nLIGHT DEFENSE garante um acordo de $171 milhões para acelerar o desenvolvimento de tecnologia de laser de classe megawatt

A empresa de defesa nLIGHT expandiu significativamente o seu compromisso com a Iniciativa de Escalabilidade de Lasers de Alta Energia do Departamento de Defesa dos EUA (HELSI), com o valor total do contrato agora atingindo $171 milhões. Esta expansão ocorre através do exercício de opções adicionais além da fase inicial de $86 milhões anunciada em maio de 2023, efetivamente duplicando o escopo do programa nos próximos três anos.

De Kilowatt a Megawatt: Jornada de Escalabilidade Tecnológica

A iniciativa baseia-se nas conquistas anteriores da nLIGHT na fase um, onde a empresa demonstrou com sucesso um laser de alta energia de classe 300-kilowatt que superou as metas de desempenho do programa. Sob o contrato expandido da fase dois, a nLIGHT irá aproveitar sua arquitetura de feixe coerente combinado (CBC) para escalar o sistema de laser para níveis de potência de megawatt, ao mesmo tempo que melhora a qualidade do feixe e reduz as restrições de tamanho e peso.

O sistema de laser resultante será projetado em uma configuração robusta, compatível com conexões, destinada à implantação em campo. O projeto incorpora disposições opcionais para integrar capacidades de rastreamento de longo alcance de precisão e óptica adaptativa, permitindo uma maior precisão no direcionamento contra interferências atmosféricas.

Estratégia de Tecnologia de Uso Dual

Como fornecedora de lasers de alta potência de semicondutores e fibra, atendendo aos setores industrial, de microfabricação, aeroespacial e de defesa, a nLIGHT traz mais de duas décadas de experiência no desenvolvimento de tecnologias de laser de uso dual. A empresa opera instalações em Washington, Colorado e Oregon, apoiando aplicações comerciais e de defesa.

O avanço para lasers de classe megawatt representa um passo crítico na transição de sistemas de energia direcionada de próxima geração para implantação operacional, permitindo que aplicações militares enfrentem diversos cenários de ameaça com tecnologia de feixe de alta intensidade e precisão direcionada.