Proteger a Mobilidade do Seu Cão: Um Guia Completo para Suplementação de Glucosamina

Por que os donos de cães estão a recorrer à Glucosamina para Apoio das Articulações

À medida que os cuidados veterinários melhoram e os nossos companheiros peludos vivem mais tempo, a deterioração das articulações tornou-se um desafio cada vez mais comum para os donos de cães. Segundo a American Animal Hospital Association, aproximadamente 1 em cada 5 cães terá dificuldades com desconforto nas articulações e mobilidade reduzida durante a sua vida. Embora medicamentos prescritos possam gerir os sintomas de dor, muitos veterinários agora sugerem explorar a glucosamina como uma abordagem complementar para manter a saúde da cartilagem e apoiar a função articular a longo prazo.

A glucosamina atua ao nível celular — é um composto naturalmente presente no corpo do seu cão, que utiliza para construir e manter tendões, ligamentos e a cartilagem protetora que envolve as articulações. À medida que os cães entram na fase sénior, a produção de glucosamina diminui naturalmente, tornando a suplementação um ponto de intervenção lógico.

Compreender o que a Glucosamina faz pelos Cães Envelhecidos

“À medida que os cães envelhecem, os seus corpos produzem menos glucosamina, levando à degeneração das articulações”, explica o Dr. Jose Huwiler, D.V.M., gestor de assuntos regulatórios veterinários. Para além do processo natural de envelhecimento, várias condições aceleram os danos na cartilagem. Osteoartrite, lesões traumáticas e procedimentos cirúrgicos podem comprometer a integridade das articulações, resultando em inflamação, dor e diminuição dos níveis de atividade.

Quando administra suplementos de glucosamina para cães, está essencialmente a fornecer matéria-prima para a reparação e manutenção da cartilagem. O composto atua como um lubrificante, reduzindo o atrito entre ossos e prevenindo o desgaste que causa desconforto durante o movimento. Geralmente derivada de fontes de marisco, a suplementação de glucosamina é particularmente benéfica para cães sénior e raças geneticamente predispostas a problemas nas articulações.

A Dr. Kathryn Dench, cirurgiã veterinária, observa que a glucosamina “é especialmente útil para cães mais velhos ou raças propensas a problemas nas articulações”. No entanto, é importante compreender que este suplemento funciona melhor como medida preventiva ou durante os estágios iniciais de declínio articular — não como cura para problemas de mobilidade avançados.

A Glucosamina é Segura para a Saúde do Seu Cão?

O perfil de segurança da glucosamina para cães está bem estabelecido. “A glucosamina é um nutracêutico considerado seguro para cães”, confirma o Dr. Greg Reinhart, Ph.D. em ciências de saúde animal e nutrição, e vice-presidente de investigação e desenvolvimento numa empresa líder de suplementos para animais de estimação. Um nutracêutico refere-se a alimentos ou componentes alimentares que oferecem benefícios médicos ou de saúde, incluindo prevenção e tratamento de doenças.

Dito isto, os donos de cães devem reconhecer uma distinção importante: os suplementos para animais de estimação passam por uma supervisão menos rigorosa do que os medicamentos aprovados pela FDA. É fundamental consultar o seu veterinário antes de introduzir qualquer novo suplemento, especialmente se o seu cão tiver condições pré-existentes ou estiver a tomar outros medicamentos.

Quando NÃO Deve Dar Glucosamina ao Seu Cão

Certas situações justificam evitar completamente a glucosamina. A maioria dos produtos de glucosamina é fabricada a partir de quitosana — a casca dura de camarões, lagostas e caranguejos. Cães com reações de hipersensibilidade documentadas a compostos de marisco nunca devem receber estes suplementos.

Além disso, o seu veterinário pode recomendar contra a administração de glucosamina ao seu cão se este tiver:

• Doença renal ou hepática
• Uso concomitante de anticoagulantes, medicamentos antidiabéticos ou doxorrubicina
• Histórico de distúrbios convulsivos

Sempre discuta o histórico médico completo do seu cão com o veterinário antes de iniciar qualquer regime de suplementação.

Como Determinar a Dose Correta de Glucosamina para o Seu Cão

Uma das perguntas mais comuns dos donos de animais é sobre a dosagem adequada. A resposta depende do peso do seu cão e da composição específica da fórmula. A Dr. Jennifer Sperry, D.V.M., enfatiza a preferência por glucosamina HCl em vez de glucosamina sulfato — este último é mais frequentemente comercializado para humanos e não é absorvido de forma eficiente pelos sistemas caninos.

Aqui está uma orientação geral com base no peso corporal:

• Abaixo de 11 kg: 250-500 mg diários
• 25-50 kg: 500 mg diários
• 50-41 kg: 1.000 mg diários
• Acima de 41 kg: 1.500 mg diários

Leia sempre cuidadosamente as instruções da embalagem, pois diferentes produtos podem combinar glucosamina com outros compostos de suporte articular, como condroitina sulfato, o que pode afetar a dosagem ideal. O seu veterinário deve fornecer recomendações personalizadas com base no perfil individual do seu cão.

Os Cães Podem Sobredosar-se de Glucosamina?

Sim, é possível uma sobredosagem, embora a toxicidade oral de glucosamina raramente cause complicações graves. Fique atento a estes sinais de aviso se suspeitar de ingestão excessiva:

• Vómitos e diarreia
• Perda de apetite ou letargia
• Aumento da sede e frequência de urinação
• Hematomas fáceis ou sangramento incomum
• Inchaço ou dor abdominal
• Icterícia (amarelecimento dos olhos ou pele) (icterícia)
• Convulsões ou tremores

“Em casos graves, a sobredosagem de glucosamina pode causar distúrbios hemorrágicos, lesões no fígado ou rins, e até morte”, alerta a Dr. Sperry. Contacte imediatamente o seu veterinário se observar quaisquer sintomas preocupantes.

O Cronograma: Quando Começará a Funcionar a Glucosamina?

A paciência é essencial ao introduzir suplementos de glucosamina para cães. Os benefícios não aparecem de um dia para o outro. A maioria dos cães necessita de 2 a 6 semanas de suplementação diária consistente antes de surgirem melhorias visíveis. Ao longo de algumas semanas a vários meses, pode notar que o seu cão demonstra maior interesse na atividade física, melhor tolerância ao exercício e menos mancar ou claudicar.

A Dr. Huwiler recomenda avaliar a eficácia do suplemento durante pelo menos 2 a 6 semanas antes de tomar decisões sobre continuar o tratamento.

Efeitos Secundários e Administração Diária

Embora reações adversas graves sejam incomuns, alguns cães podem experimentar efeitos secundários leves inicialmente, incluindo perturbações gastrointestinais, fadiga incomum ou inchaço. Estes sintomas geralmente resolvem-se à medida que o sistema se ajusta.

Importa salientar que a glucosamina deve ser administrada diariamente para alcançar benefícios. “Os efeitos benéficos da glucosamina só serão visíveis se o suplemento for dado diariamente, durante um longo período de tempo”, enfatiza a Dr. Sperry. O suplemento é rapidamente absorvido e excretado em cerca de 48 horas, razão pela qual a administração diária consistente é obrigatória.

Tomar a Sua Decisão: A Parceria com o Veterinário

Antes de introduzir a glucosamina na rotina do seu cão, tenha uma conversa detalhada com o seu veterinário sobre os potenciais benefícios, efeitos secundários, o estado de saúde atual do seu cão e a dosagem adequada. Embora a glucosamina seja uma ferramenta segura e potencialmente eficaz para gerir a saúde e mobilidade das articulações caninas, funciona melhor como parte de uma abordagem abrangente que inclua controlo de peso adequado, exercício apropriado e supervisão médica.

O seu veterinário pode ajudar a determinar se a suplementação de glucosamina está alinhada com as necessidades e o perfil de saúde específicos do seu cão.