O Cripto Bilionário Apostando $1B em uma Estação Espacial Privada

Jed McCaleb acabou de tomar uma decisão que parece louca à primeira vista: ele está a descartar mil milhões de dólares do seu próprio dinheiro para construir uma estação espacial privada chamada Haven-1, sem investidores externos e sem parceiros.

Quem é esse cara? Bem, ele é a mesma pessoa que acidentalmente criou uma das primeiras exchanges de Bitcoin (Mt. Gox, que colapsou espetacularmente em 2014), co-inventou o XRP/Ripple e, de alguma forma, saiu rico de ambas. Entre 2014-2022, ele vendeu discretamente suas participações em XRP por cerca de 3,2 bilhões de dólares. Hoje, ele tem 3,3 bilhões de dólares em duas fundações privadas que controla completamente.

Aqui está o que torna isto selvagem: Jed não está a seguir o manual típico de startups. A maioria dos empreendedores aeroespaciais teria angariado dinheiro de capital de risco, tomado as coisas com calma, protegido as suas apostas. Não ele. A sua empresa Vast está a trabalhar com a SpaceX para lançar o Haven-1 até maio de 2026—um cilindro pressurizado de 10 metros de altura que cabe num foguete Falcon 9 e pode acomodar quatro pessoas para estadias curtas.

O verdadeiro jogo? Se a Vast ganhar o contrato da NASA para substituir a Estação Espacial Internacional (, que será retirada de serviço até 2030), eles obtêm receita governamental recorrente. Essa é a única maneira de isso sobreviver a longo prazo. Sem isso, Jed está apenas queimando um bilhão de dólares.

Por que ele faria isso? Segundo pessoas que o conhecem, Jed é o que você chamaria de “tomador de riscos deliberado” e “hiper-racional.” Ele tem 50 anos, cresceu em uma fazenda no Arkansas, abandonou a UC Berkeley e, de alguma forma, fez bilhões ao entrar cedo em tecnologias emergentes e sair antes que os federais aparecessem. Ele pilota seu próprio avião entre Costa Rica e Califórnia. Ele dirige um Model 3. Ele mantém um perfil baixo—a maioria das pessoas no mundo cripto nunca ouviu falar dele, mesmo que ele seja, indiscutivelmente, um dos 10 fundadores de cripto mais importantes vivos.

A empresa cresceu de menos de 200 funcionários para 740 em um ano. Eles estão trabalhando dia e noite. Seus únicos verdadeiros concorrentes (Axiom Space, Blue Origin, Voyager Space) estão todos levantando capital tradicional. A vantagem estrutural de Jed? O autofinanciamento significa sem pressão do conselho, sem interferência de investidores, sem necessidade de justificar perdas trimestrais.

O cronograma é apertado: Haven-1 está sendo construído agora, com componentes já testados para integridade de pressão. Se a primeira missão for bem-sucedida em 2026, eles enviarão Haven-2 em 2028—o início de uma base orbital maior. A longo prazo, Vast quer adicionar gravidade artificial (módulos rotacionando usando força centrífuga) para tornar o espaço mais habitável.

Entretanto, Jed voa para Long Beach uma vez por semana para verificar as coisas. Os próximos dois anos vão determinar tudo.

Então aqui está a aposta: Pode uma fortuna em criptomoedas de $3,3 bilhões fazer o que as empresas aeroespaciais tradicionais com contratos governamentais não conseguiram? Um cara que quebrou acidentalmente a primeira bolsa de Bitcoin pode realmente construir a próxima estação espacial da humanidade?

Jed parece totalmente bem se perder o bilhão inteiro. Para a maioria dos bilionários, isso não é apenas confiança—é um sinal de que estão a pensar a muito longo prazo.