Como uma empresa privada, a SpaceX está conquistando 1,5 triliões de dólares — uma história que começou com a recusa dos engenheiros russos

Pivôs de números: na ponta do IPO

Dezembro de 2024 trouxe para a indústria espacial uma notícia que explodiu como um foguete Falcon: SpaceX atingiu uma avaliação de 800 mil milhões de dólares na última rodada de investimentos internos. A empresa prepara-se para entrar na bolsa em 2026 com um plano ambicioso de captar mais de 30 mil milhões de dólares. Se Elon Musk atingir seu objetivo de 1,5 trilhão de dólares, isso superará o lendário IPO da Saudi Aramco em 2019 e se tornará o maior da história mundial.

Os números são impressionantes, mas por trás deles está a história de como um homem, que tinha uma esposa pessoal e não contava com tais alturas, mudou duas profissões — a indústria espacial e as telecomunicações globais.

Milhares de milhões de dólares — mas à beira do abismo

2008 foi uma noite escura para Musk. A crise financeira abalou o mundo, sua empresa Tesla derretia na velocidade do fogo, relacionamentos pessoais desmoronavam-se. Na SpaceX, sobrava dinheiro apenas para mais um lançamento. Três tentativas fracassadas, três explosões — e ninguém acreditava. Até lendas da astronáutica, astronautas que pisaram na Lua, expressaram publicamente dúvidas sobre seu projeto.

Foi um ponto de virada. Se o quarto lançamento do Falcon 1 falhasse, a SpaceX deixaria de existir, e Musk ficaria sem nada. Em 28 de setembro de 2008, o foguete decolou à noite. O dragão de fogo subiu ao céu, e após 9 minutos — sucesso. A primeira empresa privada do mundo a colocar um foguete em órbita com sucesso. Na sala de controle, gritos de alegria, o irmão de Musk começou a chorar.

Em poucos dias, a NASA ligou com uma proposta de contrato de 1,6 mil milhões de dólares.

Das causas raízes: por que os foguetes precisam voltar

Quando Elon Musk ainda trabalhava no PayPal, ele calculava detalhadamente os custos de criar um foguete numa planilha Excel comum. A conclusão foi simples e dolorosa: os gigantes tradicionais do espaço artificialmente inflacionavam os preços por dezenas de vezes. Um parafuso custava centenas de dólares — por quê?

Essa lógica das causas raízes Musk aplicou ao maior desafio: se os aviões fossem descartados após um voo, a aviação seria inacessível. Foguetes reutilizáveis — não são uma opção, mas uma necessidade para democratizar o espaço.

Especialistas da empresa eram contra. Parecia ridículo. Mas na noite de 20 para 21 de dezembro de 2015, o Falcon 9 lançou seu primeiro estágio, que retornou com sucesso e pousou verticalmente na plataforma de lançamento. Uma cena de filme sobre o futuro de repente virou realidade. A era de ouro do espaço barato começou.

Aço inoxidável em vez de fibra de carbono: revolução na engenharia

Musk e sua equipe tentaram construir a Starship com compósitos caros — materiais usados em porta-aviões. O progresso era quase imperceptível, os custos astronômicos. Então Musk voltou a uma questão simples: por que o aço inoxidável não serve?

Engenheiros apontaram — é pesado demais. Musk olhou para a tabela de temperaturas de fusão. O aço inoxidável 304 suporta 1400 graus, enquanto os compósitos precisam de pesadas placas de proteção térmica. Considerando o peso da proteção térmica, o foguete de aço inoxidável pesa o mesmo, mas custa 40 vezes menos.

Resultado: engenheiros não estão mais presos a salas limpas. No deserto do Texas, é possível montar uma tenda, soldar o foguete como uma torre de água e não se arrepender de explosões — amanhã ele será remontado. “Engenharia de ponta com materiais baratos” — essa é a DNA da SpaceX.

Starlink: quando a visão vira infraestrutura

Antes do Starlink, a SpaceX era para o público um teatro — às vezes pouso, às vezes explosão. Milhares de satélites de baixa órbita mudaram tudo. Em novembro de 2024, o Starlink conta com 7,65 milhões de assinantes ativos, mas o número real de usuários ultrapassa 24,5 milhões.

Na América do Norte, representam 43% das assinaturas, e isso não é por acaso — em qualquer lugar, de um cruzeiro no meio do Pacífico a áreas destruídas por zonas de guerra, um receptor compacto fornece sinal. O Starlink transformou o espaço de um espetáculo para uma infraestrutura utilitária, tão essencial quanto água ou eletricidade.

É aquela “rio-ravina” que faz da SpaceX um gigante monopolista das telecomunicações. Wall Street paga pelo Starlink, não pelas frequências de lançamento. Mais de 80% da receita esperada da SpaceX em 2026 (22-24 mil milhões de dólares) será gerada pelo serviço de internet via satélite.

Caminho para Marte: por que Musk precisa de uma recarga de capital

Quando questionado por que mudou de ideia sobre o IPO, Musk deu uma resposta além do comércio. Seu objetivo final é — em 20 anos — construir em Marte uma cidade autossuficiente com 1000 Starships. Isso requer um capital que se aproxima do impossível.

A única motivação para acumular riqueza — fazer da humanidade uma espécie multi-planetária.

O IPO de 1,5 trilhão de dólares não é uma saída de caixa para iates ou vilas. É uma “taxa interplanetária” para os terráqueos, transformada em combustível, aço e oxigênio. Em dois anos, o primeiro Starship deveria fazer um pouso não tripulado em Marte; em quatro, uma pegada humana tocaria o solo vermelho.

A história da SpaceX é uma transformação de um “fracasso do setor privado”, desprezado pela elite espacial russa, para uma empresa que reescreve as regras. A avaliação de 1,5 trilhão de dólares não é uma especulação, mas uma culminação lógica dos princípios das causas raízes, aplicada às maiores questões da humanidade.