16 anos, decidiu abandoná-la.

Imprimiu 100 currículos e percorreu as ruas tecnológicas de Santa Monica. Ring—uma startup de campainhas inteligentes com 20 funcionários e ambições de bilhão—contratou-o. Começou na base: trabalho em armazém, processamento de pedidos, empacotamento de caixas.

Mas Luca Netz não observava caixas. Observava fluxo de capital, frenesi de contratações, como as empresas resolviam (ou não) problemas em escala. Testemunhou a evolução da Ring de uma startup negligenciada a alvo da maquinaria de aquisição da Amazon. Enquanto empacotava caixas, absorvia anos de currículo de MBA em tempo real—algo que poucos têm, ainda menos entendem.

A Percepção de Ouro que Comprovou a Teoria

O negócio de joias veio a seguir, e foi pura psicologia de mercado.

Enquanto na Ring, Luca Netz notou algo na cultura hip-hop: rappers gastavam mais de 100 mil dólares em correntes de ouro e joias de diamantes, mas a maioria dos fãs não distinguia luxo autêntico de uma réplica de 200 dólares. A diferença não estava no produto—estava na percepção.

Encontrou fornecedores que ofereciam correntes banhadas a ouro e zircônias cúbicas que pareciam quase idênticas às originais. Depois, fez algo mais inteligente do que apenas vendê-las: pagou páginas de fãs de rappers populares entre 50 e 100 dólares para promover suas joias. Cada promoção gerava entre 1.000 e 5.000 dólares em receita. A matemática era viciante. Nove meses após iniciar essa operação de dropshipping na Shopify, Luca Netz atingiu 1 milhão de dólares em receita. Tinha 18 anos.

Quando eventualmente vendeu o negócio de joias por 8 milhões de dólares, provou algo para si mesmo: a percepção de mercado é o produto mais valioso.

Por que Pudgy Penguins Mudou Tudo

No início de 2022, o mercado de NFTs estava em colapso. Projetos que prometiam o próximo Disney tornaram-se exemplos de advertência. Pudgy Penguins—8.888 NFTs de pinguins de desenho animado—tinham impulso, mas problemas críticos. Os fundadores originais prometeram demais, entregaram de menos, geriram mal e perderam a confiança da comunidade. Foram destituídos em 6 de janeiro de 2022.

No mesmo dia, Luca Netz propôs comprar toda a coleção e propriedade intelectual por 750 ETH (cerca de 2,5 milhões de dólares). Sua equipe levantou os fundos. Ele e sua liderança trabalharam sem salário por um ano, reinvestindo 500 mil dólares de capital próprio para manter o projeto vivo.

A jogada convencional seria limpar a marca, elevar o preço do piso e sair. Luca Netz fez algo diferente: ignorou completamente o mercado de NFTs.

Sob sua liderança na Igloo Inc., Pudgy Penguins transformou-se em algo sem precedentes—uma marca de criptomoedas que operava no mundo físico. Criou seis fontes de receita: experiências digitais, merchandise físico, acordos de licenciamento, criação de conteúdo, desenvolvimento de filmes e jogos.

A estratégia de produtos físicos parecia absurda para os nativos de cripto. Por que entusiastas de blockchain comprariam peluches? A resposta: Luca Netz não vendia para entusiastas de cripto. Vendia para pais na Walmart.

Cada peluche vinha com um QR code que levava ao Pudgy World, um jogo 3D gratuito no navegador onde os jogadores podiam personalizar avatares de pinguins usando NFTs e itens físicos. Os pais achavam que estavam comprando bichos de pelúcia. Na verdade, estavam entrando na Web 3.

Os resultados surpreenderam a todos. Mais de 1,5 milhão de brinquedos vendidos em Walmart, Target, Amazon, Walgreens e Chuck E. Cheese. Mais de 10 milhões de dólares em receita no primeiro ano. Enquanto outros projetos de NFT colapsavam, Pudgy Penguins provou que cripto pode sobreviver sem precisar de criptoentusiastas.

PENGU: O Token que Validou uma Visão

Em 13 de dezembro de 2024, Luca Netz realizou um airdrop de 1,5 bilhões de dólares em tokens PENGU—o maior da história da Solana. A estratégia de distribuição refletiu sua teoria sobre propriedade: 25,9% para os detentores existentes de Pudgy Penguins, 24,12% para outras comunidades e novos participantes, o restante para equipe (com vesting), liquidez e reservas.

A comunidade cripto debateu intensamente. Alguns elogiaram a distribuição democrática. Outros criticaram a dispersão excessiva de tokens. A resposta de Luca Netz foi clara: “Não estou tentando criar um token de 2 bilhões de dólares e parar por aí. Estou perseguindo gigantes de verdade—estou perseguindo Dogecoin.”

Desde o lançamento, PENGU experimentou a volatilidade típica de grandes debutantes. Quando foi lançado, com uma capitalização de mercado de aproximadamente 2,3 bilhões de dólares, a volatilidade inicial trouxe correções acentuadas. Até meados de 2025, o token estabilizou-se e acelerou dramaticamente. Em poucas semanas, PENGU subiu mais de 300%, impulsionado por validação institucional—notavelmente, a aplicação inovadora do ETF PENGU/NFT da Canary Capital à SEC, sinalizando que o setor tradicional estava de olho.

Em fevereiro de 2026, PENGU é negociado a 0,01 dólares, com uma capitalização de mercado circulante de 452,28 milhões de dólares, refletindo consolidação após a alta anterior. O volume diário de negociações ultrapassou 2,5 bilhões de dólares, demonstrando interesse contínuo de varejo e institucional.

Parcerias estratégicas com NASCAR, Lufthansa e outras marcas tradicionais trouxeram exposição muito além do universo cripto. A coleção original de NFTs Pudgy Penguins manteve força, com preços de piso estabilizados em torno de 15-16 ETH, recuperando-se significativamente das mínimas do mercado de baixa. Cada métrica validou a tese de Luca Netz: construir valor que sobreviva à especulação.

Resumo: A Blockchain do Consumidor que Esconde Ser uma Blockchain

Em janeiro de 2026, foi lançada a Abstract—talvez a ambição mais ousada e reveladora de Luca Netz. É uma blockchain feita de modo que os usuários nem percebam que estão usando uma.

Sem configuração de carteira. Sem frases-semente. Sem taxas de gás. Os usuários se registram apenas com um email e começam a transacionar imediatamente. A blockchain torna-se uma infraestrutura invisível, não um produto.

Luca Netz acredita que essa é a percepção crucial que a indústria deixou passar: consumidores não vão usar blockchain a não ser que a experiência seja fácil e divertida. A Abstract foi lançada com mais de 100 aplicações já desenvolvidas—não protocolos DeFi, mas jogos, música, esportes e moda. Mais de 400 estão em desenvolvimento.

Essa obsessão por evitar atritos reflete a filosofia de Luca Netz: a tecnologia deve servir à experiência do usuário, não o contrário. A plataforma recebeu 11 milhões de dólares do Founders Fund e de outros investidores de primeira linha que reconhecem seu potencial. A Abstract pode ser a porta de entrada que finalmente leva criptomoedas ao consumidor comum—ou pode ser uma lição cara sobre a distância entre visão e execução. Para Luca Netz, a incerteza é exatamente o ponto.

Construindo a Ponte Entre Mundos

O que Luca Netz fez é algo que poucos empreendedores tentam: criou uma estratégia coerente que atravessa o abismo entre o caos especulativo das criptomoedas e o conservadorismo glacial do varejo. Provou que propriedade digital e produtos físicos não são opostos—são complementares.

Quando um pai compra um peluche Pudgy Penguin na Target, não está apenas adquirindo um brinquedo. Está recebendo um QR code para um mundo digital, um NFT, uma participação no futuro de uma marca. Quando alguém troca PENGU na Solana, não está apenas especulando—está adquirindo propriedade real numa empresa com distribuição e receita no varejo.

A revolução de Luca Netz não é sobre destruir uma indústria. É sobre ensinar mundos diferentes a falarem a mesma língua. O brinquedo de pelúcia e a blockchain deixaram de ser opostos—agora são expressões da mesma ideia: propriedade compartilhada, participação comunitária e valor que perdura tanto no digital quanto no físico.

Aos 25 anos, tendo construído uma marca com produtos reais em lojas físicas e conquistado respeito nos círculos mais competitivos do cripto, Luca Netz escreveu um roteiro que outros passarão anos tentando replicar. Sua jornada—de insegurança habitacional a construir infraestrutura de bilhões de dólares—sugere algo desconfortável para os empreendedores tradicionais: às vezes, a melhor educação empresarial vem da sobrevivência, não das credenciais. E a percepção mais valiosa muitas vezes nasce de notar o que outros descartaram como impossível.