A maior instalação de remoção de carbono do mundo ganha forma: Occidental e 1PointFive lançam projeto no Texas

Occidental e a sua subsidiária 1PointFive avançaram na construção do que se tornará a instalação de Captura de Ar Direta mais substancial do planeta, no Condado de Ector, Texas. A iniciativa ambiciosa representa uma mudança fundamental na forma como as grandes empresas de energia estão a abordar os compromissos climáticos e os objetivos de neutralidade carbónica.

Escala e Cronograma: O que Esperar

A instalação funcionará numa escala impressionante assim que estiver operacional. A capacidade inicial está fixada em 500.000 toneladas métricas de CO2 por ano, com a infraestrutura projetada para atingir eventualmente 1 milhão de toneladas por ano. As fases de preparação do local e construção inicial começaram no Q3 de 2022, com a planta prevista para estar operacional no final de 2024.

Isto representa uma aceleração significativa na implementação de tecnologias de gestão de carbono. O projeto surgiu após a conclusão bem-sucedida de estudos de engenharia extensivos e trabalhos de validação no Carbon Engineering Innovation Centre, sinalizando que a tecnologia passou da fase piloto para o desenvolvimento em escala comercial.

A Tecnologia por Trás do Projeto

A Captura de Ar Direta funciona ao extrair o dióxido de carbono diretamente da atmosfera, em vez de nas fontes de emissão. O carbono capturado pode seguir dois caminhos: sequestro permanente em formações salinas subterrâneas ou utilização na produção de produtos com menor emissão de carbono, incluindo combustíveis de transporte, produtos químicos e materiais de construção.

A parceria entre Occidental, 1PointFive e Carbon Engineering combina décadas de inovação na remoção de carbono atmosférico com infraestruturas estabelecidas e expertise em armazenamento geológico seguro. A Worley foi contratada para serviços de engenharia, aquisição e construção, sublinhando a escala e complexidade do projeto.

Dinâmica de Mercado e Parcerias Comerciais

O empreendimento já atraiu interesse comercial significativo antes do lançamento. A 1PointFive garantiu acordos de créditos de remoção de carbono com Airbus, Shopify e ThermoFisher, demonstrando a procura do mercado por soluções verificadas de remoção de carbono. A Occidental assinou um acordo de compra de petróleo com a SK Trading International para aquisições de petróleo com emissões líquidas zero, enquanto faz parceria com a Origis Energy para fornecer energia solar sem emissões à instalação.

Escalando a Visão Global

A 1PointFive delineou planos para implantar aproximadamente 70 instalações de Captura de Ar Direta em todo o mundo até 2035, dependendo do ambiente regulatório e das condições de mercado. Este roteiro posiciona a instalação do Texas como o projeto de demonstração principal para uma possível expansão global de infraestruturas.

A instalação deverá empregar mais de 1.000 trabalhadores durante a fase de construção, reduzindo para cerca de 75 funcionários permanentes operacionais. Os incentivos aprimorados da Lei de Redução da Inflação para tecnologias de captura de carbono devem acelerar ainda mais os prazos de implementação em todo o setor.

A localização no Permian Basin oferece vantagens naturais: proximidade de infraestruturas estabelecidas, formações geológicas adequadas para armazenamento permanente de carbono e expertise técnica existente em operações subterrâneas. Esta combinação torna o Texas um centro estratégico para ampliar soluções de gestão de carbono em indústrias difíceis de descarbonizar, procurando caminhos para a conformidade com o objetivo de zero emissões líquidas.